麥芽正在廚房打熱水，準備給牛牛洗澡的，她聽見李遠開後門了，就是沒聽見小六講話，直到他進了院子，她從廚房探出頭，問道：“這大晚上的，你們掌櫃的遇到啥事了？”
小六也不知該如何跟他們講，於是便從蘭英突然到訪時講起，他嘴皮子快，麥芽舀好熱水的功夫，他就把話講完了，“事情就是這樣，我雖然不清楚你們有沒有欠賬，可再怎麼著，掌櫃的也不會這麼晚了，讓我來要賬，我覺著這裏頭肯定有啥別的事！”
李遠聽完他講的話，也愣了好一會，“不對啊，他找咱們也就找了，但為什麼這樣晚了，還要去找李武？”
縣衙的捕頭，每天夜裏都會輪值當班，在縣城裏巡邏，本來捕塊也沒有固定休息時間，可李武是捕頭，當班一事輪不著他，他早回家睡大覺了，這會跑去找李武，那不是自己給自己找不自在嗎？
麥芽卻沒吱聲，想了一會，她忽然問起小六，那兩個人的衣著。小六雖然隻掃了一眼，但也還是看到了，便原原本本給她描述了一遍。
聽起來，好像真的隻是普通進縣城買東西的農夫，並沒什麼特別可疑之處。
麥芽是認得蘭英的，也不算多熟，隻是今年快入冬時，她曾在蘭英的店裏，給家裏幾個小娃訂做了好幾件棉衣，所以見過幾次。雖然僅僅是幾麵而已，但蘭英是個精明能幹的女娃，怎麼看都不像會大晚上來討債的女娃。
突然，一個不好的念頭，在麥芽腦子裏一閃而過，她砰的擱下手裏的水盆，麵容緊張的對李遠道：“你把冬冬給我，你到前麵去把李元青叫上，你倆一塊去李捕頭家，就說四方貨棧裏可能進了賊，等會小六先去街上看看，瞧著能不能找到那兩個尋街的捕塊，如果找不到，你也別回去了，還是到客棧來，那邊的事，交給他們。”她把冬冬從李遠懷裏抱過來。
她都這樣講了，李遠又怎會聽不明白，生平第一次碰到這樣的事，怎會緊張呢，“那我先去了，要不等下我們走了，你們把客棧大門關上，後門也不要開，等會聽到我們叫門再開。”
麥芽道：“你別擔心我們，店裏住的都熟客，有他們在，我們這邊不會有事，倒是你們，若是遇到緊急情況，別跟人硬拚，多動動腦子。”
李遠點點頭，跑到前麵去叫李元青了。小六站在原地，半天沒動彈，想來也是被嚇的不輕。
麥芽安慰他，“你別怕，沒事的，大家夥都在呢，又不是你一個人，要不這樣吧，你就在客棧裏待著，我讓小二去街上找人，”說著，她先到林翠屋裏，把冬冬交給她抱著，也順便把睡著的牛牛，也抱到她屋裏，好讓她一並看著。
安頓好了兩個小娃，她回頭一看，小六已經不在了。客棧前院也點起了大燈籠，慢慢的喧鬧起來。
麥芽趕到前麵時，李元青跟李遠都已經出去了，小二也不在，槐子陪著小六坐在大廳裏，還有不少房客也都起來了。大家都是常在大河道上走的人，大場麵見的多。幾個小毛賊，實在不值一提，但因著擔心麥芽他們害怕，所以便都穿上衣服起來了。
一個麵容和善的老漢道：“丫頭，沒事，客棧裏有我們在，就是進來個把的賊人，我一鐵鍬準能把他們掀飛！”
另一個中年漢子也道：“就是就是，咱們人多，你隻管帶著娃兒去休息，我們幾個在這兒守著，等元青他們回來了，我們再回去睡也不遲！”
其他人都同意這個辦法，再說了，人多勢眾，賊人就是想進來，也得掂量掂量。
麥芽感激不已，“那就麻煩各位了，其實也一定是會有大事，興許是我想錯了，最好是沒有吧，槐子，去泡一壺好茶來，再抓些瓜子花生，不然光坐著，也怪急人的。”
“噯，我這就去，”槐子倒沒什麼感覺，蹬蹬的，跑去後麵捧了一盤瓜子，一般花生，擺到桌上，又從炭爐上把瓦壺拎下來，泡了一大壺茶水。
有了這幾樣，房客們全當聊大天，有吃有喝的，也就不覺著冷了。
且說另一邊，李元青跟李遠出了門，兩人合計了下，覺著還是讓小二去找捕頭，他倆得去四方貨棧裏瞧瞧，加上黃大全，他們三個大男人，就算真的動起手來，也不怕。