明正統十四年初春，一隊由數千人組成的瓦剌使團神氣招搖地進入了京城，他們名為“朝貢”，實則是索要賞賜。
原來元朝滅亡以後，退守漠北的蒙古人內部發生混亂，分裂為“韃靼”“瓦剌”“兀良哈”三部。
自永樂年間始，三部分別臣服於大明，且每年都要向明朝獻馬朝貢。
永樂以後，瓦剌部日益強大，於宣德年間控製了韃靼，正統年間又征服兀良哈，統一了蒙古三部。
瓦剌統一蒙古後，不斷騷擾大明邊境，成為明朝北方的嚴重邊患，同時對於“通貢”一事顯得愈加積極……
“通貢”一節，茲事體大，明英宗朱祁鎮年少無知，內閣攝於司禮監秉筆太監王振的權勢，又不敢擅自決斷，因此這朝覲的折子便由司禮監太監毛貴從大臣那裏領了，然後急匆匆地被送往文書房。
同為司禮監太監的王長隨此時正躬著身子在門口守著，他伺候王振的時間久一些，因此一看見毛貴慌慌張張地跑過來，便一把拽住他道，“老祖宗正鬧牙疼呢，不心擾了，準吃幾個大嘴巴！”
“這是瓦剌朝貢的折子，剛遞上來……”毛貴跟著一塌腰，額頭上蹭得便冒出些汗來，“這是怎麼的？老祖宗怎麼這個檔口……”
“心你那張臭嘴！”王長隨一指毛貴，那平時總愛眯縫著的鱉眼瞬間瞪得老大，“老祖宗就在裏間……”
“崽子們又在議論什麼？滾進來！”伴隨著王振尖利而刺耳的嗓音，一個青釉盤盞“咣當”一聲便碎裂在了地上，嚇得毛貴和王長隨頓時出了一身冷汗。
“老祖宗恕罪……”毛貴邁著碎步跟在王長隨身後，一進大殿裏間便“咚”得一聲趴在了地上，那揣在懷裏的折子一時也不敢拿出來了。
王長隨見毛貴不話，不由回過身來溜了他一眼，卻見毛貴隻是躲在側麵，將頭埋得低低的，看樣子像是等自己先開口。
“這個王八蛋……”王長隨在心裏暗罵了一聲，剛要仰起臉話，卻見王振手捂腮幫子盯著自己道，“冰窖去了沒？怎麼辦個事兒還磨磨蹭蹭的……哎呦……”
“回老祖宗，已經吩咐人去了，想著應該是快回來了……”王長隨著，便自腰間解下一個精致的香囊，“太醫院的高禦醫聽老祖宗牙疼，親自用車前草、兩麵針、甘菊麻等物熬了製成一味藥，想著來孝敬老祖宗……”
“算他有心……”王振嘶咧兩下，朝王長隨招了招手，王長隨立刻弓著腰將香囊捧到了王振跟前兒，“老祖宗，咬住了含在牙根後麵……”
王振此時牙痛得厲害，也懶得接王長隨那茬，直接抓過香囊往手心裏一倒，掂出幾枚看起來方正的，便趕緊塞到了嘴裏。
“嘶……”王振閉上眼睛，直覺牙齦一麻，緊接著便感到涼絲絲的，牙痛還真的緩解了不少，“嗯……那個高……高什麼來著？傳話下去，以後禦藥房就歸他管了……”
“老祖宗……”毛貴見王振心情好了些，忙向王長隨投去感激的一瞥，爾後從懷中掏出折子來，“老祖宗，瓦剌朝貢的使團到了，這是此次的人名冊子和禮品單子……”
“拿過來……”王振瞥見那厚厚的一遝子，不由得皺了皺眉眉頭，“內閣那邊是怎麼的？”
“回老祖宗，內閣還沒看，是先送到老祖宗這來請示……”毛貴瞄著王振的神色，語氣也變得更加心，“皇上的意思也是……些許事兒，讓老祖宗看著批……”
“這……這是多少人？”王振瀏覽著朝貢的人名冊子，手不自覺地有些發抖，“不止兩千人吧？”
原來按照一開始的規定，瓦剌每年到明朝的貢使不得超過五十人，但由於王振私下接受了瓦剌賄賂，並與瓦剌貴族進行走私交易，因此對這條並不加以限製，致使瓦剌近年來的貢使竟然增至兩千餘人，要知道明朝都是會按照貢使人數進行賞賜回贈的。
“他們報的是三千……”毛貴瞅著王振麵色不善，不由得倒吸了一口涼氣，“但底下人數了，至多也就兩千五，應該是把數兒給報虛了……”
“哎呦，我的牙……”王振發出一聲淒厲的哀嚎，一下子把嘴裏的藥全給吐了個幹淨，“這幫蒙古韃子，膽兒是越來越大了，竟敢跑到皇城根下玩這套！”
其實王振如此動怒，並不單單是因為瓦剌虛報貢使人數，歸根究底是他去年和瓦剌人做生意，結果收到了一批劣馬，自然賣不上價錢，賠了好大一筆銀子。
偏偏王振還得打碎了牙往肚子裏咽，畢竟往漠北走私軍用物資的事捅到皇上那裏也不好交代，本來他是想著和氣生財，買個教訓，和那些瓦剌貴族把話開了，這事兒也就過去了，可看現在這境況……瓦剌人要是肯老老實實的那才見了鬼！
“老祖宗千萬別動怒，省得氣壞了身子……”毛貴和王長隨見王振發了大脾氣，全都嚇得戰戰兢兢，“跟那幫沒見識的窮鬼置氣，犯不著……”
“告訴禮部……”王振眯著眼睛，將牙關咬得咯咯作響，顯然是痛得緊了，“按人頭數，一個子兒也不多給他們！”
“是……是……”毛貴此時隻剩一個勁兒地點頭，好在此時有人將冰塊送過來了，於是王長隨趕忙用棉布裹好，然後低下頭雙手捧著，“老祖宗……”