慕孝嶺和易默然目不斜視，站在離兩位老太太不遠處，“外婆（祖母），我們回來了。”
“回房去吧，這裏沒你們的事。”易母立刻道。
“哎呀，親家母，都是年輕人，讓他們坐下來聊聊嘛。”慕老太太那肯放過這好機會。
易母冷淡地道：“親家母，不是我瞧不起人，我家孝嶺和默然都是讀過書的人，你這三個侄孫女，是什麼文化程度？鄉下來的姑娘，長相土氣，又沒學識，跟他們可談不到一塊去。孝嶺，默然，還不進去。”易母是個脾氣很好的，可為了自己的外孫和孫子，才把話的這麼難聽，她不能讓外孫有家不能歸。
慕孝嶺和易默然就當沒看到慕老太太那難看的臉色，直接走了。易母也不耐煩應付慕老太太，將她和那三個姑娘給趕走了。慕老太太氣呼呼地回家了，衝易欯大發雷霆，“你娘怎麼能這麼瞧不起人？”
易欯一句話懟過去，“你有什麼地方值得人瞧得起的？”她嫁進慕家，這後婆婆曾刁難過她，若不是她手段了得，都壓不住這個刁婦。
慕老太太折騰了半個月，也沒能達成願望，把慕老太爺給鬧騰煩了，大孫子在國外見不著，孫子又不回來，弄得家裏烏煙瘴氣的，下令道：“立刻把你三個侄孫女給我送回你娘家去。”
慕老太太不肯，“她們的親事還沒著落呢。”
“你是不是想和她們一起回娘家？”慕老太爺沉聲問道。
慕老太太一聽這話，哪還敢多言，她嫁進慕家，就生了一個女兒，在這個家裏，能依附的就隻有慕老太爺，趕緊把三個侄孫女送回娘家去了，慕家這才消停，慕孝嶺也可以回家了。
轉眼就到了一九二三年的三月，雖然積雪還沒有完全融化，但枝頭上的綠芽，告訴人們，春已經來了，氣漸漸變暖，東北陸軍行動起來了，教導師、第一步兵師、第二步兵師，都進入了臨戰狀態。
曹傳菁的軍隊已經開始向並州集結，準備一舉將牛家軍消滅。冰雪地的，消息閉塞，再加上東北這邊有意封鎖，曹傳菁並不知道，並州除了牛家軍還有東北陸軍。
大戰即將拉開帷幕（打戰不能詳寫，大家請腦補，反正就是顏子回英勇不凡，戰無不勝）。四月中旬，曹傳菁又一次打了敗戰，為了保住自己命，扔下部隊開溜。前線還有三萬多曹家軍，打仗打到一半，發現主帥不見了。
這叫什麼事啊？
軍官們聚在一起，大眼瞪眼，“現在該怎麼辦？”
“姓曹的不仗義。”有人吼道。
“狗雜種，讓我們當炮灰。”
“他媽的，這戰還打個屁啊。”
“不打了。”
“不打了。”
大家愉快地做了決定，向東北陸軍投降。於是，顏子康不費吹灰之力，就這麼收編了三萬部隊，其中還包括曹傳菁的核心精銳。顏子回則帶兵，去追擊曹傳菁，“你們，姓曹的，會往哪裏逃？”
“姓曹的應該會逃回他的老家。”
“他也有可能會去投靠他的親家，新貴軍的禇鬆昌。”
“盤據在蒙外的薑作祥是他的結義兄弟，他會不會去他那兒？”
顏子回看著地圖，“姓曹的和倭人勾結，為了東山再起，他應該會逃去蒙外，借助薑作祥之力，我們就在這裏等他。”顏子回敲了敲地圖上的一個位置。
顏子回的預設沒有錯，曹傳菁的確是想去蒙外，找薑作祥；曹傳菁一直逃得很順利，可惜他的對手是顏子回，死在了顏子回的槍下。消息傳回薊州，易歡讓電台廣播了出去，報紙上也大肆報道了。
東北陸軍為統一華夏邁出了第一步，將晉西並吞了。收到消息的其他軍閥，心慌害怕，開始新一輪的聯盟，而牛大安想讓三子牛紀輝娶顏子康的次女顏瓊枝。在見識完東北陸軍的戰鬥力之後，牛大安心中那點不甘，就沒有了，為了能進一步取得顏督軍的信任，他願意降一輩。