蓬萊村裏有一瘋老頭，此人整日衣衫襤褸，以乞討為生，村民們見了他大多避而遠之，倒不是因為嫌他髒，而是見他怕，不是害怕他這個人，而是害怕他總是蛇不離身，這個瘋老頭，玩蛇就像是玩玩具一般，身旁總是聚著各種各樣的蛇，長的，短的，粗的，細的，黑的，白的，青的，花的，帶毒的，不帶毒的，他還饒有興趣地給這些蛇取名，什麼白公子，黑裏俏，花牡丹，而那些蛇像是有靈性一般，在他麵前乖巧的很，從沒聽這個瘋老頭被蛇傷過。
秦守義跟這個瘋老頭倒是挺投緣，常常待在瘋老頭身邊，看他耍這些蛇玩，這個瘋老頭也挺喜歡這個虎頭虎腦的臭子，便教他如何跟各種蛇打交道。久而久之，秦守義居然成了捕蛇，訓蛇的高手，拿著瘋老頭送他的哨子，一吹，各種各樣的蛇就會慢慢遊到他身邊，他常常拿著各種花式的蛇嚇唬夥伴，夥伴們常常哭喪著臉到秦家告狀，為這事，秦守義沒少挨板子。
秦安邦見幼子如此頑劣，怕他難服管教，便送他去慈安寺的覺慧大師那裏做了個俗家弟子。
覺慧大師幼年時曾在少林寺當俗家弟子，習得一身好武藝，後來在清平山的靈玄寺出家，年紀大了之後，想要葉落歸根，便回到了故鄉，在慈安寺落腳。慈安寺雖不是什麼名刹古寺，但卻香火旺盛，是方圓五十裏地之內唯一的一座大寺廟，周邊不少村子的善男信女都會在初一十五上香拜佛。慈安寺的原方丈延真大師圓寂之後，覺慧大師便成了慈安寺的方丈，覺慧大師宅心仁厚，周邊村子若是遇到災，他便會將寺廟裏的善款救助那些受災的村民，慈安寺也變成災民的臨時避難所。
因為覺慧大師的武藝盛名在外，所以有不少家有頑劣稚子的父母都把孩子送到他那兒，讓這些孩子跟隨他一邊習武強身，凝神靜氣，一邊晨鍾暮鼓，收心養性。十多個春秋下來，這些俗家弟子來了去，去了來，來時狂傲不羈，頑劣成性，去時則克恭克順，不矜不伐。對覺慧大師而言，這也算得上是另一種功德圓滿。
秦守義跟隨覺慧靜心習武，五年下來，身手更是了得，而且長得人高馬大，威武挺拔。
秦守義雖然勇猛無比，但也絕非四肢發達，頭腦簡單之輩。打在秀才爹的教導下，諸子百家，四書五經沒少接觸，雖不及大哥儒雅穩重，學識淵博，但也識文斷字，知書達理。而且比起大哥來，在脾性上，他更像秦安邦，秦守仁多少有點讀書人的清高和矜持，但秦守義卻是個古道熱腸的人，而且比他爹又多了幾分英武，不僅急公好義，而且還愛抱打不平，像苟順這樣的地痞無賴見了秦守義，那就像是老鼠見了貓，能躲則躲，能避則避。
秦安邦去世之後，長兄為父，秦守仁成了家裏的頂梁柱，如果這個世上還有誰能壓得住秦守義的，除了他親娘瑛姑之外，就是這個同父異母的兄長了，雖秦守仁平時話語不多，且不苟言笑，但隻要秦守仁一開口，秦守義立馬畢恭畢敬，不敢有半點忤逆之意，他在瑛姑麵前多少還使點性子，但在大哥麵前，絕對低眉順目，甚至對大哥比對親爹還懼怕幾分，真不知道這個秦守仁有何魔力，能讓這個不怕地不怕的主如此心甘情願對他俯首帖耳，惟命是從，也許這就叫做一物降一物吧。