隔幾日，東平城流傳著驚人的消息。
“範家的布匹和陶瓷不對外發貨了？”
“範家現在貨都給近南縣的一個商戶給包了！”
“近南縣誰呀？”
“聽是安平府的三姐應榮兒。”
往常範家有給應家供貨，但從沒專門為哪家供貨。這消息一傳出來，便有往來的商戶去核實，果然如此。範家一再給大家暫停供應，要等明年下半年起才能對外供貨，應榮兒是親戚，要的貨量很大，範家沒有不優先照顧的道理。
接著又是應榮兒進購了很多東平特產的消息在城裏流傳，也的確有人看到應家的老仆有拉了整整四個大馬車的貨回到老宅。
還有，應榮兒一幹人在東平城吃喝玩樂，城裏城外附近有名的風景地都去遊逛過了的消息也人盡皆知。
再過兩應榮兒去神嵯口訂十頭臘豬和探險的事也傳了出來。
“人家是侯門姐，有錢有勢，要怎麼玩不行？要包誰家的貨就包誰家的。”
“現在還沒到臘月，這臘豬訂這麼早，三兩取不了貨吧？”
“應家的下人在外尋找合適的船隻，應榮兒要去颶水洞玩。”
“那裏很險。平時都沒人去的呀。”
“人家在京城裏玩得無聊了，想玩什麼不能玩？颶水洞一帶雖然險，不過風景的確奇異。再命是人家的，你管得著？”
隻半個月。應榮兒在東平城掀起一係列風聲，對此各種議論紛紛。
最後，的確是一大幫人馬到了神嵯口。訂了十頭臘豬，並包了三隻遊船，要去颶水洞玩。
神嵯峰向東平城西麵這邊還好，背後向北那麵連接兩座奇峰，三座山峰一座比一座高，長年煙霧迷蒙，極少有人爬到過神嵯峰上。大多到半山腰以上就因上麵霧大而不得不返回，更別提往向北而去的神峨峰和神秀峰。
颶水洞在神嵯峰和神峨峰之間。
颶水洞外麵是一道崎嶇∞∞∞∞，↓￡的溪穀，從兩峰之間曲曲折折流向南麵的東平河。
這時東平的氣候宜人。正是極好的遊玩季節。
午後，應榮兒一幹人分別坐在三隻結實的木船裏，從外麵緩緩進入從裏。
陽光明媚，兩岸綠蔭如畫。
應榮兒和語梅、迎春、有信坐在最前麵的船裏。冬伯和陶冶、王七、王八護行。
三隻船都是神嵯口孟家的船。滑船的是孟家的三兄弟。
隨後是薑嚴和三個護衛，靈芝和從晴、桃和青明。
最後一隻船上是秋伯和嚴風以及陶醉和範家的兩個孫女悅兒、璦兒和範學誠，範家別的孫女沒被允許出來。
另有兩個護衛和範家的幾個男仆在岸上守著馬車。
氣好，風也吹得合適。
三隻船離得很近，相距隻有半米。
女孩們相互用手滑水，對撒，歡快的嬉戲聲，回蕩在幽寂的穀裏。
大人們不時叮囑孩子們。“心些！”
“大家注意了。就到颶水洞了，這裏地勢崎嶇。孩子們抓緊船舷，心給顛出船裏。”為首的艄公是孟老大，四十的年紀，黑實的胳膊露短袖衣外麵，長得很是壯實。前方水流漸變，高聲提醒大家。
“孩子們當心。抓緊船舷，別掉進水裏了。”後麵的孟老二和孟老三，也高聲提醒。
陶醉在後麵笑道，“怕什麼？我們水性都好得很。”
孟老三剛剛三十，人年輕，性格活潑，聲音響亮地笑道，“大哥可別大意。每年都有人來包我們的船遊颶水穀，不過真敢進颶洞的沒幾個，隻一靠近颶水洞就被它的險氣給嚇了回去。”
“就是了。等會大家在外麵看看就行了。我還是那意見，這麼多孩子，又是女兒，還是不要去洞裏了。雖然裏麵的風景奇異，別你們，就是我們本地人，都沒幾個敢進去的。”孟老二在前邊和他弟弟應合。
冬伯在前麵道，“你們得極是。呆會孩子們見了險勢，自己都會收心。”
“不撞南牆不回頭。我倒是建議你們就在這裏停下來看看就好。”孟老大在前麵謹慎地。
遠遠地已經聽到颶水洞轟轟作響的巨大水聲，水麵晃蕩，不時濺起高高的水花。
孩子們紛紛抓緊船舷。