試想，若不血戰強攻，如何先登奪船。
火石來襲。不等上官下令，前鋒四散。避入周遭街衢。
便有淮南上將紀靈，遣人來問。該當何為。
袁術答曰：擊敵為上。
淮南守軍得令。落石如雨。將敵據民居，悉數擊毀。一時土木迸濺，滾滾濃煙。先穿屋頂，再斷中梁。高樓轟然坍塌，將曹軍兵卒，掩埋廢墟之下。
見民居被毀，無一生還。曹軍更不敢避入舍內。
一日戰罷。凡船台所立，周遭街巷盡毀。敵軍屍骨無存。
壽春船台，先發霹靂。令曹呂二軍，始料未及。
且不分南北，曹呂二軍，皆有損失。
是夜，曹孟德遣使呂布大營。言及翌日戰事。
呂布此番南下，攻城諸器，未能攜帶。欲破船台霹靂投石，唯憑機關之利。明日再戰，曹司空欲使呂布，出遊騎騷擾。掩護曹軍鋪設軌路，順下機關重器。與船台互擊。
問過軍師陳宮。呂布答曰，聽命行事。
翌日再戰。
呂布大營，遊騎四出。往來馳騁，吸引火力。曹孟德自大營，先鋪軌路。欲引攻城利器，與船台互射。奈何被淮南守軍，占得先機。軌路未及連通，便被火石所毀。一日屢試未果，三軍铩羽而歸。
“明公，何意？”見營士多有折損，程昱近前竊問。
曹孟德高深一笑：“虛實之計也。”
“明公，妙計。”程昱這便醒悟。謂“假戲真做”。若不能真刀真槍，上陣殺敵。不言陳宮，足智多謀。便是呂布，久經沙場，焉能不起疑。
故曹司空，三軍用命，血戰壽春。
仰望天穹，點點繁星。曹司空喃喃自語：“三日當用定論。”
左右皆不知所雲。唯程昱知曉原委。
一日策馬奔騰，雖無折損，亦頗費體力。呂布入營，洗漱更衣。不及小酌，曹營遣使又至。
言，曹司空趁夜鋪軌，明日再戰。
呂布應諾不提。
待使者自回。呂布與陳宮，相視一笑。
明日必是一場血戰無疑。
曹袁鏖戰壽春，彼此損傷日甚。此正是呂布所樂見。
即便攻下壽春，曹軍元氣大傷。再加屯糧被焚，三載之中，斷難恢複元氣。彼時，皇上君流始歸。季漢定鼎江山。群雄各得高位。坐享家門富貴，與季漢同休矣。
當浮一大白。
陳宮命斥候夜巡。果見城北曹軍大營，人馬嘶鳴。軍中力士，正連夜鋪軌。
淮南守軍似亦發覺。船台火石拋射，奈何十不中一。
隻待天明。
曹軍當一鼓作氣，擊毀船台，攻克外渠。