於是，劉先主受領徐州牧。
內有雄兵，外引強援。更兼大義傍身。陳元龍為劉先主，“至於再，至於三”。極盡人臣之事。奈何，劉先主引狼入室，終被呂布所乘。失而複得，大勢已去。辟禍新野，西入巴蜀。此生再未能，入主徐州。
如今，劉備少複祖爵，並土封王。虎踞河北，三興在望。陳元龍，心向往之，奉為明主。豈不披肝瀝膽，傾盡所能。
故，陳宮慨歎。張孟高無智，是真陳元龍不明，偽也。
甄都朝堂，激流湧動。
明爭暗鬥，一觸即發。
謂“一日不見，如隔三秋”。用在此時，或也恰當。先聞曹孟德假道滅虢，決堤水淹下邳。乃至城中百姓，沒頂之災。鎮東將軍兼領徐州牧呂布上表，劾奏曹司空，大不敬罪。大逆無道，賊臣行事。乞天下共擊之。
不等百官發聲。便有司空司直程昱，代司空上表。言，江淮梅雨，泗水決堤大水潰出，倒灌下邳。恰逢，曹司空引軍途徑，於是中道停船，四出赤馬，解兵救急。
一前一後，皆言下邳大水。然卻不啻，雲泥之別。
天子，雖心中更信呂奉先。然卻因前車之鑒，不敢輕易研判。唯恐被曹黨所忌。妄行廢立。今漢少年天子，如何托付權臣。早有先例。未能元服親政，引死忠宦官為內援前，斷不可，妄自尊大。禍從口出，一命嗚呼。
心念至此。天子正襟危坐，不偏不倚，不置一語。
任由殿中群臣，唇槍舌劍，各抒己見。
不出所料，無果而終。
散朝後。雙方細作盡出，信使不絕於道。皆欲探聽虛實，知曉詳情。
是夜，天子亦輾轉反側，夜不能寐。黃門令左豐來報，水淹下邳是真，曹孟德解兵救急亦真。更有蓋海大艦擱淺河道，徐州水軍已自淮南星夜回援。
天子不敢，憑空臆測。
楚都壽春，城外環渠。
謂“強弩之末”。累日廝殺，淮南忽兵敗如山倒。
“報”翥鳳座艦，便有青州健兒來報：“外渠已破！”
“善！”長塗二龍，異口同聲。本以為，徐州兵撤，此戰受挫。不料，誤打誤撞，卻成“圍三闕一”。先前，四家齊攻，四麵合圍。淮南不啻孤城一座。於是，袁術上下，無不同仇敵愾，欲置之死地而後生。豈料，徐州水軍，因曹孟德水淹下邳，星夜回援。驟然得脫，士氣鬆弛。再與三家對戰，皆不以命相搏。
“夫戰，勇氣也。一鼓作氣再而衰三而竭。”是故，“張而不弛，文武弗能也弛而不張，文武弗為也一張一弛，文武之道也。”
淮南健兒，血戰十餘日。久張不弛，即刻崩斷。不正如，眼前這般。
長塗二龍，橫生戰意。鎮北將軍兼青州牧劉岱，擲地有聲：“傳命，舉火攻城。”
“喏！”