“乃出臣之謀也。”袁術實言相告。時袁隗滿門遇害，袁紹訪好友曹操，得其開解，重拾振奮。將心比心，又豈能加害曹操家人。誠然。怒曹孟德背盟投敵，不念舊情。今各為其主，袁術暗中行事，袁紹亦未阻攔。
其中厲害，合肥侯焉能不知：“若曹太尉被害，曹孟德必遷怒陶恭祖。興兵討伐，兗徐亂戰，淮南可保也。”
“隻可惜，天不遂人願。”袁術恨道：“才有今日之危。”
合肥侯悉知前後諸情，這便篤定：“既如此，車騎且去安排，當如南陽故事。”
“喏。”袁術領命自去。話說，先前南陽大水，合肥侯一行，乘青雀舫逃難。謂輕車熟路，莫過如此。
是夜。袁術夜開南門。鋪竹筏為橋，引合肥侯鑾駕，並百官車駕出奔。
鬥艦華室。
“報——”稍後，便有斥候來報：“城中有人乘夜出奔。”
與荀彧，相視而笑。
曹操口出將令：“夜黑無光，恐遭賊人奸計。命各艦待命，不可擅動。”
“喏。”斥候自去傳命。
“此戰勝矣。”荀彧笑道：“明日必有人開城乞降。”
曹操歎道：“合肥侯南下，福禍難料。”
“此去江東，當可除宗賊之禍。”荀彧果有遠見：“先利於民，後利於國。”言下之意，待合肥侯一統江東，令萬民休養生息，再戰而勝之，一統天下。
曹操心領神會，慨歎再生：“文若，真乃『吾之子房也』。”
荀彧下拜，君子之風。
果不出所料。
翌日，便有壽春大姓，開城乞降。
言，合肥侯昨夜出逃。百官離散，兵卒皆逃。城內已無一兵一卒。
所謂“無一兵一卒”，隻因城中守軍，多是壽春兒郎。卸甲歸家，關門閉戶。不再為合肥侯效命。
曹操心知肚明，自不追究。
與青州牧劉岱合兵一處，引軍入城。先張榜安民，又封糧倉府庫。待接管城池，再六百裏上報：淮南大捷。
甄都震動。
不料曹孟德，能征善戰。竟一舉攻克淮南雄城，楚都壽春。
唯一所憾。合肥侯見事不可為，乘夜出逃。此時，恐已至江東。無妨。
關東大地，江河之間。青、豫、徐、荊、揚，大半光複。
百官恭賀，董侯亦露喜色。
遷回舊都之聲，不絕於耳。
董侯問計王允。
王允答曰：關東初定，人心不穩。陛下親臨，舉朝鎮之，乃取勝之道。不可擅離。待關東穩固，再班師回朝不遲。
董侯稱善。遂罷此議。
所謂有功必賞，非功不侯。
曹孟德立此大功。董侯遂命尚書台，擬定封賞。
衛將軍之上，便是車騎將軍。今車騎將軍為呂奉先，不可再授。若封驃騎將軍，又過於拔高。恐至朝廷動蕩。
尚書令桓典苦思無解。遂登太師府，求問王允。
王允答曰：“此事易耳。”
“請太師明示。”