那日朔望大朝。董卓得尚書令許攸暗送朝芴。一鳴驚人。
然董卓隻知其一，不知其二。
許攸設此某，絕非隻逞口舌之快。暗藏殺機。
南陽大水，淮泗大疫。新帝逃回合肥侯國，不複先前之勢。洛陽當為正朔，乃其一。
今漢，郡國並行。國主隻享食俸，不得治政。然徐豫諸國，以陳王劉寵為首，擁兵集權，陽奉陰違，不遵刺史號令，乃其二。
檄文廣發天下。首當其衝，便是徐州刺史陶謙。
且使者，不是旁人。乃前驃騎府主簿王朗。王朗，本就是東海郯縣人氏。乃徐州名士。重歸故裏，累日宴請不斷。館舍外，車馬列隊，不下數裏。足見一斑。
須臾，王朗至。
“拜見使君。”
“上使免禮，請上座。”陶謙和顏悅色。
“謝使君。”王朗再拜落座。
見陶謙看來，別駕趙昱起身出列：“敢問上使，天子檄文，因何不提淮泗大疫。”
“哦？”王朗明知故問：“君，何許人也。”
“別駕趙昱。”乃由陶謙代答。
“南陽大水，淮泗大疫，皆為天意。別駕焉能不知？”王朗反問。
“上天有好生之德。淮泗百姓，亦是天子之民。焉能厚此薄彼？”
“堯時十日並出，草木焦枯，民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、脩蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒於疇華之野，殺九嬰於凶水之上，繳大風於青丘之澤，射十日而下殺猰貐，斷脩蛇於洞庭，禽封豨於桑林。十日並出，羿射去九。”言罷，王朗環視眾人：“是故，天無二日，國無二主。二日並天，必出大害。先有南陽大水，再發淮泗大疫。豈非情理之中，何必多言？”
見座上眾人，紛紛點頭。王朗麵色不變，心中竊喜。
趙昱又道：“今二日餘一，天下共主。天子卻隻發檄文，並無義舉。豈非嘩眾取寵乎？”
“君請慎言！”王朗勃然變色：“天子負天命，應正朔。豈可擅自揣度。夫‘為人臣者懷利以事其君，為人子者懷利以事其父，為人弟者懷利以事其兄，是君臣、父子、兄弟終去仁義，懷利以相接，然而不亡者，未之有也（注①）。’”
一席話，擲地有聲。
趙昱肅容下拜：“昱，受教。”
王朗亦回禮：“不敢。”
見機一到。陶謙遂言道：“正如上使所言。春秋之義，求諸侯莫如勤王。今天子傳檄天下，宜遣使奉承王命。”
王朗大喜下拜：“使君乃純臣也。”
待起身，眼中似別有深意。
陶謙心領神會。遂屏退左右。
待堂內隻剩心腹親信，寥寥數人。王朗密語道：“使君隻需遣使奉章上洛。天子必行嘉許，當拜徐州牧，加左將軍，封溧陽侯。”
“哦？”饒是陶謙，亦不由心動。