中國古代把人按身份劃分為九流，複雜一點的還有什麼上九流、中九流、下九流。
上九流：一流佛祖（釋迦牟尼）二流仙（元始天尊、太上老君、八仙等等）三流皇帝（真龍天子、封建帝王）四流官（大小官吏）五流燒鍋（酒廠，封建時代曾是最大廠家）六流當（當鋪）七商（商賈）八客（莊園主）九莊田（農夫)。這一說法似是受了道家田園情趣的影響）
中九流：一流舉子（舉人）二流醫（醫生、郎中、大夫、藥房先生）三流風水（風水先生、陰陽先生）四流批（批八字、算命先生）五流丹青（書畫）六流相（相士、看相的）七僧（和尚）八道（道士）九琴棋（古琴和圍棋，標誌文人）
下九流：一流巫（畫符念咒招神驅鬼的南方巫師）二流娼（明娼暗娼歌妓）三流大神（以跳唱形式治病的神仙附體的神巫）四流梆（更夫）五剃頭的（挑擔走四方的理發師）六吹手（吹鼓手、喇叭匠）七戲子（各類演員）八叫街（乞丐）九賣糖（吹糖人的）
除了職業性的敬神思想所形成的禁忌習俗外，戲業藝人還立有許多行規、習俗、規定了一係列的行為禁忌。
戲業藝人靠演唱藝術吃飯，因而對技藝特別看重，有“江湖一點訣，不對妻兒說”的規矩。如果一定要傳的話，也是“傳男不傳女，傳媳婦不傳閨女”，生怕藝業傳到了外姓人家中，砸了自己的飯碗。說書唱戲的，不能“父子門”要另外拜師投門，未經投師學藝的，不能行藝。
舊時，說書唱曲的藝人有盤道問師門的習俗。如果沒有拜過師就行藝賣唱，同行人見了可以攜家夥，攆場子，把人趕開，不準其行藝。戲班裏收徒，規矩更大，常常是閉門教演，禁人窺視。
藝人不能臨場推諉，臨場告假。禁忌在班思班，在班結黨。演出時，不能誤場，扮戲禁忌耍笑，不能懈怠，不能出紕漏，不能當場陰人，不能笑場。禁忌“搜台”、騷台（禁忌在台上偷看女人）。扮戲忌“行頭”穿著不正確，俗有“寧穿破，不穿錯”的說法。另外在扮相和演唱技巧方麵還有許多禁忌，均屬專業技藝方麵的，如“淨行不得忝彩條，貼行不得赤背，生行忌落髯口”、“忌倒音均韻，忌噴字不真，忌慌腔西調，忌板眼眼欠勁”等，後場、後台也有許多規約。後台忌亂闖亂撞，亂躺亂坐，亂動亂摸。祖師龕、鑾駕、供桌、道具忌碰砸損壞，各種衣箱、盔箱都要按行當分類，不能隨便亂坐。
俗有“坐箱不亂行”的說法。隻有醜角（小花臉）可以隨便坐，但也忌騎坐於兩箱之間。平時麵具要用布帛掩蓋住，不能讓演戲的藝人看見。禁忌，戴著麵具照鏡子。不準演員坐在九龍口處，忌亂敲邊鼓堂鼓等一切響器。忌說傘、更、夢等不吉語，忌“犯快”（“放快”）。後台不得張傘，不準弈棋，忌合掌、搬膝。晚上忌夜不歸宿。忌不卸裝就入睡。忌夜晚串鋪。睡覺時，忌鞋尖朝往放置，否則將會被班主解雇。
日常生活中又忌養鴿、養貓。“鴿”諧音“擱”字，恐於演戲行藝不利；貓吃鼠，恐於灰八爺（老鼠）不利，忌學公雞叫，恐壞嗓子。吃飯時，同行當的同坐一席，不能亂串。隻有醜角（小花臉）可以串桌吃菜。吃飯忌吃泡饃，俗以為對戲班不吉利。
我們這個故事就是戲班發生的故事，這個戲班不同於傳統上的戲班。戲班雖然是下九流的行當，但好歹也是塵世間的行當。但這個戲班表麵上也是為塵世間的人唱大戲，但他們還有一個鮮為人知的身份，為陰間唱鬼戲。唱鬼戲解決塵世間解決不了的事情，那麼接下來我們的故事就開始了。