“折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認前朝。”每當我們打開塵封已久的曆史記憶時，總會感歎造化弄人，總會為中國數千年中在權力鬥爭的巔峰上縱橫捭闔的王者擊節讚歎，同時也總會為折戟沉沙者唏噓不已。
隻要卷入政治權力鬥爭的漩渦，那麼就注定了這些人的一生不會平凡，他們令曆史生色，曆史也因為他們而精彩。
許多曆史人物我們似乎都知道，關於他們的傳奇經曆也都略知一二，可是，一般的人很難詳細地說出這些曆史人物為何要做這些事情，而不做那些事情？做同樣的事情，為何有些人能成功，而有些人卻失敗了？
所以，我要為大家引入一個值得玩味的詞——手腕。如此普通的一個詞為什麼耐人尋味呢？因為手腕是中國封建王朝政治權力鬥爭全部經驗的總結，如果缺少了它，曆史將變得毫無生氣。
任何涉足權力鬥爭的人，要想打敗自己的對手，需要的不僅僅是勇氣，更是智慧。要善於把握你的對手，不僅是對手的實力，還有對手的所有細節，包括性格、能力以及不同於常人的嗜好等等。睿智的人能夠從中發掘出擊潰對手的信息，如王允便是在充分了解了呂布反複無常和好色的性格之後，巧用連環計除掉了董卓。
權力鬥爭瞬息萬變，唯有出奇製勝才能製伏對手。誰能夠采用對手想不到的策略，誰就能讓對手措手不及，還沒有想到應對方法便灰飛煙滅。這個方麵趙匡胤堪稱一絕，他僅僅借助一次酒宴，便不動聲色地讓握有兵權的大將們主動地繳了械。
有人想要號令天下，有人想要一人之下、萬人之上，有人隻不過想來個狡兔三窟……所有這些都離不開運籌帷幄，這就是手腕！
要想號令天下，必須善於捕捉時機，不但要大智若愚，還要能超越常人的思維以及行為之上。寧可負天下人的曹操、臥薪嚐膽的勾踐、殺女成為皇後的武則天等等都是這類人中的典型代表。
為了達到一人之下、萬人之上的目的，有人阿諛奉承，極盡諂媚之能事，博得乾隆幾十年寵信的和珅便是他們中的代表。有人尋找借口，暗中鏟除絆腳石，這方麵的專家是指鹿為馬的趙高。
至於那些為自己準備好“進可攻、退可守”的“三窟”者，可謂不擇手段，甘願退隱山林的袁世凱當是個中裏手。
凡此種種手腕，不勝枚舉，需要讀者在閱讀中深切感悟一下這些人中“龍鳳”的高超權謀和運權技巧。
古今多少事，都付笑談中！本書並不想簡單還原曆史事件的真實情況（因為那是撰寫史書者的事情），而是想讓讀者能夠在閱讀中與書中的人物共同思考、共同謀劃，乃至於共同享受成功的喜悅，分擔失敗的悲傷。這樣容易讓人們擺脫那種窒息的曆史沉重感，從而饒有興致地去探索曆史事件背後的潛在規律。