林真為逞一時之快換來了通宵失眠。次日起來，隻覺空前的憔悴，立時放棄大金島的工作，暗慶幸黃漢反對在先。
電話響，林真猜黃漢打來，沒料到是母親：“你是今天上班吧？我怕你睡過了頭。”
林真難為情說：“又不想做了。”
高瑜責備說：“我說你這人就是反反複複！”
林真遲疑說：“老黃不想我去。”
高瑜激動地說：“阿真！不是我說你！他前天說一句不理你，你就世界末日似的；他昨天必定又說一句理你，你就又依十足了。他以後再玩什麼花樣，你就得跟在他屁股後麵轉。盡聽人擺布！”
林真低聲說：“事情不是那麼簡單。”
林健華接過妻子的話頭：“阿真，他不喜歡，你就不能做。你去做一年還沒他一年給你的三分一。我和你母親身體都不好，傑仔又小，有事都要依靠你。既然他還肯擔頭，正是求之不得。有瓦蓋頭比帽子蓋頭安全！你想是不是？”
林真安慰父親：“我剛才也是這樣想的。”
這一鬧，已過九點。林真遲遲疑疑地往大金島來，此行並非想要回100元押金，隻是想給方老板留下個有始有終的好印像，特別的心意給特別的人。她徑向人事部走來，頂頭看見一男人剛上完最後一級樓梯，拐身進了人事部，正是方老板。林真因為通宵失眠不想見他，不料撞個正著。方老板問人事小姐：“林小姐到了沒有？”人事小姐一抬頭看見了林真，頓時笑臉如花，聲音如鶯：“這不是林小姐來啦！”方老板轉頭掠眼林真：“你換上製服，到西餐廳聽工作報告。”在他擦身而過之際，林真隻感到一股莫名的氣魄襲來。人事小姐已拿出套半新製服，白襯衣，黑短裙，生硬地說：“走廊右轉就是更衣室！”林真想說明來意，但被人事小姐兩團眼白一旋，頓覺如被生生剝了皮。
人事小姐說：“等你開會呢！還不快去！”
林真見她審賊般望來，隻得問：“製服不是西裝？”
人事小姐說：“隻剩經理和主任的，部長的還沒送來。”
林真慢吞吞地說：“這種製服，恐怕穿不出去。”簡直為檢舉她的身材而設計的！盤算怎麼脫身？不就是一走了之麼！
人事小姐已別轉臉，林真受到無聲的奚落，決定開了早會再說。她找到更衣室，換上製服，對鏡一照，天哪！這簡直不是高瑜的女兒！她是個削肩美人，若非絲質衣服，就要依靠墊肩托出身段的玲瓏風致。而這件白襯衣非但沒有墊肩，還大了一碼，兩個肩膀癟癟的打前襟堆起了抹布似的一團，那種死白色又似故意要供出她通宵未睡的憔悴。林真還不曾發現自己這麼老了！怪不得胡經理說她不宜做樓麵了！反正她此刻的心情糟糕透頂！迅速脫下製服，慌慌張張走出去，覓得走廊另一端設有出口，不用經過人事部。她真害怕再碰見人事小姐！不！她沒勇氣見任何人！急急忙忙朝那個出口摸將下來，賊似的繞過穿堂，賊似的從側門溜了出去，賊似的駕車飛馳回家！
啊！終於可以躲起來啦！
她先是垂頭喪氣地歪進沙發裏，想想不甘心，取出製服乍膽再穿上，得到的確切結果是證實了剛才的確沒有看錯：鏡中的她老不忍睹！
人生咋這多從未有過的恐慌？童年的孤苦無援是從未有過的恐慌，哥哥的狂妄是從未有過的恐慌，丈夫的嗜毒是從未有過的恐慌，父母的頑病是從未有過的恐慌，黃漢的強行斷糧是從未有過的恐慌。這些都沒能令她完全泄氣，而這短短兩小時的經曆，卻挫盡了她半生的勇氣！為了證實自己尚未到達如此可怕的地步，決定睡一覺，虛弱的美人是睡出來的。她做了碗蛋麵吃——飽肚子容易入睡；掛電話，把BB機調至震信，服兩片寧神藥，世界為她足足停頓了七小時！醒來急忙穿上她喜歡的西裝，描了玫瑰口紅，對鏡左右端詳：腮上有霞，眼中有神，堪稱生動；再搞搞小動作，還夠上媚人了。不禁大難不死似的太息一聲：“好險！”而新的憂慮就像愛滋病菌悄悄地滋生著：“三十的女人，是朵完全綻開的花，花開過後便是花謝。往後是三月五月的循序漸進？還是三年五年的大刀闊斧？”過往建立起來的信心，賴以生存的武器，全靠過人的美貌啊！她感到了不寒而栗！但人貴有不見棺材不流眼淚之樂觀精神。林真便也自我安慰：“我隻是睡不好，有點憔悴，臉上還沒有一條皺紋呢。”擱回電話，開了BB機，大金島已CALL她好幾遍。林真撥了號，接線小姐說：“胡經理請林小姐來大金島麵試。”林真讓她轉給胡經理，胡經理打著哈哈：“恭喜恭喜！我們方老板看中你的才華，想請你做我的拍檔。”