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故事梗概：
這是一部從中國第一代情婦眼中看男人社會的小說。
情婦就是第三者，多個香爐必然多個神仙或鬼。
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第一章：紅杏出牆
紅杏，本身具備出牆的品格。
1，
九一年，入秋。
林真張開眼睛，已是清晨七點。床頭的窗子透著洗盡了黑夜的白光，氳氤著薄薄一層金黃，顯見不遠處有朝陽。房間出奇的明亮，那是她的眼睛在閃閃生光。一個二十六歲的美麗女人，愛情正以妖嬈的姿態，占據著她的眼睛。
王子安肆意地展示著他的睡姿，高大？英俊？智慧？也許都是吧。她視若無睹的軀體，就算是英偉的，也已一去不複返！
“丈夫？”她不由自嘲：“一朝未離婚，就仍然是丈夫！”
林真生於六十年代，受過多姿多彩的訓導。孔孟指引她克己服禮，毛主席教導她又紅又專，雷鋒和白球恩同誌鼓勵她舍己為人，誓死守寡的祖母告誡她警惕男人，父親要求她忠誠老實，母親勒令她惟命是從，老師鼓吹她好高騖遠。以至她在所謂懂事之時，約莫十二三歲吧，就很像為數不多的高尚的人那樣，一直希望做個最好的女人，最好的女人當然是最聽話的女人。然而人最可怕就是有本能，她本能地有著不少喜好，這就很矛盾，因為自己快樂了，別人就要痛苦；何況自己即便痛苦忍讓了，別人還不一定就能痛快！她特不願意跟人打交道，希望躲他們遠遠，互不幹擾。可是人們在等著她去對付，並即將教會她如何對付。
一個不規範的人，跟沒道理的生活正好禮尚往來。
她穿得素雅，開屜取出隻塑料袋。家婆死後，買菜做飯就得自己動手，伺候老爺、丈夫、兒子三個男人。她小有幽怨：“莫非拿我美麗的青春做棟梁，去支撐已沒有了夫妻感情的殘缺的建築，才算好女人？一定要做這樣的好女人嗎？”她不知道問誰。夫妻同時下崗，兒子正上幼兒園，她隻有三千多積蓄。她不知道下一份工作是什麼，也不知道如何去謀取。習慣了接班、分配的他們這代人，近來耳邊頻聞：“又一間工廠倒閉了！”
她緩步走向市場，長發飄飄，目不斜視，給人們的感覺也許是天然的淡漠，也許是從容不迫的高貴，實隻是她在生活中日漸鞏固起來的習慣——故意忽視那些可能擾亂心境的東西。倘若一目十行地掃射，很可能就會看見個半生不熟的人，或很無辜地吃對方個冷麵，或不得不尷尬地打聲招呼，甚至賠上數句聊話，令心情久久不能自在；雖然英俊男士是一道風景，但又擔心四目交投之下，自己會流露出渴望的神氣，或心跳、臉紅。
有些東西，在膽量尚未形成之前，適宜關在心裏。
她內心未必不幻想著一位絕頂的、能使她放浪形骸的人物！
剛走到市場口，一輛摩托便吱地刹在腳邊，車上坐著對似乎不笑就不自在的中年夫婦。男人一下一下地偷看她，兩顆小眼珠南來北往地飛來飛去。林真最不害怕的恰是這類人，否則不會知道他們衣衫土俗，憨態可掬，兩副都是生麵孔。男人眼珠溜來溜去地詢問：“姑娘，聽說水口有乳狗賣，想問你怎麼找？”中年婦已從車上下來，挺著個懷滿油膏的十月肚，嘻嘻哈哈接聲說：“聽說吃乳狗很補，我們特意從三埠趕早來買。”又多嘴多舌：“我家老爺家婆從美國回來，想整給他們吃。”
林真娘家就在三埠，遂頓生出幾分親切感：“跟我來。”接著說：“市場很擠，摩托車要停在外麵。”
走進市場，三人不時被擠到一起。林真聽見中年夫妻吃吃地笑，似乎還嘀咕她了，她不意外，滿街都是指劃嘀咕的中國人。因他們是三埠來的，樣子又夠土夠傻，她便搭訕說：“我本來也是三埠的，畢業後分配來水口工作，如今算得半個水口人了。”
中年夫婦哎道：“三埠還有什麼人？”
林真愉快地說：“我爸媽我哥都在三埠。”
中年夫婦追問：“你在水口做什麼工？”
林真說：“在鑄造廠做了十年，剛剛解散了。”左拐右拐，把他們帶到乳狗檔。她正要走開，中年男人連忙羞笑：“謝謝姑娘。”伸手捅了捅中年婦女，女人馬上配合地笑：“有空來三埠玩。”
林真一笑走開了，耳畔飄來他們的尾音：“姑娘帶一隻回去……”走出他們的視線，才有空撈起他們的相貌：男人身材不高，從異性的角度，她喜歡高大的男人；他眼睛很小，她認為小眼睛頂好不要追風逐月，以免造成淫邪的效果，他剛才的表現就接近合格了；他臉很圓滿，又使她覺得雍腫。相比之下，中年婦人反倒俗得地道些。
林真開始覺出自己的無聊了。
陽光悠閑地擁抱著晨風，晨風輕揚著她細碎的腳步，悄然步入家門，簡陋的屋子就有了高雅的氣色。王子安仍未起床，他起不起床其實一點關係也沒有，反正家務活都是她的，頂多遲些疊被子。做他的妻子，她給了他足夠的自由，從不過問他錢的去向，不追究他外出的行為，不要他分擔家務。但丈夫宣判她的愛情死亡，正因為她約束了他，把她渴求他的親愛和關心當做約束他了。她很痛苦，很脆弱，為了捍衛尊嚴，曾愛上了另一個男人，而在成功轉移感情的同時，又遭遇了另一場失敗。
現在，她的愛情沒有主人。
她一邊弄早點，一邊審視著牆壁和器具，沒有哪一縷灰塵或哪一絲雜亂能逃過她的眼睛。心靈手巧之於她，並非誇讚，而真正是熟能生巧！
“媽咪，抱抱！”卓傑站在廚房門口，好漂亮的寶貝兒。
“狗頭，小狗頭。”林真熄掉爐火，過來拍拍他屁股，順手拉下褲子：“尿尿去。”卓傑雙手抱著母親的脖子撒歡：“我要聞毛毛！”鼻子貼著媽咪的發腳，美美地嗅。林真給他洗了臉，抱到椅子上：“坐好咯，媽咪拿早餐去。”
“媽咪，我要喝益力多！”卓傑僥幸地望著她。
“你又忘記了？”林真嚴肅地回盯著他。
“先吃早餐，後喝飲料。”卓傑乖了。
“爺爺又給你買益力多了？”王子安從房裏出來，語氣和笑容都是搭訕式。
“買了五瓶！”卓傑得意地說。
“吃早餐了。”林真淡淡地說。
“好好，我洗臉就來。”王子安喜歡做出受寵若驚的樣子，在林真對他死心之後。這時王光祖開門進來，笑嘻嘻說：“加料加料！”打塑料袋拎出麵包、蝦餃、排骨等早點。這個天下罕見不知所為的老爺,非常喜歡花錢。花光了就全身無力，往哪兒重重一坐，伸出肥白的布滿老人恙的手臂，有衣袖則皺兮兮髒兮兮，這隻手無非要去托起那個肥短的下巴，以便長籲短歎。他搞錢的途徑是老公式：X=催促著香港的妹妹提前把樓租寄回來，Y=借，X+Y=惡性循環。
林真已不像以前那樣愛羅嗦他：“省些兒吧，別沒了錢就唉聲歎氣的。”或者說：“你事先跟我打個招呼，就不用買重複了。”
王子安過來坐下，說：“我一會上三埠，可能不回來吃午飯。”
林真說：“知道。”暗想你就算邀請我約束你，也懶得應酬你了。
早餐一完，就像槍聲一響，大鳥小鳥各分飛。
林真收拾了碗筷，進房整理床鋪。卓傑跟進來問：“媽咪，爸爸上哪兒？”林真把他攬到床上：“來，媽咪給你講故事。”恰在這時，高瑜來電話說：“阿軍明天帶女朋友回來，你有空就上來見個麵。”林真高興地說：“哥肯帶女朋友回來了麼？好事啊，我明天同傑仔上來。傑仔，快跟婆婆（外婆）說話。”