一九七九年盛夏的某一天，長江下遊一帶打漁為生的劉老漢偶然碰上一件怪事兒。記得那天清晨他像往常一樣帶著兒子劉茂財一道，劃船去江心收網。前麵幾道網倒沒什麼奇怪的，收獲魚蝦鱉蟹頗豐。就是這最後一道網有些詭異，他兒子劉茂財打小身上帶著一股子蠻力，偏偏拉了半天就是收不回來網，一大截網都還沉在水下。
劉老漢顧不得摘撿網眼裏的魚蝦，邊站到船幫上搭把手拉網，嘴裏邊數落著劉茂財說道：“這麼大的小夥兒，連拉個網都沒本事，要你有個甚用。”話還沒撩定，劉老漢脊梁骨一彎就噗通一聲栽進了水裏。
“爹！”劉茂財嚇得心裏慌了神，誰料轉身就拿船槳的眨眼功夫，劉老漢竟然消失在水麵上。雖說劉茂財知道自家老爹善於泅水，但這江心深不見底且水流頗急，難保他這六旬老爹出甚意外。情急之下劉茂財脫了短褂，抄起一隻漁叉看準劉老漢落水位置，正欲紮猛子下水之際突然就見一雙大手搭在了船幫上。
“伢崽，快拉我上去，下麵有東西！”劉老漢被水眯得兩眼皮打架，慌亂中伸手搭住了劉茂財的胳膊，兩腿猛地一打擺子翻進了船窩。未等劉茂財開口詢問，劉老漢抹了一把臉著急地指著水麵嚷道：“快拉網快拉網，那玩意兒就在網裏！”
“爹你沒事吧！咦？”說話間，劉茂財感覺網輕了不少，手上一加勁兒那網飛快地往船窩裏摞起來。直到最後一節地籠浮出水麵時，差點兒沒把劉茂財嚇得跌進水裏。隻見那節地籠竟然纏住了一隻肚皮發鼓發脹，渾身棕毛的“水老鼠”。
這“水老鼠”在民間俗稱水猴子、水馬騮等等，據說是溺死之人的怨念所化，好食人與牲畜的鮮血或腦髓。它們需要將某個靠近水邊的人溺死在水裏當替死鬼，才能使自己轉世投胎，因此在民間多有水鬼拉人之說。現代科學認為水鬼是不存在的，所謂的“水老鼠”隻不過是某些體型頗碩的水獺，它們將遊泳之人當成了浮水的野鴨，故而才會將人拖入水中。
且不管事實如何，就說劉老漢網住的那隻“水老鼠”渾身腥臭，自頭頂而下的長發半遮蓋著它那雙幽綠的細眼，瞳孔中透出一股噬人的恐怖。此怪麵目似猴，身態似碩鼠，體型如狼狗般肥壯，露出一口尖牙衝著劉老漢父子倆發出嬰啼般的怪叫，細長而鋒銳的爪子不停地撕扯著網繩，試圖從中逃脫。
若不是劉老漢家裏的網經常被江底的老甲魚咬爛，他為了逮住這些鱉甲故意把網繩加粗了不少，恐怕他今天也就見不著這隻“水老鼠”了。不過這“水老鼠”的尖牙確實厲害，趁著劉老漢父子倆瞧稀罕的空檔，很快就將一條粗網繩磨得炸毛。
“爹啊，你看這玩意兒咋整？要不把它丟了，網不要了！”劉茂財畢竟是個孩子，心裏多少有些忌憚這種傳說中的水怪。劉老漢拿漁叉戳了戳“水老鼠”的牙，見它縮了腦袋瞪著自己便思忖道：“瞧這兒怪物年齡也算不小，沒有百八十來歲成不了精。如今我捉了它也該它命短，要是放了恐怕遲早遭這玩意兒算計。”
世人皆知，放生善物得善果，放生惡物得惡報。
劉老漢心裏這麼一琢磨，心想這“水老鼠”往年定是禍害了不少人，隻能殺不能放，要是拿到集市上說不定還有人出高價買。一拿定主意，劉老漢定了定魂，起身拿著漁叉就往“水老鼠”的腦袋上戳了下去。
連戳了七八下，就見這“水老鼠”越蹦越烈。眼瞅著它扯開一道口子，伸爪就去抓劉老漢的腿，劉老漢狠下心來對準它的肚皮猛地一紮，這回“水老鼠”兩眼一翻，嘴角溢出一股黑血倒在了網裏。那場景可謂是觸目驚心，渾身是窟窿眼的“水老鼠”死在沾染一灘黑血的地籠裏，死的時候四肢還在不停地抽搐著。