阮副官望不見他胸有欲壑深縱，單低了腦袋，一心一意地思索人情世故的教義。
他開動腦筋，掘地三尺似的挖出前將軍訓罵部下的經典事跡，一字一句地過濾當中的高談闊論，有心照搬過來，讓小山倔驢似的心靈開化一下，明悟什麼叫至理名言。
不幸的是前將軍十次罵人，他有九次都在夢訪周公；唯一清醒的一次，注意力還被瓢潑的唾沫飛雨吸引了去，專心忙著閃避，沒能聆聽住教誨。故而挖掘半晌，他隻挖掘出無數虛度的光陰，十分悔恨，連小山何時被綁走的都無從得知。
孤零零地在秋風中立了一會兒，阮副官打了噴嚏，周身一陣害冷的詭熱。不敢再追憶往昔，他哆哆嗦嗦地袖了雙手，兩腿仿佛隆冬的老木，一彈一咯噔；又很似空心的大蘿卜。一瘸一拐地奔了小院，他蜷入熱炕，及至晚飯時刻也不肯起來。
明天，他模糊的低燒了。勤務兵少見的忙，竟到中午才發覺他的病情，忙裏偷閑地塞給他幾顆西藥，又奔去忙了。
阮副官吞了藥，臉紅口幹地歇在炕上。因為地處偏僻，藥不是好藥，副作用同藥效一起發作，仿佛是研藥的醫生專門為展示療效而設置的，非得如此不可顯露痊愈的好處。難受得他頭暈耳鳴，一絲兩氣。
過一會兒，副作用稍減，他腦袋活泛了過來，發現那轟然震響的耳鳴並非幻覺，是外麵開戰了。
前將軍是個和平愛好者，好像生來便是為了捍衛和平，所以一般情況下決不開戰；縱是開了戰，那也是對方罪大惡極，他隻是替天行道，並且行道的方式也很有和平愛好者的風範，堅決不用西洋科學武器，充滿中國式慈悲的打仗。
後來陸懷芳繼任，雖有心破壞和平，可惜找不見知音應戰，故而僅騷擾了一下周邊百姓，便灰溜溜下了台，也算和平的一屆。
如今黃師長襲位，一改前任們的和平做派，轟隆隆地炸起了洋炮，像是要提前為新年喝彩。
阮副官抱著棉被，偏過了頭，空茫茫地望著看不見的炮火，莫名其妙地有些緊張。他從來沒出過這片山頭，對於西洋事物的認識，僅限於西裝西藥，再洋氣一些的，就是流傳廣泛的科學定律了，除此之外一無所知。
此刻他感受著炮仗的餘威，發現那東西竟有崩山裂地的搖撼力，不由得睜大眼，仿佛一隻給鞭炮嚇得炸毛的貓，繃緊尾巴。
到了下午，轟炸稍停，間歇炸起幾聲槍響。阮副官眼睛瞪了許久，有些酸澀。垂了腦袋，他正在被子上蹭瞪出來的淚花時，門忽然開了。
黃師長一身髒兮兮的軍裝大步過來，眼睛恨得圓圓的，似乎快碰到眉毛，並且沒圓出淚，滿是怫然。
“你！”
臨近炕頭，他腳步猛然一頓，咬牙切齒地喊出一聲，水聲俱疾地摔到阮副官臉上。
阮副官不知他在發什麼瘋，有氣無力地楷了把臉，沒做聲。
黃師長真氣急了。先是一言不發地瞪了他大半天，隨即猛一拔出□□，頂住他腦袋，二話不說地扣下扳機——他扣得太快太急，阮副官隻有暗想“這次居然沒被卡住”的時間，根本沒料想這一槍是麵向自己——隻聽“哢嗒”一聲，是空槍。他這才一背虛汗地醒過神來。
黃師長也醒了神。垂眼收了槍，他減小了眼睛與眉毛的距離，不再怒發衝冠，轉而一派心平氣和的態度：“為什麼放走陸懷芳？”
阮副官很輕微地咳嗽兩聲，沒聽明白：“啊？”
黃師長微微轉了腦袋，以一個十分冷漠的角度，居高臨下問：“為什麼，放走陸懷芳？他許了你什麼好處。”
前一句是問句，後一句則以肯定的語氣。似乎蓋棺定論阮副官同陸懷芳有所勾結，隻等他托出放走對方的過程，即可定罪。
阮副官是真沒聽明白。扇了扇眼簾，他用手冷一下被低熱熏紅的臉蛋，深吸一口氣待要再問。
誰知黃師長此刻正是氣恨，一些欣賞美的心思也無，瞧見他這副優伶的相貌隻覺得不男不女，十分倒胃。倒插□□入袋，他失去盤問的耐心，回身拔腿向門口跨去，一壁陰雲罩頂地吩咐：“來人！綁了他扔柴房！晚上跟那個大個兒，一並處置料理！”
病中的阮副官不容掙紮，軟綿綿地被卷作一團，捆住手腳，扔了柴房。
柴房是陸懷芳住過的柴房，上麵還殘留著陸懷芳的血跡。阮副官背著手扭到血跡前，也顧不上封建迷信了，短暫信奉了西洋的科學論，麵紅耳赤地困惑起來：“怎麼就沒死呢？明明打中的是心髒啊？”
抬了頭，他問另一個主打的凶手。
凶手原本悶不吭聲地盯著他，似乎在思考他怎麼也被綁了；聽聞問話，立刻扔下疑慮，跟著認真地想了想，表示不懂，並澄清道：“我確認打死了的。”
阮副官隻好拋棄西洋的科學論，重新化身中國人，垂頭喪氣地總結道：“看來姓陸的有九條命。”
這當的他，全然忘懷之前回憶槍殺陸懷芳時的羞愧，隻恨沒把陸懷芳分屍，讓他趁機還魂做人。