《共產黨宣言》（以下簡稱《宣言》）是馬克思和恩格斯為共產主義者同盟起草的理論和實踐的黨綱。《宣言》把馬克思主義哲學、政治經濟學和科學社會主義融為一體，全麵地係統地闡明了馬克思主義的基本原理。
《宣言》發表至今已經160年了。160年來，《宣言》對世界社會主義運動產生了深遠的影響。盡管今天的世界與160年前相比，發生了重大的變化，但《宣言》所闡明的基本原理，整體說來直到現在還是完全正確的。由於曆史在前進，社會在發展。因此，對這些原理的實際運用，“隨時隨地都要以當時的曆史條件為轉移”。
我們在學習《宣言》時，要注意了解當時的社會曆史條件。隻有這樣，我們才能搞清楚《宣言》所作的分析，所得出的結論的事實根據是什麼？這些根據是否充分？當然，我們還要結合今天的情況加以思考，《宣言》當時所依據的事實在今天發生了哪些變化？《宣言》所闡明的基本原理還適不適合今天的情況？馬克思和恩格斯寫作《宣言》時有沒有局限性？我們一定要把馬克思和恩格斯在《宣言》中所闡明的基本原理與他們根據當時的曆史情況所得出的某些具體結論區別開來，要把社會發展的曆史趨勢與他們當時的某些斷言區別開來。如果我們死死抓住他們的某些具體結論不放，我們就容易陷入教條主義的泥潭，就會妨礙我們發展中國特色社會主義的事業。
本書是一本紀念《宣言》發表160周年的研究性著作，由三部分組成。
本書第一部分“《共產黨宣言》的產生”。這一部分介紹《宣言》產生的背景及經過，說明《宣言》是在歐洲資本主義有了相當程度的發展，資本主義基本矛盾進一步暴露，無產階級反對資產階級的鬥爭發展到一個新的階段的曆史條件下，適應無產階級解放鬥爭的需要而產生的，是科學社會主義與工人運動相結合的產物。
本書第二部分“《共產黨宣言》的內容”。這一部分對《宣言》的七篇序言和正文作了較為詳細的解說。在解說中，除了從文字上對《宣言》直接解釋外，還通過大量的曆史資料進一步說明問題，以便人們對《宣言》的內容有一個更為準確的理解和把握。此外，還對《宣言》所闡明的基本原理進行了歸納，以便人們有一個清晰的了解。
本書第三部分“《共產黨宣言》有關問題研究”。這一部分聯係曆史和現實的實際，對馬克思和恩格斯在《共產黨宣言》中所涉及的某些重要問題作進一步的研究和探討，以使人們更全麵更準確地理解馬克思主義的基本原理，更好地認識人類社會發展的曆史進程。
希望本書能夠對讀者掌握馬克思主義基本原理，研究新情況，解決新問題有所裨益。