本書收入了作者2002年至2012年在中共甘肅省委黨校主體班次和領導學專業研究生班的部分講稿。這些講稿，絕大多數被《中共甘肅省委黨校報告選》全文或摘要刊登，有的被《人民日報》、《光明日報》、《學習時報》、《甘肅日報》和《求是內參》、《中國黨政幹部論壇》、《研究生文稿》、《甘肅理論學刊》發表。
其中，作者以《怎樣當好鄉鎮黨委書記》為題，於2002年至2004年多次組織中共甘肅省委黨校鄉鎮黨委書記班的5期學員進行專題研討，研討成果被中國文聯出版公司2005年結集出版，2002年10月的講稿也被該書作為首篇發表。中共甘肅省委組織部還將講課實況製作成光盤，配發到甘肅省的各個鄉鎮，作為全省萬名基層黨員幹部培訓工程的參考資料。
2003年12月的講稿《論毛澤東的領導藝術》、2004年8月的講稿《抓班子·帶隊伍·駕馭全局——怎樣當好一把手》、2005年10月的講稿《副職領導方法與藝術》、2006年9月的講稿《優化用人心理，提高用人水平》，是為中共甘肅省委黨校領導學專業研究生學員準備的講稿，有的還同時入選省裏的有關研討會。2007年3月的講稿《把握規律·把握平衡·把握適度——關於領導工作的幾個問題》，首先在中共甘肅省委黨校主體班次和領導學專業研究生班講授，以後逐漸擴大到蘭州大學、甘肅農業大學、蘭州城市學院等高等院校和中國科學院蘭州分院等科研院所，黨的十七大以後，進一步擴大到省直機關、企事業單位和有關市縣，對推動領導學的學習、研究和普及發揮了積極作用。
《欠發達地區農村黨員隊伍中存在的突出問題及對策研究》，本來是為中共甘肅省委和全國保持共產黨員先進性教育活動辦公室在全黨開展保先活動提供的調研報告。後在中共甘肅省委黨校主體班次開展互動式教學的基礎上，形成了2003年9月的講稿，先是在《甘肅理論學刊》2003年第5期發表，之後被中國人民大學複印報刊資料《中國共產黨》全文轉載。2004年1月8日，該文還被求是雜誌社《求是內參》報送中央領導和省、市、自治區黨委書記參閱，對全國開展保持共產黨員先進性教育活動提供了有益的參考。
2008年8月完稿的《中國特色社會主義道路的形成發展和科學內涵》，為中央組織部、全國黨建研究會聯合舉辦的“紀念改革開放30周年暨黨的建設和組織工作創新理論研討會”的入選論文，作為甘肅省唯一入選論文作大會交流並收入論文集，由黨建讀物出版社結集出版。與此同時，在甘肅省紀念改革開放30周年理論研討會上作為首篇論文全文宣讀，在全省黨校係統、甘肅省科學社會主義學會和中共甘肅省委黨校主體班次召開的研討會上作主題發言。講稿第二部分以《深刻把握中國特色社會主義道路的科學內涵》為題，於2009年5月被《人民日報》理論版發表。2010年，該文被評為甘肅省哲學社會科學優秀科研成果一等獎，受到中共甘肅省委、甘肅省人民政府的表彰獎勵。