唐開元年間，舉國上下，國泰民安。糟糠之民雖在，但魚肉之家不鮮。至於鍾鳴鼎食之戶，熊掌燕窩已煩。麵對滿桌高膏肥，真是難以下咽，捋著頜下美髯，蹙眉慮著新鮮。
話說陝西華州境內，有一座山，此山方圓不廣，但懸崖絕壁，林木參天。因人跡罕至，不可高攀，當地人稱“不登山”。
環繞山腳下幾座村落，除十之一二戶殷實富足外，大多數不愁吃穿。隻因此山出產的木材質地堅硬，紋理密集，枝挺莖拔，宜以建造房室宮殿，山中常有“坎坎”伐木之聲。
這日，一官宦模樣家闊少，帶領一幫奴仆，引著幾條狗，肩托一隻鷹，前去田獵。
在一處伐過樹木之處，忽然竄出一隻小怪物。體積如貓，貌似人麵，跳躍攀援，伶俐便捷。
一幫人馬，好半天也沒抓住。闊少性急，搭箭便射。不偏不倚，正中其項。小怪物應聲而倒，哀鳴數聲，頃刻嗚呼哀哉。奴仆等人皆拍手叫好“郎君真是李廣再世”、“少主人懷有萬步穿楊之超絕本領”……
一仆人撿起來，問道：“這叫什麼玩兒物？我怎麼沒見過？”
闊少凝眉思索道：“這……這、就叫它‘人麵貓’吧。”
“好！還是我們少主有見識！”
奴仆們伸出大拇指誇不絕口。
“可惜呀！”少郎歎道，“沒能擒隻活的，給父親大人嚐嚐鮮！”
一奴仆惋惜道：“是呀，老爺近來胃口淺，山珍海味的都吃膩了。”
另一仆人獻殷勤道：“那麼就叫老爺吃死的吧？”
“混賬，掌嘴！”少郎聽覺不雅，怒斥下人。說話的連打了自己兩個耳光：“我胡說！我該死！”
少郎轉首麵對一中年仆人道：“哎，管家，找個地方，把這稀罕物燒烤了，分給家人們吃，待會兒再弄隻鮮的孝敬父親大人。”
一幫人馬三下五除二，把人麵貓燒烤熟了。一股股從來沒嗅過的異香沁人心脾。
有人按耐不住，站起來流著哈喇子：“少主，我先替您嚐嚐，試試有沒有毒？”伸手摳了點兒肉，塞進大口。還沒咽下去，涎水又流出來了，邊伸手抓肉邊道：“少主……沒、沒事兒……香的厲害……簡直是天下第一香，比國色天香還香呢！”
少郎立刻下馬，扯了一條腿，然後道：“管家，小的們，剩下的犒勞大家！”
話音未落，香噴噴的人麵貓上早紮了一窩蜂。
從此以後，一傳十，十傳百，方圓村落都知道了山裏有香味鑽骨的人麵貓。便爭相捕獵。以圖口快。如此一來，罹難的不僅有人麵貓，還有各種世人從未見過的其他稀罕物。這一下，一隻隻山裏靈變成了一盞盞盤中餐。
再說這人麵貓可不一般，乃是山中千年修煉成精但還未得正果的一隻麀鹿收下的弟子。不料今日出來覓食，竟遭此不測，轉瞬成了他人的口中物。還好，血肉之軀是沒有了，可魂魄早已到了師父那裏告狀去了。
人麵貓來至師傅洞中，見師父正襟危坐，閉目修煉。她怕驚動師父，便躡手躡腳來到師父跟前，雙膝跪下，專等師父打坐完畢再開口央告。人麵貓剛跪下，師父瞑目微微啟唇：“徒兒，你來此何幹？”