大雪初霽，天地之間一片蒼茫。
一望無際的雪原之上，長長的腳印曲折綿延，盡頭，兩個裹著厚厚鬥篷的人影，正在齊膝深的積雪裏艱難跋涉。
依稀可見，這二人是一對少年男女，少年身後背著一個半人多高的竹簍，頂著寒風走在前麵，而少女則是拄著一根木杖，一步一滑的跟在後麵。淩厲的北風時而刮起樹上地上的雪屑，直撲到他們的臉上，化作晶瑩的冰淩……
“前麵就是蟹螺小鎮了！”
不知過了多久，就在二人行至一處小坡上時，少女突然一扯少年的衣袖，指著遠處嫋嫋升起的炊煙，興奮的說道。隻是她那清澈恬淡的聲音瞬間就被卷進了呼嘯的寒風裏。
“蟹螺小鎮？”聞聲少年點點頭，目光微凝，順著少女手指的方向望向遠方。低垂的帽兜之下，他無意間露出的一張臉竟被紗布層層包裹，隻有一雙赤紅色的眸子在銀裝素裹的世界裏顯得熠熠生輝。
這正是，白化病少年，杜宇。
此時，已經是他從昏迷中蘇醒後的第三天，在過去的兩天時間裏，由於大雪阻路，他和秋雪薇不得不一直待在撒加森林邊上的那座小木屋裏，直至今晨雪停，二人方才匆匆打包行囊，趕回秋雪薇居住的蟹螺小鎮。
在杜宇身後背著的那個竹簍裏，是秋雪薇過去一年在小木屋的附近的一塊藥圃裏采集收獲的藥材。藥圃是秋雪薇的老師貝婭德早年間開墾出來的，專門種植一些隻有在撒加森林生長的草藥，貝婭德能夠自由進出“不歸魔域”的謠傳也是由此得來。而在貝婭德離世後，藥圃也就和小木屋一起被秋雪薇繼承了下來，每年春秋兩季秋雪薇都會定期以出診為名住到小木屋裏打理藥圃。過去的一年風調雨順，草藥收獲得格外的多，秋雪薇晾幹之後分批運了幾次都沒取完，這次正好有杜宇同行，索性就裝了一大包。
“也不知道讓你跟著我去蟹螺鎮究竟是對是錯，但這一步終歸還是要邁出去的，你不能總是離群索居吧，遠離人群對你來說並沒有任何的好處……”見杜宇怔怔望著遠方影影綽綽的村落發呆，秋雪薇有些擔心的皺了皺眉，開口勸慰道。
“沒有，我隻是怕……”杜宇欲言又止，他畢竟和聖·艾利諾萬兩個人在撒亞特森林隱居了那麼久，乍一要重新融入人類社會，從心理上難免會有些畏懼，害怕自己不能夠適應。
“哎呀，沒什麼好怕的啦！”秋雪薇明白杜宇的感受，伸手輕輕拍了拍他的肩膀，盡量讓自己的語氣顯得大大喇喇，試圖想要鼓勵杜宇一二，但似乎有些不太成功，隻好尷尬的輕咳一聲，說：“到了蟹螺鎮，你就跟著我，如果有人問起來，你就說是我這次出診的病人，住在隔壁的波將金村，是個油坊夥計，煮油的時候被熱油燙傷了……別的不要回答，剩下的事情全都交給我，快走吧，晚上天黑之前，我們還要盡量趕到蟹螺鎮呢。”
“嗯。”輕輕點了點頭，杜宇略微調整了一下背後的竹簍，再次邁著沉重的步伐，頂著寒風向著遠處炊煙的方向繼續前進。
“其實鎮上的人本質都不壞，隻是稍微有些保守，對未知的人事物感到恐懼是本能反應，嗯，是這樣沒錯，我老師說過的……”身後，秋雪薇喃喃的解釋著什麼，然而聲音被寒風一卷便消失的無影無蹤，也不知道杜宇有沒有聽到。
……
終於，在太陽微微偏西之時，兩人一行到達了蟹螺小鎮。
小鎮名為蟹螺，大抵是因為這裏曾經盛產一種長著蟹鉗的田螺所致，這種長相怪異的蟹螺個頭雖然不大，但味道卻非常鮮美，頗受老饕們的喜愛，一度還作為星塵皇室的貢品而專供皇室貴族享用，不過後來也因此而遭到大肆捕撈而慘遭滅絕，隻留下這個鎮名饒作紀念。
不過盡管如此，這個因為蟹螺而繁盛了近百年的小鎮卻也並未因蟹螺的消失而就此沉寂下去，反而得利於多年來的蟹螺貿易，漸漸發展成了聯接聖耀聯邦和青龍帝國之間必經的商業重鎮，無數曾經頻繁來往於此的大大小小的商隊出於多年來養成的習慣，選擇這裏作為行商貿易的落腳點。另外，這裏也是距離“不歸魔域”撒加森林最近的五個小鎮之一，許多享譽大陸的大型傭兵團也在此設立了駐點，常年派駐傭兵小隊輪值駐守，一方麵為過往的商隊提供戍衛服務，一方麵捕獵跑到撒加森林邊緣的魔獸、收集一些珍稀的藥物和材料。
……
行走在青石鋪就的街道上，杜宇不住的打量著沿街的店鋪，由於最近一連數日的大雪，這些專為商隊傭兵服務的商鋪此時並未營業，一扇扇門板緊扣著，昏黃的燭光透過門板間的縫隙，慵懶的灑落在門前的雪地上，時而一道黑影從門縫裏麵擋住光線，駐留片刻後便悄然離開，似乎在那些商鋪之中，也有人在窺視著街上的寥寥行人。
感受到店鋪中隱隱傳來的目光，杜宇不禁心中有些發緊，埋著頭跟在秋雪薇身後，穿大街過窄巷，一路兜兜轉轉，終於來到了一幢二層小樓的跟前。