春天明媚的陽光陽光被濃重的烏雲所掩蓋，天空中淅淅瀝瀝的下著小雨，雨雖不大，但梅雨時節的雨一下便不肯停，幾日來在雨水的不斷澆灌下，道路上已是一片泥濘。雨霧蒙蒙中，十數騎快馬破開濕重的空氣，自東向西從官道上飛馳而來。
道路逐漸變得狹窄，翻過一個小土坡，一片樹林出現在前方，腳下的官道蜿蜒而入，隱入鬱鬱蔥蔥的密林中。
一行人勒馬而住，為首一中年人身材清瘦高挑，他打馬上前，舉目眺望，轉而向旁邊的隨從問道：“此處距離舒城尚有多遠的路程？”
旁邊的隨從皆是佩刀挎弓，身披蓑衣，頭戴鬥笠。舉手投足間自有一股剽悍之氣，顯然是久經戰陣的驍勇之士。
一名隨從看了看四下的景色，轉而在馬上對為首的中年人抱拳道：“稟參軍，此處距離舒城約有六十裏，快馬加鞭的話，兩個時辰即可到達。”
中年人抬頭看了看天色，不禁皺起了眉頭。六十裏的路程，快馬加鞭兩個時辰完全可以走完，不過此時下著雨，道路泥濘難行，兩個時辰恐怕難以到達。隻怕到時候到了舒城，城門早就已經關閉了，自己這一幫子人肯定是叫不開城門，這一晚上在城下淋雨喝風事小，耽誤了統領交代的事情事大。
“加快速度，戌時之前必須趕到舒城。”為首的中年人說著馬鞭虛空一擊，一行人繼續放開馬蹄，向舒城方向疾馳而去。這一行人乃是石偉宸派往舒城聯絡左君弼的使者，為首的那一瘦高的中年人就是石偉宸麾下記室參軍李善長。
穿過樹林，一道山澗赫然出現在眼前，道路在這裏也變得濕滑難行，為防止馬失前蹄，一行人皆是稍稍放緩了馬速。
清脆的馬蹄聲在山澗內此起彼落，在山岩間回蕩著，如同暴雨落在巨石上一般。
“站住！”忽然，前方林木茂密的山岩間傳來一聲大聲的嗬斥。
“籲！”李善長連忙勒馬停住，奔馳中的戰馬被驟然勒停，嘶鳴一聲，前蹄高高揚起，險些將李善長摔下馬背。
“戒備！”周遭隨從護衛隨之停下，伸手摘下掛在馬鞍一側的盾牌，將李善長近近護衛在了中央。
由於下雨的緣故，一行人隨身攜帶的弓弩因為弓弦浸水的緣故，而威力大減。因此諸人並沒有拿掛在馬鞍上的弓箭，而是皆拔刀在手，嚴密的戒備著還未現形的敵人。
敵在暗處，我在明處，形式對李善長極度不利，在廬州附近的治安狀況可沒有滁和兩州那麼好，滁和兩州在石偉宸入主之後，由於鎮遠軍的屢次進剿，要麼覆滅，要麼逃往外地，要麼放下武器成了良民。而廬州這一帶久經戰亂，亂兵匪賊多如牛毛，要是在這裏碰到個劫匪攔路搶劫也不算奇怪。
“來者何人？”一個三十多歲的精壯漢子從山岩後冒出頭來，隨著他的一聲大喝，山澗兩側岩石後密密麻麻的冒起數十個身披蓑衣頭戴鬥笠的人影，正張弓搭箭瞄準著李善長一行。
看他們雖然打扮雜亂，不過舉動倒是顯得整齊劃一，明顯是受過訓練，而且沒有第一時間發起攻擊，反倒是進行詢問，應當不是山賊土匪。估計是一路武裝的在這裏設下的伏路軍。
見來者不是土匪，李善長不禁鬆了一口氣，不過敵我未明，一行人仍舊不敢大意。
那個三十多歲的精壯漢子探出半個身子來，厲聲又喝問了一遍：“來者何人？報上名來！”
雙方相距不過二十餘步，李善長此時已經可以看見對方的容貌，他瞥見對方鬥笠下露出的紅色頭巾的邊緣，終於放下心來。