“工欲善其事，必先利其器。”領導方法是決定領導工作優劣與績效高低的“金手杖”。 現代科學的領導方法，是理論與實踐的有機結合，是原則性與靈話性的高度統一，是科學性與藝術性的完薑體現。 沒有科學的領導方法，就會大大削弱領導效率；缺少高效的領導方法，就會限製領導能力；缺乏藝術的領導方法，就會有損領導權威。 領導方法的掌握與運用，其基本途徑在於從知識學習中總結吸收，從工作實踐中摸索和累，從經驗參考中獲得提高，從集思廣益中吸收精華。 今天，一個善用領導方法的領導者，是最具魅力、最易成功的領導者。
###一、領導方法是領導者實現卓越領導的利器
任何一項事業的成功，都離不開領導者的統率作用。然而，領導者的作用有大有小，不同的領導者，往往發揮出不同的領導作用，創造出不同的工作業績。為什麼會有這樣的區別？其中的一個重要原因在於，不同的領導者有著不同的領導方法。
在領導者日理萬機的工作中，領導方法關乎工作業績，決定工作成效。缺少科學方法的領導者，不可能成為一名成功的領導者。因此，掌握科學方法，應當成為領導者的一門必修課。唯有如此，才能在領導工作中巧能成事，事半功倍，出色地發揮領導者的主導作用。
1．領導方法體現著高超的領導謀略與工作技巧
領導者，公眾事業的組織者，社會組織的率領者。
樂隊需要指揮，演劇需要導演，企業需要經理，軍隊需要將軍。這些指揮、導演、經理、將軍，就是這裏所說的領導者。顯然，領導者絕不僅限於此，大至國家元首，小至基層組織的班組長，都可以被稱為領導者。領導者的作用，正如戰場中的將軍，是激戰雙方的核心人物，是決定戰役勝敗的關鍵因素之一。任何一項事業的成功都離不開領導者的統率作用。然而領導者的作用有大有小，不同的領導者，往往導演出風格迥然不同、感染力大小不等的“社會戲劇”。而領導者的領導水平在很大程度上取決於領導方法與領導藝術。
在我國古代，有一個田忌賽馬的故事。
據司馬遷《史記?孫子吳起列傳》中記載，春秋戰國時期，齊國的大將田忌常和貴族賽馬，下的賭注很大，可是田忌往往賽輸。他雖然心裏不服，但卻毫無辦法。一次，正好軍事家孫臏來到齊國，田忌“善而客待之”，孫臏了解到參加比賽的各方馬匹的足力都差不多，且都分為上、中、下三等，於是就對田忌說：“你隻管下賭注，臣能令君勝。”田忌相信了孫臏的話，就和齊王及一般貴族們下了一千斤黃金的賭注。到了賽馬的時候，孫臏告訴田忌說：“用你的下等馬對他們的上等馬，用你的上等馬對他們的中等馬，用你的中等馬對他們的下等馬。”結果，田忌在三場比賽中輸了一場，勝了兩場，從而贏得了黃金千斤。
這個故事說明了什麼呢？說明了軍事家孫臏高超的決策方法，田忌過去在決策中總是以強對強、以中對中、以弱對弱，從而就不可能每戰必勝。孫臏改變了決策的策略，以強對中、以中對弱、以弱對強，這樣雖必輸一場，但卻能贏得兩場，最終穩操勝券。孫臏以其高超的決策技巧表現出了他卓越的指揮才能，從而贏得了田忌和齊威王的信任，“威王問兵法，遂以為師”。
孫臏高超的決策方法就是一種領導方法。簡單地說，所謂領導方法，就是指領導者為達到一定的領導目標而采取的辦法和手段。所謂領導藝術，就是領導者在領導實踐中所表現出來的高超的領導工作技巧。
現代科學發展表明，方法是任何實踐活動實現目的的手段與橋梁。
領導方法是領導者進行創造性工作必不可少的科學武器。最有效的領導方法是影響人們心甘情願地和滿懷熱情地為實現群體的目標而努力的藝術。
2．理解一些基本概念：領導、領導者、領導職能與領導工作
在闡述領導方法的科學內涵之前，我們先來論述一下領導、領導者、領導職能、領導工作等概念。
(1)領導的含義
從字麵上看，所謂“領”就是某一集團的首領，所謂“導”就是導向。把某一集團導向某一方向，這就是領導。現代領導觀念認為，領導是一種行為和影響力，是對某一社會組織或團體所實施的決策、組織、指揮、協調和監督的係統活動，其目的是實現某一規定的組織目標。
①領導是一種行為。當某個人對他人或組織、團體實施諸如決策、指揮、監督等行為時，他的行為就成為領導行為。
②領導是一種影響力。領導的影響力分為權力性影響力和非權力性影響力兩種。權力性影響力則主要來自於社會或群體所授予的職權，而非權力影響力則主要來自於領導者的自身素質。
③領導有明確的目標。領導行為和領導影響力就是致力於這一目標的實現。
(2)領導者的含義所謂領導者就是采取領導行為的人。領導者是一種社會角色，這種角色承擔著對某一集團或組織的引導責任，擔任著一定的職務，行使著一定的權力。領導者有正式和非正式之分。正式領導者來自於選舉或組織任命，執行著對正式組織的領導行為；非正式領導者來自於那些在組織中能力強、經驗豐富、資曆長或善於幫助別人的人。非正式領導者是自發或自然形成的，執行著對非正式組織的領導行為，對正式組織也有著相當的影響力。