鄭培民在安鄉指揮了三大戰役：趕在洪水撲到之前，搶修了一條11公裏的隔堤，保住了安鄉縣城;指揮堵塞書院洲潰口，用血肉之軀扼住了洪水之喉;湖北境內的黃金大垸潰決後，統帥抗洪大軍進行了一場驚心動魄的北大堤保衛戰，拒千裏洪峰於湖南重鎮常德市之外……
就著堤外滾滾洪水，鄭培民坐在堤上，吃著盒飯，靜靜地度過了自己的55歲生日。
雨過天晴，驕陽似火。居住在大堤上的4萬災民頭頂烈日，衣食不足，缺少清潔的飲用水和藥品，眼看疾病就要在大堤上流行。
路過大堤的鄭培民告訴司機“繞道走”——他不忍看著災民們一邊讓太陽曬著，一邊還呼吸著他的車揚起的灰塵。但鄭培民的心卻沒有繞著走，他拍板，要在3天的時間內，把幾萬災民轉移到可以吃上飯、喝上水的院子裏去。
命令一下，故土難離的災民們落著淚，望著隻落出屋頂的家園，一步一回頭地離開了自己生長的土地。指揮部及時調來育苗的蔬菜種子，衣食無憂後，災民用最快速度恢複了生活和生產。接著，開展防疫工作的省醫療隊來了，帳篷學校搭起來了。堤外洪水滔滔，堤上書聲琅琅，帳篷頂上，紅旗飄飄。
水災過後，鄭培民提出，讓老百姓從水窩子裏搬出來，住到山上去。
中央提出移民建鎮後，鄭培民從方案到資金的落實都一一過問。他一遍又一遍地叮囑：那是中央給農民的錢，不許坑農民的錢!
地方同誌向鄭培民表示，在抗洪中，當地政府連書記的生活也無法照顧，心裏十分歉意，最後想送點禮物表示一下。
一句很重的話從素來溫和的鄭培民嘴裏扔出來：“老百姓遭了那麼大的災，你們還要表示什麼?!”
抗洪期間，鄭培民平均一天隻睡兩個小時，情況緊急時甚至還要衝上去搬麻袋搶險，這對他這樣一個身患高血壓、心髒病和糖尿病的人來說，實在是太危險了。
省委領導也牽掛著他的身體，下命令：每天要保證鄭培民吃上兩個雞蛋!
然而，鄭培民關心的還是他人。聽說一位同誌因為血壓高而住進醫院了，就連忙去看望。從醫院出來，知道鄭培民病情的同誌心裏酸酸的：人家低壓高到了95就可以休息了，可低壓已經升到105的鄭書記，卻天天還要在夜裏兩三點鍾，到大堤上查管湧!
鄭培民深知身體的重要性，他說過，“身體是1，政績、家庭、知識等是1後麵的0，0越多，成績越大，但沒有了1，再多的0都是0”。但個人的身家幸福怎麼能與人民生命財產的安危相比?受命於危急之刻，麵對重於泰山的責任，他已經做好了“我不下地獄誰下地獄”的準備。
鄭培民在大堤上，整整呆了60多天，400公裏的長堤在他腳下踏過不止一遍。回到家裏，掉了20多斤肉的鄭培民對妻子說了實話：“這次抗洪，是對我生命極限的挑戰!”
其實，平時的鄭培民不屬於那種大刀闊斧、雷厲風行型的領導，哪怕是創新和開拓性的工作，他也是穩穩當當、紮紮實實地去做，從來不搞轟動效應。
鄭培民曾經分管過湖南省的教育。搞減輕學生的負擔，他去翻學生們的書包，看哪一種教材是必需的，哪些是額外負擔。全省中小學布局調整，鄭培民親自調查了兩個月，走訪了40多人，然後才做決定。他說：“穩健決策，決不能留下後遺症，要經得起曆史的檢驗。決策正確，是造福百姓;否則，是造禍百姓。”