以獨特的調查手法研究優衣庫的成功之處
當索尼和豐田等大公司全線崩潰的時候，迅銷集團（Fast Retailing）社長柳井正卻自豪地宣稱，優衣庫的利潤率已經達到了15%，優衣庫嶄露頭角。是什麼讓柳井正如此驕傲呢？對此，我進行了深入調查。
我開始認識“優衣庫”這個品牌以及對其社長柳井正產生興趣可以追溯到2009年，也就是日本迅銷集團（優衣庫母公司）公布2009年10月結算數字的時候。
優衣庫每年10月都會公布公司的結算金額。由於2008年雷曼事件的影響，許多知名的大企業都遭受了重創，像豐田汽車公司和佳能株式會社這些優秀企業也受到了巨大影響。各公司營業額直線下降，就連美國汽車產業的三大巨頭之一——通用汽車公司，也麵臨著破產的危機，最終不得不進行企業國有化。
由於全球經濟不景氣，各個公司都陷入了苦戰之中。但是此時，迅銷集團2009年度（從2008年9月1日到2009年8月31日）的營業額與前一年相比，竟然實現了兩位數的百分比增長。並且，迅銷集團主打產品的營業利潤已經超過了2001年“搖粒絨”熱潮期的利潤，再次創下曆史新高。
優衣庫2009年的銷售額達到了6850.43億日元（與上年相比增長了16.8%），而營業利潤達到了1086.39億日元（與上年相比增長了24.2%），經常利潤達到了1013.8億日元（與上年相比增長了18.2%），當期純利潤達到了497.97億日元（與上年相比增長了14.4%）。
如果計算優衣庫的營業利潤率的話，那麼我們可以發現優衣庫的營業利潤率已經超過了15%，僅僅是在日本國內，優衣庫的營業利潤率就超過了20%。在東京證券交易所上市公司的2009年的平均營業利潤率為2%，這麼看來的話，這些公司的營業利潤率與優衣庫相差懸殊，優衣庫可謂是獨占鼇頭。另外，優衣庫的經營內容主要為休閑裝，價格低廉，即便如此，卻創下了如此高的營業利潤率。
一些新聞報紙在刊登迅銷集團的結算數字時，打出了“逆境下的飛躍發展”、“以低廉的價格和高品質為牽引力”、“營業利潤直逼伊藤洋華堂”等標題。
此後，優衣庫的經營業績一路攀升。放眼望去，我們可以發現，從1998年“搖粒絨”熱潮開始，到2001年“搖粒絨”熱潮達到頂峰，3年間無論是銷售額還是利潤都大幅度上升，優衣庫迅速躋身日本國內知名品牌行列。但是，在其後的兩年間，優衣庫卻因為“搖粒絨”熱潮的反作用力導致公司業績直線下降。
之後，優衣庫的業績又開始不斷攀升，時隔8年，今年的營業利潤再創新高。優衣庫終於渡過了搖粒絨熱潮後的難關，這也證明優衣庫已經完全恢複了元氣。
社長柳井正宣布“到2020年實現優衣庫年銷售額達到5兆日元”的目標。
在這之前，我一直認為優衣庫隻是一家經營低價服裝的連鎖店而已。在我的記憶中，對優衣庫的零星了解僅僅來自媒體對它的報道。比如說，“搖粒絨”熱潮期過後，優衣庫經受了極大的衝擊，柳井正一度將社長一職讓賢給公司的年輕幹部，後來柳井正又恢複了社長的職位，等等。我對這家公司的印象就是：“這真是一個大起大落的公司啊！”
但是，當我開始關注這個公司的時候，發現有很多關於優衣庫的報道。
·迅銷集團的市值（市值=發行股票數×股價）已經超過了日本7-11公司，一躍成為日本第一，時隔18年重登零售業市值榜首。
·根據問卷調查結果，我們發現96%的日本人都在優衣庫買過衣服。
·美國經濟雜誌《福布斯》將柳井正評為日本第一富豪，並稱他當時的總資產達到了61億美元（按照當時的彙率計算為5700億日元）。
·最優秀企業經營者——“今年的社長”評選中，柳井正已經蟬聯兩屆。
如果打開優衣庫的主頁查找公開的結算資料就會發現，在發表結算書的前一個月也就是9月份的時候，公司內部召開了企業戰略說明會，柳井正在會上發表了他的構想，“努力讓優衣庫在10年之後成為年銷售額達到5兆日元的國際大公司”。