我是個“半自由人”，有幾種半路出家的專業資質和一些半吊子的職場、情感經驗，靠這些做點谘詢或寫點東西，並無崇高目的，隻為謀取一種與現實鬆散相處的方式，讓自己不必時刻囿於森嚴機製，不必拚命拓展人脈維護關係。這有點兒難，但目前還好，幸虧不熱衷 奢侈品或宏偉人生。這樣的人理應沒什麼社交生活，誰知仍有聚會可去，女人的聚會。
我熟悉的女人們看起來相當不錯：超齡青年或無齡中年，工作與收入尚可，能讀點書（書目姑且不論），常出沒光鮮場合，多少有些iBer特質。一度也想過賺她們的錢，告訴她們“在美國人人有自己的牙醫和谘詢師”，以此推銷谘詢、沙龍課、工作坊。但她們一個個有了牙醫、美容師、健身教練、色彩顧問、旅行秘書和“私人財富管家”，卻仍不肯光顧什麼谘詢師。想想也是，圈子太小，熟人更應人艱不拆。不如聚會：主題晚宴、星座生日趴、新菜試吃、名莊品鑒、看秀觀影打球瑜伽購物K歌下午茶……在聚會中展示資源、聯結關係、盡情八卦，曬自己的美圖照與別人的遜色照，以此獲取滿足、提升智慧，效果確比谘詢更勝一籌。在聚會中見許多人、聽許多故事，偶爾也偷偷直播：
喏，正進行呢。
不少熟臉。都什麼人？
本地名媛嘛。
個個玫紅翠綠Hermès橘，是有多老？
不老哪買得起Hermès？
有什麼用？累得要命裝得要死，還不是沒男人理又不會自己玩，才整天泡一起。
嘿，你不是嫉妒吧……
女人們該生氣了——你出賣我們！若她們再看到這書中鮮活素材，恐怕我就得自絕於聚會。可是，親們，寫或不寫，女人的聚會就是這樣：向沒關係的人展示自己，各種不一致的自己；裝扮一顆心，掩藏又泄露它的寂寞。
以前有個朋友，拿女人的聚會和《新聞聯播》做過對比：
《新聞聯播》（改版前）的節奏：
國家領導人很忙，不是出國就是下鄉；
全國人民很幸福，不是豐收就是致富；
其他國家都很慘，不是爆炸就是造反。
女人聚會的節奏：
女人很忙，不是出國就是下鄉（項目考察、年會中獎、心靈之旅、組團購物、商學院上課、送孩子留學、歐陸文化遊、近郊農家樂）；
女人很幸福，不是豐收就是致富（自己升職、老公升職、房產升值、股票看漲、孩子考上名校、訂到限量版名包）。
其他女人都很慘（不是離婚就是囊腫，一肚子苦水還要硬撐）。
有沒有異曲同工之妙？別說你從不看《新聞聯播》，那可是收視率最高的節目。認識的女人裏還有認真收看“兩會”專題的呢——不到四十歲的 “重點培養幹部”，出名的“拚命三娘”。她會滿懷喜悅地說“看，這屆代表的提案多務實”，還會督促十歲的兒子也固定收看新聞、閱讀主流報刊、談讀後感，想來“五道杠”指日可期。當然我不會告訴你們，她已離婚兩年，兒子不歸她撫養。
所以，聚會不是生活，至少不是全部。秀、曬、他人的關注與評價……都抵不過背後冷暖自知的況味。但，若將界限大而化之，生活也是一場大聚，女人們共有的生態，在其中表露無遺：付出天分與努力，消費自己，浪費自己，想愛自己卻常常不知從何愛起。
多殘酷。
不信？慢慢看下去，我們聊些聚會裏的八卦，裏麵藏著簡單而大家不去想的道理。八卦裏既出色又寂寞、既無聊又有趣的女人，是你，也是我。我們是個“夾層”群體，因為承上啟下的位置，因為來自各方的責任，因為一點情懷、一些經曆、一片不大不小的視野，每個人身上都集合著期待與焦慮，非常生動。我收集些生動影跡，當然不能代表全體，但總會有人找到情感的呼應。
這本書的意義，是給出一個旁觀的視角，讓女人們去洞察自己被忽略、被遮掩的部分，去發現自己真正需要的、帶來更多美好體驗的東西。我希望它像一位好的谘詢師或摯友，平和、誠懇、懂得共情、邏輯清晰，有時開開玩笑，但絕無惡意，也不會無端諷刺、批判、否定。所有人與故事，都有其存在的因由，我，始終抱持尊重。
我也試著分享一些自私的思考，說不定那是化解殘酷的秘密。也許對你有幫助，也許沒有，盡力而為。我們在相聚中彼此娛樂，已是收獲，若還能彼此啟發，可是了不起的成果。