話說趙匡胤自陳橋兵變起義後，建立了宋朝。後漢將軍楊業見大局已定，率餘部兼家眷投奔大宋，他生有七位武義高強的兒子，家中女眷無一人不會武功，且還有一支精銳且忠心耿耿的楊家軍追隨。
趙匡胤(後稱“宋主”)得到楊家軍的相助後，真可謂是如虎添翼，楊業為報宋主知遇知恩，率領楊家軍南征北伐，為大宋開疆辟土，立下了無數汗馬功勞，被封為護國大將軍，並禦賜‘天波府’給楊家。
由於楊家軍的驍勇善戰，曾多次打敗了犯境的遼軍，遼軍更是視“楊家軍”為眼中盯，欲除之而後快。朝中丞相潘仁美原為開國原老，見宋主對後漢降臣楊業十分器重，而之前倆人在戰場上曾結下過仇怨，這令他對楊業十分嫉妒，也欲除之而後快。
與此同時，遼軍探子得知潘楊二人不和的消息後，秘密派人與潘仁美勾結，二家欲聯手設計除掉楊門一家。在潘仁美的協助下，遼軍奸細混進皇宮行刺宋主失敗後，便嫁禍給楊家。在潘仁美的挑撥離間下，宋主大發雷霆，讓潘仁美徹查此事。
潘仁美則見機栽當嫁禍，宋主聞言後雷霆大怒，派兵包圍住天波府，捉拿楊家上下人等歸案。楊家大公子楊延平鎮守邊關多年，得知消息後，急帶了一千精銳鐵騎趕往京都汴梁。
潘仁美向宋主進讒言說楊業乃後漢故臣，前般歸降我大宋乃別有居心，想乘機光複後漢，趁機滅宋，如今他手握重兵，正好乘此良機行刺皇上好起兵造反，光複大漢。
宋主本就對戰功赫赦的楊業手掌大軍頗為忌怠，加之聽了潘仁美的饞言，又隨想當年楊業歸順大宋時，自已待他不薄，沒想到他卻恩將仇報，欲滅大宋江山，也不猶豫，隨即下令潘仁美於三日後，午時於午門外將楊家滿門抄斬，八賢王清楚楊業對朝廷忠心，更不可能做出這種大逆不道之事，屢勸宋主，宋主隻是不聽，隻得怏怏而回。
回說楊延平日夜兼程趕回汴京，已是第二天夜晚，他帶了幾個隨急匆匆地趕往八賢王府，想請王爺出麵幫他們楊家洗刷冤屈，八賢王答應他盡力說服宋主。
第三天上朝，八賢王和幾個大臣力勸宋主收回成命，此事還有待於查明，而潘仁美卻趁機煽風點火，宋主自是不能放過楊業一家。早朝散後，八賢王回到家中告知楊延平此事，楊延平憤恨不已道：“不想我楊家自投靠大宋以來，對朝廷忠心耿耿，南征北伐消滅各方勢力，才會有如今這強盛的大宋，而如今宋主不但不體恤楊家，反而聽信饞言誣蔑我楊家造反，這是何道理啊~~”說完傷心地離去。
楊延平離開八賢王府後，回到軍營想盡各種辦法，也無法救出全家，時間正一點一滴地流逝，離行刑已沒有多少時間了，楊延一臉地憤怒，隨即下定決心道：我楊家對大宋忠心不二，換來的確是滿門抄斬，既然宋主對我楊家不忠，我也顧不得君臣之禮了，隨即號令全軍準備進城劫法場救人。
城門守衛見是自家軍隊進城，也沒有阻攔，楊延平率領鐵騎直奔刑場。楊延平率領的鐵騎全是軍中的精銳，速度之快，非一般騎兵可比，轉眼間的功夫，隊伍就到達了刑場，隻見場中跪立著好多自已曾經熟悉的麵孔，前排二人便是自已的父母楊業及佘賽花，其下跪著六位弟弟，還有家裏的各位親戚和仆人無一例外……
楊業見楊延平率軍來此，便已知道兒子想幹什麼了，他語重心長地對楊延平說：“我兒延平切不可胡來，雖然皇上一時之間被小人蒙蔽了雙眼，但我們切不能做對朝廷不忠的事情來，趁潘仁美還沒有發現之前，你還是趕快離開此地吧，我已與你母親商量好了，為表我楊家對大宋忠心，我們唯有以死明誌，你決不可輕意犧牲，為我楊家留下最後一點血脈，日後也好為我楊家洗刷冤屈……”