阿牛小心翼翼道：“二虎，我有事告訴你。”
二虎道：“我也有事情告訴你，你先說。”
阿牛低頭生火道：“你先說。”
二虎叉著沾滿魚血的手望著他道：“下個月，下個月咱們就有錢租一間像樣點的房子住了，我打算好了，王裁縫家的和巷口李家的閑房都不錯，價錢也好商量。”他那早熟的臉上難得露出孩子似的興奮，眼睛充滿了對未來美好生活的憧憬，“阿牛，咱們有房子住了！咱們從小到大都沒住過一間人住的房子！！你不覺得開心？！”
阿牛擠出一點笑容，他想替二虎開心，可是他開心不起來，二虎的未來裏有他，而他的未來沒有給二虎留位置。
“我……我要去將軍府幹活了。”阿牛低聲說。
二虎沒回應，阿牛抬頭看他，他還叉著兩隻大手，笑容來不及收回就這麼凝滯地看著他，這表情實在是很嚇人，阿牛暗中瞄了一眼菜刀的位置。
二虎道：“將軍府？哪個將軍府？”
阿牛道：“瀨將軍……玄武街那邊的。”
二虎道：“那麼遠……”他轉過身去打水洗手，“怎麼突然說去就去了，之前也沒提過。”
阿牛撒謊道：“今天突然遇到的招工機會，我怕錯過……我也舍不得你，我不是想離開這，何況咱們馬上就住上好房子了……”他語無倫次地不知道辯解個啥。
二虎洗完手甩了甩，阿牛乖覺地遞上手巾。
二虎道：“你簽字畫押了嘛？”
阿牛點頭道：“非讓我當場就簽，我說要回來和你商量下也不準。”
二虎看著他，阿牛把頭低下去，那目光讓他產生被看穿的心慌，二虎道：“既然這樣，我也跟你去。”
此話一出，阿牛立刻慌張地抬頭道：“你去幹啥？……我是說人已經招滿了！”
二虎道：“總歸是有辦法的，咱們倆不能分開。”
阿牛道：“怎麼不能……我也不想，可是咱倆都長大了，不是小孩子了，天下沒有不散的宴席，我也不是走多遠，得空會回來和你團聚的，你在這裏有那麼多兄弟，馬上還有好房子住了……”
二虎把手搭在他的肩上道：“是我不想和你分開。”他摟過阿牛。
阿牛就說不出什麼了。
唯一的希望是將軍府的拒絕，可是明明態度很倨傲的管事先前才在驅趕不肯散去的麵試者，在見過二虎之後，拍了拍他的牛建子肩膀，點頭道：“體格不錯，去做護院吧！”
就這樣，二虎成了阿牛的同事。
其實進了將軍府之後，他們倆還是等同於分開了，白天分開在兩處工作，晚上也各自睡在不同的下人房，人多口雜相湊到一塊多說會話也找不到地方，但阿牛心裏高興，在這裏他終於獲得了和二虎平等的地位，自己掙錢養活自己，然，終歸還是有讓他心裏不服氣的地方，那就是二虎的表現還比他突出。
二虎好像不需要做什麼特別的事情來引起別人的好感，他往那裏一站就像是個好人的證據似的，男人都想做他的朋友，女人（身份相當的女人）都想做他的婆娘；而阿牛，他努力地想要搞好人際，對所有的人親善，誰的差遣都任勞任怨地幹，可是沒人拿他當回事。
他很想大喊：
你以為我瘦，沒有勁，就沒有感情嗎？我也會的，如果上帝賦予我堂堂相貌和力量，我一定使你們難於離開我！就象現在我難於離開你們！上帝沒有這樣！我們的精神是同等的！就如同你跟我經過墳墓，將同樣站在上帝麵前！
然，他這些話喊給誰聽呢，徒惹人嘲笑罷了。
事情出現好轉是在眾人輾轉聽說阿牛是二虎從小青梅竹馬長大的兄弟之後，男仆們不好意思輕易差遣欺負阿牛了，女仆們也得空和他來套近乎，給他點小恩惠，婉轉地打聽二虎的事情，露出想讓他給搭個線的意思。
阿牛心裏冷笑，想有這麼個兄弟隻當好過沒有吧……幹！老子真心帶你們你們拿老子不識數，老子拿你們不識數你們就舒服了是不是？！
自此，阿牛為人不複從前的誠懇，越發刁滑起來。
追求二虎的姑娘中最熱烈的當屬春香，她娘是高麗名廚，被高麗的皇族送到帝國來以開飯館為名搞搞諜報工作，原本的定位是開個名滿京師的高麗飯館，達官貴人絡繹不絕，趁機結交刺探等等。然，沒想到，她娘的拿手絕活就是做大醬、拌飯、冷麵、鹹菜、醬菜……生意倒還好，就是來吃的都是販夫走卒。