劉俊臣故地重遊，回到滄州，進城的時候，又看到城門洞子上的“白日”“幹等”四個字。他自嘲地想：“當年我說誰盼著****打回來，那是幹等。現在看來，我盼著天津的****來救援，那也是幹等啊。”
劉俊臣攔住一個記者，就像溺水者試圖抓住一根救命稻草一樣，可憐巴巴地說“記者先生，我還想立功贖罪！我能立功贖罪！記者先生，幫我說說，讓我立功贖罪！”解放軍的戰地記者說：“你不是劉俊臣嗎？”劉俊臣殷勤地說：“我是劉俊臣。給我個立功贖罪的機會吧。我打仗有一套……當然，打八路軍、解放軍是沒頂用……我能打……”記者冷冷地說：“等著人民的宣判吧。”劉俊臣見求生無望，就蠻橫起來。他說：“我在滄州沒惡行！我保護滄州地方！我想出氣的時候就到匪區……山東，我在滄州沒惡行！”這家夥居然覺得自己說得在理，當時就挺直了腰板。
強勝推開窗戶，笑著說：“在山東有惡行，就到山東去判！”劉俊臣沒咒念了。
運通席地而坐，接受新任市長買文佩委派的任務。運通說：“滄縣縣城的群眾，對解放軍心存疑慮。尤其是教師學生，總以正統觀念來質疑解放軍。”
買文佩說：“先救急。發放救濟糧。”李順昌跑過來，著急忙慌地說“群眾眼見著劉俊臣倒台了，想出出氣，想把劉俊臣運煤的火車頭砸爛了。”買文佩急忙跑去解決問題。
蘇醒正在給登城英雄於冠軍畫像。蘇醒問：“小同誌，為什麼要畫像？”
於冠軍靦腆地說：“給我媽媽看。我是高陽的。出來當兵，兩年沒見著媽媽了。明天請假去看媽媽。給她留張畫像。我給她看看我的立功獎狀，就歸隊。”
蘇醒指著立功獎狀，問：“能讓我看看嗎？”於冠軍靦腆地笑著，把獎狀遞給蘇醒。蘇醒小聲地念著：“經評定，為特功，望再接再厲，功上加功，做人民功臣。晉察冀軍區第二縱隊。中華民國三十六年七月二十二日。（照抄原文）”
蘇醒在畫好的畫像上，題了兩行小字：滄州戰役爬城特等功於貫鈞同誌。
不用說，蘇醒寫錯了名字。於冠軍不認字。他笑著收起畫像。於冠軍幸福地想念著遠方的媽媽。一個月後，他在清風店戰役中犧牲。
吳子清走進大院，問強勝：“每加工一雙軍鞋給十五斤小米兒？”強勝點頭稱是。吳子清眼睛發亮地說：“俺見著電燈了。那營生子真巧奇！
亮晶晶的。就是不如洋蠟方便。不好吹滅。俺把他打碎啦，它才不亮了。”吳子清天真爛漫地說：“俺見著樓房了。兩間平房摞在一起。就是不知道牛該拴在哪裏。”吳子清滿懷憧憬地追問著：“解放啦，窮人也能住上樓房、用上電燈了吧？”
兩個月後，吳子清犧牲。年僅十八歲。
劉俊臣最後怎麼著了？他被押往山東公審。他是在山東槍斃的？不是。劉俊臣沒活到公審的那一刻。一聽說劉俊臣來了，山東的老百姓都在道邊，拿著剪子、刀子、錐子，逼乎著。一看見他，就拿剪子絞，拿錐子紮，劉俊臣走一道，他們就紮了一道。這家夥還死瘋，大嚷：“有仇的報仇，有冤的抱冤，過時不候。”解放軍攔不住老百姓，後來想開了，不攔了。劉俊臣還沒走到德州，就被零割碎剮，剔得光剩骨頭架子了。
金耘府逃回天津。他心情煩悶地瞎轉了好幾天，最後決定去看看任廣正。失去雙腿的任廣正，被金耘府囚禁在一間密室裏。
金耘府垂頭喪氣地說：“告訴你一個消息。滄州被解放軍打下來了。”任廣正麵無表情地望著牆壁，沉浸在冥思之中。金耘府味道很怪地問：“你不高興嗎？你不盼著這一天嗎？”任廣正不理他。金耘府踱著步，怨恨地說：“如果這群笨蛋把兵權交給我，不交給劉俊臣。滄州就不會……”任廣正開口了。他的語氣冰冷，充滿了怨恨。任廣正說：“兵權給你，你也守不住。解放軍勢不可擋。”金耘府憤怒地轉了兩圈兒，最終歎了口氣，說：“你說的不是沒有道理。”他低下頭，走了。
幾天後，金耘府興衝衝地來找任廣正：“這些家夥總算給我兵權了。我就要一展抱負了。”任廣正說：“你自己也說，解放軍必勝。”金耘府有些酒意，興奮地說：“此一時，彼一時，勝敗還在兩可之間。好容易得到兵權，我一定做出點兒大事，給他們看看！”
任廣正木然地看著金耘府。金耘府說：“晉察冀野戰軍撤走了。渤海區隻剩下……”任廣正忽然瞪大眼睛，艱難地直起腰，用力地說：“你自己也說過，你組建的這支軍隊，不是烏合之眾，不是枯枝敗葉，這支軍隊是能經受疾風考驗的勁草，是一支堅不可摧的力量！”金耘府有些尷尬地說：“我是說過，不過……”