黃沙漫天，土地貧瘠，這樣的場景隻有在西北大漠才看的到，近年風雨不調，大羅境內連年的鬧饑荒，境外更是寸草不生，西垂關外的遊牧民族不知餓死了多少牛羊馬匹，老天不給人活路，人便要自謀生路，永嘉三年，羌族舉兵來犯，西垂駐兵統領，衛國大將軍穆西華親自率軍禦敵。
一月後，西垂的第一封捷報遞至都城雍都，言衛國將軍攜廆下飛灤軍大敗羌族，開戰不到一月，羌族烏合之眾早已被逐出西垂關外數十裏。
西垂百姓紛紛帶著家裏最好的食物，走上街頭為凱旋的飛灤軍歡呼勝利，西垂地處邊疆，民風開普，對女子的管束不似京中那樣嚴謹，在西垂總能看到有二八年華的姑娘，紅著臉害羞的將樣式各異的荷包送給從城外歸來的某個英姿小將，一段姻緣也許就此結成。
鼓號聲三起三落，雄姿英發的飛灤軍在百姓的簇擁下昂首而來，整齊的步伐帶著軍人獨有的剛毅，覆身的鎧甲在汙血的遮掩下，依舊熠熠生輝，軍陣兩旁旌旗獵獵，綿延數裏尚不可及，將士們手中的刀戟在夕陽的映射下，泛著陣陣寒光，飛沙走石間，不知奪走多少人的性命。
軍隊已到鬧市區，來看熱鬧的百姓甚多，飛灤軍隱隱有走不動的趨勢，打頭的黑甲將軍注意到此，微微抬了抬手，示意隊伍停下，隨即一個利落的翻身，自馬上落地，跟在後麵的一男一女兩位小將軍見此，對視一眼。
少年將軍話不多說，跟著翻身下馬，少女微微挑眉，對少年的舉動頗為鄙視，但又不能一個人在馬上坐著，隻得跟著一起下馬，二人跟在黑甲將軍身後，一會兒揚眉，一會兒瞪眼睛的，似乎誰也看不慣誰。
黑甲將軍見此，不由得腦門發脹，戎馬一生，偏偏得了這麼兩個活祖宗。
這黑甲將軍便是西垂赫赫有名的衛國大將軍穆西華，身後二人，少年為穆家老二，穆朝捷，少女為穆家老四，穆朝妘。穆家老大在三年前的徐陽之役中，生死不明，大家都估摸著該是活不了了，京裏的皇帝連夜頒了聖旨，大意是，西垂參將穆朝靖奮勇殺敵，一著不慎英勇就義，帝深感痛心，然死者已逝，生者節哀，晉其爵位，已告在天之靈。
短短兩句話就定了一個人的生死，日後這穆朝靖即便找到了，怕也難見天日，更別提上陣殺敵，光耀門楣了。
穆家雖恨皇家無情，卻也明白不論是誰坐在那個位置，大概都會做這個決定，誰讓穆家樹大呢，皇家可以容許你有本事，卻堅決不能容許你本領大的足以威脅到他的地位，穆家老大死了，穆家的勢力無形中便降了下來，如此，皇家安心了，穆家也安心了，皇家安心在不用整日防著穆家權大攝國，穆家安心在犧牲一個穆朝靖，剔除了皇帝的心病，保住了穆氏一門，至於這樣對穆朝靖公平否，除了血親外，也沒有多少人會在意。
穆家老三實乃妙人，天生不愛功名利祿，整日雲遊四海，與那得道僧人比起來，有過之而無不及，穆老三有多瀟灑？不說旁人，便是他老子穆西華一年都見不得一回，不建功立業，不娶妻生子，穆家一門四子，唯這個老三最令慕西華頭疼，旁人家若是遇到這等事，打打也就算了，偏他家老三，別說打，人都找不到，整日的胡混日子。