九月十五之夜，月圓如銀鏡，戈壁沙如雪。
中軍大帳之內，四個人各自披著厚厚的狐裘，手裏捧著暖爐，兀自冷得寒顫連連。大帳中已經連點了四個炭爐，木炭熊熊燃燒，火光逼人雙眼，比四角滿堂紅架子上的四支牛油蠟燭更亮。
不是身冷，而是心冷，這才是根本原因。
“聖上去了三個時辰，還沒有回來的信兒，這是怎麼一回事呢？”坐在下位的臉色微黑、頜下短須的人最先沉不住氣，略帶焦躁地問。
他對麵那個唇下幹幹淨淨、眉間陰陽怪氣的人冷笑了一下，愛搭不理地說：“等著吧，無端揣摩聖意，顯得你心裏倒是沒什麼底了，對吧？”
黑臉的人有些氣惱：“我是……我是惦念聖上安危，再說，金國部隊已經打到黃河北了，軍機處報告說，他們正在沿河搜集船隻，準備渡河南下。這個……”
“噓--”第三個人睜開了眯縫起來的細長眼睛，“別亂說話，北方太平，老百姓正張燈結彩忙著過年呢，哪裏來的金兵渡河之虞？”
軍機處的報告送到四人案頭就被截止了，永遠不會送到皇上麵前去。所以，在皇上的印象中，北方金人雖然悍勇，但卻不敢逾越長城，更不要說是黃河天塹了。
“話是這樣說，但事實情況卻糟糕到家了啊！”黑臉的人皺著眉苦笑。
誰都知道，聖上麵前永遠都要報喜不報憂，否則指不定哪天聖上一不高興，就把說實話的人拉出去斬了，以免壞了滿朝文武的好心情。
眼下的大宋江山的確岌岌可危，如那黑臉人所說，金人正在集結黃河北岸船隻，隻待一聲令下，就要放馬河南，到開封府裏去過年。
近十年來，天下太平，軍隊缺乏訓練，戰鬥力十分低下。在金人的騎兵馬隊衝擊下，陣陣潰不成軍，隻能節節敗退。
“調兵勤王，我半年前就說要從南邊調兵勤王，相爺遲遲沒下決定，現在再調，隻怕已經晚了三秋了。”黑臉的人繼續說。
四人中，他的官職最低，話也最多，對未來局勢的擔憂也最重。
天下是皇帝的，也是他們四人的。很長一段時間裏，他們被尊稱為“四大王”，任何想在仕途上有所晉升的，無論文武，都得先過他們這一關。如今，大難來了，他們不頂著，天下還有誰能頂著？
“相爺，您說句話呀？”黑臉的人向著一直沒開口的金麵、蠶眉、獅口、黑須的人求助。
金麵人一直都閉著眼，仿佛已經沉沉睡著。
其實，其他三人的話他都聽到了，三人的心思他也一清二楚。明著，他們請他拿主意，暗地裏，他們個個老奸巨猾，想逼著他把個“降”字說出口，做賣國求榮、賣主求榮的活靶子。
“相爺，說句話吧，要不大家的心就散了。”其他三人一起說。
金麵人睜了睜眼，隨即又閉上。
“相爺，聖上跟大國師去了那麼久都沒個回信，這裏又是番邦地盤，我們隻帶三千飛虎軍過來，一旦有失，就成了大宋朝的千古罪人了。”黑臉人再催。
金麵人隻回了一個字：“等。”
三人麵麵相覷，黑臉人又開口：“相爺，等等等，我也知道要等，但要等到什麼時候？大國師率領我們喬裝前來，不會是為了欣賞敦煌莫高窟裏麵的壁畫吧？對了，小甜水巷的李姐兒也跟著進去了，說不定還真的就是看畫去了！唉，皇上真是心大啊，都到這時候了，還帶著李姐兒到處瞎跑……”
小甜水巷李姐兒是京城中皇上枕邊紅人，這一次皇上帶大國師、李姐兒、四人加三千飛虎軍喬裝西行，目標直指敦煌莫高窟，的確令人猜不透。