外國人的名字很有趣，就像一個人的名片，展示了籍貫和家係，比如達·芬奇的全名“列奧納多·迪·瑟皮耶羅·達·芬奇”。它的意思是：“芬奇鎮的瑟皮耶羅的兒子列奧那多”，所以嚴格來說，“達·芬奇”不叫“達·芬奇”，他叫“列奧那多”。可是這個名字就像中國的“張三”、“李四”一樣普通，如果我們真這樣叫他，就把他叫成一個普通人了。
達·芬奇是一個與普通絕緣的人。
1452年4月15日，達·芬奇降生於意大利佛羅倫薩附近的芬奇鎮。他的父親是個公證人，家境殷實。天才總是在小時候就開始展現過人的天賦，達·芬奇也不例外。這個聰明又勤奮的孩子很早就展露了自己在繪畫方麵的才能。於是，15歲那年父親便讓他到佛羅倫薩著名的藝術家韋羅基奧那裏學畫。
跟著韋羅基奧，達·芬奇不僅得到了係統的繪畫訓練，更重要的是，老師家裏經常聚集著人文主義者，藝術家，科學家，大家在這裏討論，交流，這一切讓年輕的達芬奇吸收了人文和科學的營養，為他後來成為“文藝複興時期最完美的代表”奠定了基礎。
1476年，24歲的達芬奇已經是佛羅倫薩畫家公會的會員，名聲日盛，但他仍然沒有離開老師的畫坊。這一年，他和老師一起完成了名畫《耶穌受洗》。這幅畫的主要構圖和人物是韋羅基奧完成的，隻有最左邊的小天使由達·芬奇創作。也正是這個占據畫麵比例不大的小天使，讓老師發現他年輕的徒弟早已經青出於藍。那一刻，他在徒弟麵竟覺得有些愧疚。
《耶穌受洗》是達·芬奇的第一幅繪畫名作，但天才又何止是青出於藍呢？他那時在雕刻方麵也已經造詣頗高，而且他也已經是一名建築師和軍事工程師。30歲那年，他便被聘為宮廷畫師，一直到他61歲。
他去世的時候67歲，這個學識淵博的藝術家更是個思想深邃的哲學家，讓無數人著迷。後人們研究他的畫作，《蒙娜麗莎》、《最後的晚餐》、《岩間聖母》、他的自畫像，猜測它們背後的秘密，研究達芬奇真實的想法。這一切不過是為了解讀天才為何是天才。可越是研究，達·芬奇就越發顯得是一個謎。
後來，人們相信解開天才之謎密碼就藏在他的手稿裏。
有人說，達·芬奇的手稿是15世紀的科學百科全書，裏麵藏著達·芬奇的全部智慧。甚至有人認為，如果達·芬奇能在當時發表手稿中的內容，那麼人類的科技史也許會比現在先進百年。
翻開手稿，你會發現我們在藝術作品中所了解的達·芬奇是那樣單薄。原來除了藝術，他還在解剖學、藥草學，建築學、天文學、岩石和化石方麵都進行過思考。數百年來，能做到的人也許隻有達·芬奇了吧。
得到手稿的人如獲至寶，裏麵有他留下的箴言，有他對於太陽運行軌跡的想法，有他的繪畫心得，有他設計的城市規劃草圖，有他發明的超大型弩和水下呼吸器草圖，甚至有他用紅筆記錄的人體解剖圖。你能看見骨骼上附著神經，神經上有肌肉，這些解剖圖如今看來並不亞於任何一位醫學專業學者的記錄。之所以如此精準正是因為達·芬奇親手解剖了無數人體，這也讓他比其他人早了幾百年了解到人體的完美構造。
也許是為了在解剖結束後掩蓋手上的味道，達芬奇還發明了一種香水。當然他也把香水的製作方法寫進了手稿，一同記錄的，還有他在解剖時的複雜心情。
天才的思考方式總是令人羨慕。研究達·芬奇手稿的學者們說他是一個可以同時思考幾個不同的領域，並且進行深入研究的人。就像他在紙上記錄思想的方式一樣，達·芬奇往往會在同一張紙上記錄著他對不同領域的思考。好像他總是著急將自己不斷產生的想法記錄下來，從不去管筆記是否整潔。因此我們可以在一個關於光線與陰影的研究筆記旁邊，看到他寫給朋友寫的信件草稿。
不僅如此，達·芬奇竟然還用他獨創的反體字記錄他的靈感。這些密碼一樣的文字讓研究者們大為頭疼，也難怪他們總是把達·芬奇手稿稱作“意義不明的紙片”。
這些意義不明的紙片裏也有達·芬奇許多未完成的想法。比如手稿中那幅《三聖來朝》中有許多美麗的事物，可是它也永遠地停留在了“草稿”階段。那幅青銅馬雕塑設計稿曾經被實踐了一半，可最終夭折。此外，手稿中更是有無數遺留的未完成“習作”。正如與他同時代的藝術家瓦薩裏所說：“列奧納多動手實踐了他的許多想法，可是竟然沒有一件成形的作品。”即使是他最為人熟悉的繪畫，也僅有15幅是完整作品。
這也許是因為天才的想象力妙不可言，再靈巧的雙手也無法將他們一一表現。就連達·芬奇自己也認為：“想象的藝術的完美境界，人類的雙手永遠無法實現。”
“意義不明”讓天才的手稿變得神秘，它和許多的“未完成”一起，成就達·芬奇最迷人的一麵。最終我們驚訝地發現，解開天才之謎的密碼成了另一個謎……