1688年，笛福開始撰寫政治小冊子，因其揭發當時社會的黑暗，而屢遭政府的鎮壓，甚至被捕入獄。這些文章給他的生意和人身都帶來了災難，笛福隻好轉向小說創作，並因《真正的英國人》的出版而有幸與英王威廉三世成為朋友。威廉三世去世後，笛福創作了《消滅不同教派的捷徑》，被當局關押了六個月，後在輝格黨首領哈利的幹涉下，才獲得了釋放。
後來，在哈利的幫助下，笛福創辦了集政治與文學於一體的期刊《法國時事評論》（該刊於1713年停辦），並親自撰寫期刊上的所有文章。
1719年，笛福創作了他的第一部長篇小說《魯濱孫漂流記》，該書出版後大獲成功。後來笛福又創作了：《辛格頓船長》《摩爾·弗蘭德斯》《傑克上校》《羅克薩娜》《魯濱孫漂流記》第二、第三部，以及描寫1664到1665年大瘟疫的《大疫年日記》。但這些小說並沒有將他帶入當時有名的文人圈內。他所獲得的名聲和財富在他經商失敗所欠下的債款麵前仍十分無力。因此，笛福的晚年都是在貧困中度過的。
笛福被稱為英國啟蒙時期現實主義小說的奠基人，被譽為“英國與歐洲小說之父”。
笛福的作品特點
作品生動地反映了人為了自己的生存和發展，在與大自然和社會環境的鬥爭中所表現出的自立、勤奮、耐心、堅韌、節儉。因為作品生動地再現生活中的細節，因此，雖然故事具有傳奇性，但仍十分可信。同時，作品根據情節的需要，不時改變語言風格，以符合大眾的口味。作品對中產階級的勤勞和堅強進行了讚揚，同時也對清苦人民表達了深深的同情。
笛福的代表作《魯濱孫漂流記》
魯濱孫是一個一心開拓、不安於穩定的人，因此，他離家出走，出海闖蕩。在一次海難中，他來到了一座荒島上。在那裏，他靠自己的雙手和頭腦不僅活了下來，還打造了一個世外桃源。在島上，魯濱孫從一群來到島上的野人手中救了一個叫“星期五”的土著人，兩個人結下深厚的友誼。此後，魯濱孫繼續了他冒險的生活，並最終得到了可觀的財富，成功回國。
小說描寫了天真無邪的少年魯濱孫在受到了無數坎坷的磨煉後，成長為精明而飽經滄桑的成年人的經曆。其中，魯濱孫與惡劣的大自然和殘酷的生存環境間的鬥爭，是小說中最精彩的部分。
小說中，魯濱孫代表了一個典型的英國18世紀中產階級人士。在與自然環境作鬥爭的過程中，他勤勞、忍耐，具有驚人的毅力，並在困難麵前永不低頭，這些中產階級的良好品質得到了充分的展現。
魯濱孫是帝國締造者的原型，是殖民者的先驅。他在島上生活時，所體現出的人類的力量和清教徒的毅力，是他活下去的條件。從這方麵來看，魯濱孫也代表了每一個努力改造、利用大自然的普通人。
小說歌頌了18世紀西方物質文明的勝利以及人類征服自然的理性力量。
13.斯威夫特（1667—1745）
1667年11月30日，喬納森·斯威夫特生於愛爾蘭都柏林的一個英國家庭，家庭社交範圍很廣，但沒有什麼財富。在他出生前七個月，他的父親便去世了。在叔叔的資助下，斯威夫特一直念到大學畢業，就讀於都柏林三一學院。
大學畢業後，斯威夫特為一名遠親——退休的外交官威廉·鄧波兒爵士做了十年的私人秘書。在此期間，斯威夫特博覽群書，並將他原本籠統的思想進行了係統的梳理，同時，斯威夫特也發掘了自己寫諷刺散文的天賦。從鄧波兒爵士與許多著名政治家交往的過程中，斯威夫特認識到了政治世界裏的各種陰暗麵。結束了秘書工作後，斯威夫特回到家鄉當了一名牧師。
1704年，斯威夫特針對宗教和學術界的腐敗出版了兩篇犀利的諷刺小品文：《一個澡盆的故事》《書的戰爭》。這兩篇作品奠定了他在諷刺作品中的地位。後來，斯威夫特卷入了倫敦輝格黨與托利黨之間的黨派鬥爭，最終受到托利黨首領的器重，擔任了該黨《考察報》的主編。
政府為獎賞斯威夫特的功績，指派他成為都柏林聖帕特裏克大教堂的主教，由此他又成為一名受歡迎的牧師，同時，他積極支持並投入到爭取愛爾蘭獨立自由的鬥爭中，成為愛爾蘭人民反抗英國統治的領袖。
晚年的斯威夫特將自己大部分的積蓄用於各種慈善事業，並為弱智者蓋了一所聖帕特裏克醫院。同時，斯威夫特遭受到病痛的折磨，以致頭昏耳聾，而他可交往的朋友甚少，加之親人去世，這使他的晚年生活十分孤獨。因此，他更加癡迷於寫作，借此打發孤寂的時光。