鹹水湖，位於龍翔城所在的東南方，距離大約是五六十公裏，以一般獸人的腳程，大約需要小半天的時間。
湖邊的土地上，生長著大片大片的菌類。這種名為“地蕈”的植物，形如細長的蘑菇，一般能長到七八米高，一兩米粗。難得的是，地蕈雖然是菌類植物，但是菌杆卻比一般的樹木還要結實。地下世界缺乏木材，地蕈是少數能代替木材的地下植物，像眼前的這一大片地蕈，就更是難得。
“羅格，你確定是這裏嗎？”
鹹水湖不遠處的一個小丘後麵，李希伏在石頭堆中，小聲對羅格問道。
“是的，大人，我保證。自從無意中發現這裏以後，我特意派人一直守在這裏，已經摸清了那些恐爪獸的習慣。每隔兩到三天，它們一定會來這裏喝水。”羅格趴倒在地，耳朵緊緊貼著地麵，他的身上穿著一件土黃色的皮甲，遠遠看上去似乎頗為破舊，但是走到近處仔細打量，卻可以發現皮甲上麵，密密麻麻地繪著各種魔法符文。
“那就好。”李希點了點頭。
這個鹹水湖，是地下洞穴中的一處低窪地，半徑大約有一公裏，地下河流的一部分支流流入這裏，但是由於沒有出口，千萬年來積聚的鹽分使湖水極為苦澀。而羅格手下的巡邏隊，無意中卻發現那群恐爪獸每隔一段時間便會出現在這裏，極為規律。因此，才有了這次的行動。
其他人也許不理解，但是李希卻明白，這是因為任何生物都需要補充鹽分的原因。李希之所以親自出動，很大的原因也是為了實地觀察一下周圍的環境。根據巡邏隊的回報，即使不考慮恐爪獸的因素，這個鹹水湖在附近也是很重要的一個戰略要地。
翔龍城目前使用的鹽，都是從黑日城帶過來的，用一天少一天。在暫時無法與其他惡魔領主的領地聯係的現在，找到一個穩定的食鹽來源無疑是很重要的一件事。更何況，由於不像地表那樣可以從大海獲得食鹽，地下世界的食鹽向來珍貴，甚至可以當作硬通貨使用，在有些特別缺鹽的地方，甚至出現過食鹽與白銀等價的情況。由於水份蒸發後，湖水的含鹽量超過了飽和度，鹹水湖的周圍，積聚了大片大片的鹽巴，甚至不用處理，直接挖出來就能食用。占領了這個鹹水湖，不但龍翔城的食鹽來源有了保證，日後甚至可以作為商品牟利。
除了食鹽外，鹹水湖邊上的地蕈林也是很寶貴的戰略資源。由於缺乏木材，地下世界的建築大多是磚石結構，但是很多地方，木材的使用卻是必須的，其他材料難以代替，比如馬車、投石機之類。
雖然外表一副鎮定的樣子，但這一次行動，實際上也是李希的第一次實戰。為了穩妥起見，他帶來了五個小隊，共五十名獸人戰士，還有就是莉莉娜和瓦裏沙兩個提夫林侍女。之所以帶上這兩個蘿莉，也是為了讓她們吸取一些實戰經驗。提夫林侍女之中，年齡比較大讓李希比較放心的，也隻有莉莉絲莉莉娜姐妹和瓦裏沙三人，而莉莉絲需要留守翔龍城，跟來的就隻有這兩個蘿莉了。
“出現了嗎？”地蕈林中，忽然傳來一陣窸窸窣窣的響聲，李希看了看羅格，等待獸人的確認。在此之前，李希已經用過幾次的“偵察野獸”魔法，但是卻沒有任何收獲，考慮到接下來的戰鬥，為了節省魔力，偵察的工作便隻有靠羅格了。把耳朵貼在地麵監聽遠處的動靜，在地球古代也是常用的手法，想不到在這個世界也頗為流行，更是被羅格稱之為“獸人行軍打仗的重要技能”。
“不是。”羅格搖了搖頭，輕聲說道。彷佛為了證明羅格的判斷，一隻體型比豬還要大一點的大地鼠從地蕈林中鑽了出來，尖尖的腦袋四麵轉了轉，長長的耳朵抖動著，發現沒有危險後，便小心地跑到湖邊喝起水來。
這種大地鼠，是地下世界常見的野生動物，外形類似放大了的老鼠，渾身長著黑色的硬毛，主要以各種菌類為食，善於挖洞。作為雜食性的生物，大地鼠幾乎沒有攻擊力，這段日子，巡邏隊四處探索，順道也捕獵到不少這樣的大地鼠。對於大地鼠的肉，李希也嚐過幾口，不過肉質太韌，而且有一股淡淡的酸味，遠不如科多獸肉鮮美，李希並不喜歡。矮人們的意見與李希類似，倒是獸人們很喜歡，認為頗有嚼頭。要不是大地鼠難以馴養，也許李希也會養一些作為家畜。