北宋鹹平年間，宣和府宣化縣境內東方大地上，莽莽大山縱橫交錯，猶如兩條遊龍在遊走盤旋。
巍峨的群山間，另有一座險峻高山。此山高逾百丈，上小下大，頂部呈寶幣形狀，方圓達數裏，生長成片繁茂樹林；遠遠望去，像極道家觀**奉仙君的八寶台，由此當地人因山勢稱此山為寶台山。
山頂中間，建有一座用樹枝做牆、茅草為頂的簡陋小屋，此茅屋裏外僅有三間通房，大的一間為臥房，小的一間做夥房，不大不小的這間是存放穀米的倉房。
小屋坐西朝東，前麵的一片開闊地一分為二，被住在此地的主人開辟成田地，大的一邊種植穀物，這時都已收割，僅剩下秸稈鋪滿田地；小的一邊種上幾樣秋菜。
小屋後頭是一塊開辟出來的空地，此地主人用作練功的場所。
小屋的左肩修了一間茅房，右肩搭一簡單的草棚堆放幹材。
小屋外圍四周栽種數排大小不同、高矮不一、相互交叉的花草樹木，這是屋主為防止野獸闖進家園而布置的驅獸陣。
寶台山是天造福地，塵俗之人修行的好去處，並無豺狼虎豹這般大的猛獸，卻有眾多諸如野獐、野豬一類的搗蛋山獸。
屋主修造此陣目的不是捕捉屠戮山獸，為的是驅趕它們，因此蒼翠樹林對付的了那些守規矩、喜順山道行走的山獸，奈何不了那些橫衝直撞的莽撞子。
屋前一個濃眉大眼、麵相端正且身子單薄的七尺男兒光著雙腳、****著上身，正在賣力的甩動臂膀劈柴。他的每一斧子並不是任性亂為，而是包含著起、劈、砍、抬、切、收六字行理，他渾體微黑中透出一抹淡紅，附著黃豆大的汗珠。
此時已是殘秋，遠近山色分明，黑青和金黃夾雜在一起，瑟瑟冰寒山風在山穀中晃蕩，嗚嗚作響，激蕩著飄到半山腰上。
殘陽中，青年身上密實的汗珠不斷從汗毛中滲出又很快被寒風吹幹，他卻不在意，並不覺得冷，隻是時不時地抬頭呆呆地望著下山的路口，一臉惆悵。
劈柴青年正是小屋主張青飛，又名明靈，他熱切等尋的是出去已旬月還未歸來的道士師父張複成。
深秋已過，寒冬將臨，這一個月來，張青飛每日都在為過冬準備著木材，他撿拾的枯枝朽木堆滿材房。
張青飛劈完所有的木頭，他又去山腳下的小溪中擔了兩桶清水。
待到一天勞作完畢，餘陽已完全沒入遠處的山，黃昏如約而至，不管是青翠的樹葉還是金黃的樹葉，這時都鋪上一層墨黑色。
坐在石塊上歇息片刻，張青飛穿過樹林迷陣，來到房屋前的山邊上上站定，低頭眺望遠處的出山的路口。
昏暗的山穀寂靜無聲，連先前鳴叫的鳥兒都歸巢休息，不再唱小曲。
驀然間，山風吹動樹影，發出怪異的聲響，好似有人在那邊低吟哭泣。
一線寒風從從山穀中回蕩至山頂，帶來寒意凜凜，張青飛渾身打了一個冷顫，感覺渾身汗毛都豎立起來。他趕緊返回屋前，從一個木樁上拿起一件百衲衣穿在身上，隨後抱起一堆幹材，走進夥房。
屋頂上嫋嫋青煙升起，土灶中火光通紅，幹材燒得很旺。
搭好幹材，張青飛離開灶邊，去刷鍋淘米，舀水洗菜，準備晚飯。
支好鐵鍋，張青飛坐在一塊方木頭上，雙手捧著一本泛黃的青皮圖冊借火光看圖。
讀圖期間，張青飛時而雙眉緊皺若有所思，伴著手舞足蹈；時而緊皺眉頭一動不動。
待到鍋中溢出穀米清香，張青飛收好書籍，又從灶膛抽出少許幹材團小火焰，後抽身來到房門前，坐在一塊大石上，望著空中的點點璀璨星光。
張青飛耳邊響起師父臨走時交待的話：“明靈我徒，為師這趟出山，少則三五天，多則半個月便回山。你獨自在家，小心為上，不必為師父擔心。”
一道憂愁在張青飛腹中騰起，使得他的心情焦急浮躁，胡思亂想：“這都過了月餘，師父還未回山，他莫非出事了麼？”
漆黑的山林中發出陣陣風吹青葉的沙沙聲，引得張青飛焦慮的心中生出一絲惶恐，他坐立不安，站起身，回到灶膛前，從新捧起書本研讀開來。
小讀一會書，張青飛驚慌無措的心情從新平靜，就在這時，他聞到一股濃烈的焦臭味。
張青飛尋味望去，看見縷縷青煙從鐵鍋中冒出，焦味原來是米飯燒糊散發出來的，他慌忙一手丟下小書，一手丟開幹材，騰出雙手從灶台上提開鐵鍋。