五日之期前兩日
被酬金誘惑的艾譜莉，跟著查理和巴特管家登上火車，經過一天一夜的顛簸，終於順利地抵達了目的地—長湖鎮，之後更是馬不停蹄地趕往遠離市區的夏宮。
夏宮建在四麵密布著參天樹木的湖泊旁，因此才成為瓦倫貝爾家族避暑度假的首選地。即使沒人居住，夏宮也常年留守仆人負責看管、打掃。除了極具特色的高大建築外，夏宮的花園也很特別—一個用綠籬建造的大型迷宮。從前，家族的年輕人常常在綠籬迷宮舉辦比賽活動：誰能在最短時間內抵達迷宮中央的月光神像處，誰就能獲勝，還能得到一筆豐厚的獎金……
一路上，巴特管家像一名專業導遊，介紹著夏宮的種種曆史，聽得兩個小夥伴熱血沸騰，等不及要一睹夏宮的真容。在巴特先生的講述聲中，車窗外漸漸浮現出夏宮的輪廓。
老爺車駛進氣派的雕花大門，停靠在夏宮別墅門口，兩個小夥伴一前一後跳下車，好奇地打量著這棟隱藏著巨大秘密的建築物。
“哇，一看這房子老舊的痕跡，就知道很有曆史！”艾譜莉抬手遮擋著猛烈的陽光，上下打量著三層樓高的夏宮別墅。
“沒錯，夏宮據說有一百多年的曆史，從巴洛克風格的建築就能猜到它的曆史有多悠久了！”查理也以同樣的姿勢仰望著夏宮，感慨道。
“查理，這裏的庭院裏居然種了不少珍貴花草，真是了不起！”艾譜莉從庭院經過時忍不住發出讚歎聲，“你看，從這邊開始分別是：西班牙洋薊、繡球、秘魯百合、荷蘭鳶尾、金盞菊……”
“小莉，這些植物你竟然都認識？”查理驚歎道，在他眼中這些花草除了顏色不同以外，樣子長得都差不多。
“那當然了，我舅舅是植物學家，這些都是他教我的。”艾譜莉自豪道。
“能全部記住，也是很了不起的本領！”查理豎起讚許的大拇指。
“這對我來說是小菜一碟！對了，看來你還不知道那件事……”說到一半，艾譜莉忽然想起什麼似的拍拍腦門。
“什麼事？”查理不解地看著她。
“我被選拔進皇家學院的理由啊！”艾譜莉得意揚揚地甩甩頭。
“啊，被你提醒才想起來，小莉，你是怎麼被選拔進來的？聽說校長的選拔條件很嚴苛，而且沒有固定的規律。”
“隻要被我看過一眼的東西，就永遠不會忘記—這就是我被選拔的原因！”艾譜莉伸出兩根手指，比畫著自己的眼睛，神秘兮兮地說道。
“哇……”查理由衷讚歎道。
“別露出那麼誇張的表情啦！其實沒什麼，天生記憶力比較好罷了！”艾譜莉佯裝謙遜地擺擺手，眼底卻藏著一片得意之色。
“真的隻看一眼就能記住？”查理露出崇拜的眼光。
“沒錯，我的眼睛就像一台移動照相機，隻要看過一眼的事物，瞬間就會被眼睛‘拍’下來，然後永久地印在腦裏，忘都忘不了……”
“那我們來測試一下你的記憶力如何？”
“沒問題，放馬過來吧！”
查理想了想，隨即讓巴特管家送來筆和紙，在上麵唰唰唰寫下幾組數字，將紙張在艾譜莉眼前晃了晃，然後迅速收了起來。
“你剛剛看到我紙上寫的東西了吧？既然你的記憶力驚人，就憑借記憶中看到的畫麵，從8組數字中選出一個與眾不同的吧！”
“哈，難不倒我！”艾譜莉轉了轉眼珠，回憶著紙上的內容—
“嘿嘿，我知道正確答案啦！你不會是故意放水吧，出這麼容易的題目？”
說著，艾譜莉狡黠一笑，自信滿滿地說出了正確答案。
“這道題最難的地方不在於最終答案，而在於你竟然真的隻看一眼，就能完全記住，實在太不可思議了！”查理由衷地為她大力鼓掌，稱讚道。
“嘿嘿，不如你再出個更有難度的題目，我一樣記得住！”
“好！我想想看題目哦……”
正當兩個小夥伴嘻嘻哈哈玩得開心時，一個顫顫巍巍的聲音幽幽響起，就像有人趴在身旁耳語一般。
“歡……迎……來……到……夏……宮……”
啊—艾譜莉尖叫一聲，像兔子似的蹦得老高，瞪圓眼睛循聲望去。
毫無防備的查理也是頭皮一麻，心髒怦怦狂跳，隻不過身為紳士貴族，怎麼可能像女孩子一樣尖叫逃跑？他強作鎮定，僵硬地轉過身去，隻見一個臉色發青、枯瘦如柴、頭發灰白蓬亂的老頭兒，不知何時站在他們身後，麵無表情地緊盯著他們。
咕咚—查理艱難地咽下一口唾沫，現在他真的想拔腿逃跑了！
“艾譜莉小姐，您不必害怕，這位是留守在夏宮的管家—喬伊先生。”巴特管家對躲在他背後的艾譜莉解釋道。
查理這才留意到，盡管這個喬伊老頭衣著邋遢、樣貌可怖，可是身上的確穿著一件仆人製服。