人類進入氏族時代以後，或者女主男，或者男主女，男人與女人的關係，真是一部大書。偉大的社會變革，往往是從一粥一飯、一衣一履上體現出來，女人地位的提高，也體現在從衣著到外貌的一係列革命上。
（一）短發：女人頭部的革命
常言說，頭發是女人的第二張麵孔。對一個女人來說，頭發是臉之外最需要愛護的，沒有哪個女人會把自己的頭發不當回事。“當窗理雲鬃，對鏡貼花黃。”“城中好高髻，四方高一尺。”古代的很多美女，書上都一再強調她們的秀發之美，如東漢明帝馬皇後，頭發長而濃密，梳成四個大髻，餘發還能繞髻三匝。陳後主的寵妃張麗華，更是發長七尺，光可鑒人。
古代的貴婦宮妃們，一生禁錮在高牆內，精力隻能用在妝飾上，創造出許多新奇複雜的發髻，僅在漢代，就有瑤台髻、迎春髻、垂雲髻、盤桓髻、同心髻、三角髻、三鬟髻、雙鬟髻、縷鹿髻、倭墮髻等等。唐代壁畫上，仕女的發髻更是多種多樣，有些發式，我們都想不出她們是怎麼梳出來的。
她們把多少時間用在頭發上，沒有確切的文字記載，但那樣複雜的發髻，估計很短時間是梳不起來的。奧地利那位著名的茜茜公主，發頭長及腳踝，每次洗頭護發，都要用去半天時間。中國古代美女用的時間也差不多吧。據說林青霞拍古裝片時，被沉重的發套累得哭，拍一部影片不過幾個月，林青霞累到哭，古代美女一生頂著沉重發髻，那不是終生受罪嘛！
近代中國的革命，就是從頭發開始的，最初是留洋學生剪去辮子，在男人中掀起剪辮子高潮，然後，女人也剪去長發，以利落的短發示人。一個女子，昂首挺胸走著，一頭短發隨風飛揚，這個畫麵，最能展現女人的自由與自信了！
現在，女人終於可以想留長發就留長發，想留短發就留短發，想染紅發染紅發，想染黃發染黃發，前衛的女人，還可以剃個光頭在街上走。若讓古代女人看見，能嚇死，古代可是隻有傳說中的鬼怪才紅頭發、黃頭發，而剃光頭，在古代是用來懲罰犯人的。
（二）低領衫：女人頸胸部的革命
如果比較一下中西方宮廷的首飾，就會發現一個現象，歐洲的皇後公主們留下了很多鑲寶嵌鑽的項鏈，中國古代宮廷的首飾，遠比歐洲皇宮的首飾數量多，品種全，質量精，可就是少兩樣東西，一是項鏈，二是胸針。再想一下《紅樓夢》，依賈府之富貴，小姐太太們也沒有戴項鏈的，賈寶玉的玉，史湘雲的麒麟，或者掛在金圈上，或者係在絲線上。夏太監向王熙鳳借錢，王熙鳳也是拿出兩個精美項圈去典當銀子。
中國古代項圈多，項鏈少，是因為項圈戴在衣服外麵，而鑲寶嵌翠的項鏈，大多是貼肉佩戴的。歐洲女人經常穿低胸裝，有佩戴項鏈的機會，中國女人頸部包得嚴嚴的，隻能在衣服外麵掛項圈了。胸針也差不多，歐洲女人的衣裙，酥胸半露，輪廓鼓鼓，戴上胸針，越發鮮明。中國古代，莫說大家閨秀，就是娼妓，也不敢公然穿這種衣服的。
古代女人是不能有胸的，因為胸乳意味著誘惑，中國古代聚族而居，一個家族，少則十幾人，多則幾十人，上百人，女人又不能隨便拋頭露麵，一個守婦道的女子大門不出二門不邁，晚上見丈夫，白天到公婆麵前聽從吩咐，袒露胸乳的衣服實在不合適。古代女人很少為胸小苦惱，倒是很多女人為胸大而慚愧，不得不用布條勒起來。這種情形下，誰還敢在胸部戴上花朵，鑲上鑽石？
對中國女人而言，解放出胸部、頸部，實際上也就是從所謂的“婦道”中解放出來。女人，終於可以穿低領衫，緊身衫，把美好的頸部、胸部、背部、腰部，都展示出來了。
當然，暴露出來以後，新苦惱又來了，並不是每個人的頸、胸、背、腰都恰到好處，粗頸、平胸、厚背、肥腰，這些以前藏在寬袍大袖裏沒人注意的缺點，如今昭然若揭了。於是，女人不得不去減肥、吸脂、隆胸。看來，無論多麼美好的事情，都會有負麵影響。
（三）無袖衫：女人臂膀的革命
通常情況下，胳膊是沒多少色情含義的，可古代不行，男女有別，授受不親，迫不得已要“授”或“收”時，也要用個中間的替代品，比如用盤子托著遞過去。總之，男人與女人的手不能互相接觸。手都不能接觸，胳膊能接觸嗎？當然不能了。
古代的衣服都是有袖子的。京劇舞台上演員的水袖，竟超過身長，現實中的袖子雖沒這麼誇張，也是又長又肥的。越是有地位的人，袖子越肥大，春秋戰國時君主們穿的袍子，袖子肥得能藏進人去。袖子又肥又大，用途多多，比如把銀子裝在袖子裏，這是袖子的一個很常見用途——當錢包。還可以把一些體積較小的東西裝進來，這又相當於手提包了。羞澀的少女見到生人時，如果沒有扇子或絲帕，可以用袖子半掩著臉。太冷的冬天，還可以用袖子遮住口鼻，當口罩用。