徐妙錦問道：“那個謝淩兒是怎麼死的？”
徐貞靜搖頭道：“不知道。一年前，大概也是這個時候，那日晚膳後她就回房歇著了，晚些時候忽聽說淩兒腹痛腹瀉不止，大夫趕到時她已經咽氣了。大夫懷疑淩兒吃下了什麼有毒的東西，但是那晚大家在一塊用餐的，如果食物中有毒，不可能其他人都沒事，單就她一人中毒。所以這事也著實蹊蹺。”
那邊廂，徐允恭將昏倒的顧煙蘿抱回房中，放在床上，剛拉過被子想為她蓋上，顧煙蘿已悠悠轉醒了。她欠身坐起，玉容寂寞淚闌幹。
徐允恭心裏一緊，伸手擁住了她。顧煙蘿頭痛心悸難忍，將頭倚在徐允恭的肩上直喘息。
“小蘿，沒事了。”徐允恭抬手輕拭她腮邊的淚滴，“我猜想你一定有什麼與大火相關的慘痛記憶，但是一切都已經過去了。如果有什麼不能忘卻的痛苦，讓我替你分擔，陪著你一路走下去，好嗎？”
顧煙蘿淒然搖頭。“我的痛苦，沒有人能夠分擔。”
徐允恭不希望她再糾結於過去的種種，便話鋒一轉，問道：“你會驗骨，那應該也懂驗屍吧？”
“驗屍？”顧煙蘿有些錯愕，“難道是關於郡主的死因……”
徐允恭點頭道：“聽燕王的語氣是對長姐有懷疑。不管事實的真相是什麼，我都想要弄個明白。”
四更時分，王府內重新恢複了寧靜。徐允恭和顧煙蘿悄悄來到停放玉壘和曉雁屍體之處。徐允恭點燃一支蠟燭照明，顧煙蘿將覆蓋在玉壘屍身上的白布揭開，仔細檢查。
“死者並非被燒死，而是死後被焚屍的。”顧煙蘿緩緩起身，道，“凡生前被火燒死者，其口、鼻內有煙灰，兩手腳皆蜷縮。那是因為人沒死前會全身掙紮，以擺脫烈火，故而會加重呼吸，使煙灰吸入口鼻之內。若死後被燒，就不會有這種情況了。郡主的情況屬於後者，可見是死後焚屍所致。”
“你是說，在火災之前，玉壘就已經死亡？”徐允恭問。
“正是。”顧煙蘿說得十分肯定。她又檢驗丫鬟曉雁的屍體，得出了不同的結論，曉雁的屍體口鼻內有煙灰，兩手兩腳都蜷縮。這就證明，曉雁是被活活燒死的。
徐允恭眉頭深蹙，“我聽府裏的人說，玉壘因為怕黑有點燈睡覺的習慣，有可能是紗燈內的蠟燭倒下燃燒，繼而引發火災。但是如果火是從裏間燃起，在外間的曉雁應該很快就能察覺，出來呼救。她居然直到整座廂房都成了火海也沒有逃出來，活活被燒死在裏頭，實在令人費解。”
“如果是有人下藥致曉雁昏睡，然後縱火，這就說得通了。她睡得很沉，終於驚醒後掙紮著想要逃生，但已經來不及了。”顧煙蘿臉上閃掠過一抹訝異的神色，“難道說……”但她很快否定了自己的想法，“王妃溫婉和善，不像是那樣的人。而且郡主隻是個小孩子，犯不著痛下殺手。”
徐允恭麵色沉沉，不發一言。
朱棣此時就站在門外，徐允恭和顧煙蘿的對話，他一字不漏地聽了進去。朱棣的臉色如同那墨黑陰沉的夜空，冷冽的目光散發著森森寒意。
玉壘郡主幼年早殤，又是庶出，所以喪事理應從簡。朱棣對此也沒有異議，將喪事交由徐貞靜操辦，還像從前那樣，凡事與她有商有量。除了因悲痛而沉默寡言外，態度倒沒有什麼變化。似乎那晚因玉壘之死引發的風波，種種狂暴、憤怒和懷疑都已如煙消散。
然而徐貞靜時時感受到了風平浪靜下的暗流湧動，每當她在靈堂內忙碌的時候，總覺得身後有一雙銳利的眼睛在盯著自己，猛回頭，立即碰觸到了朱棣陰冷深沉的目光，那雙眼睛猶如一個深不見底的寒潭，她被攝入其中，潭水清寒刺骨，冷得全身發抖。那目光又像一把利刃，刀刀鋒利，劃過她的肌膚，那種不見血的疼痛，讓她被深入骨髓的絕望緊緊包裹。
玉壘下葬的前一天晚上，徐貞靜坐在床上，擁著被子，呆呆地望著雕花格窗。房門被“砰”地推開，朱棣推門進來，一股寒風湧入，徐貞靜打了個寒顫。
“王爺，我有些不舒服，所以回房歇一會兒。”徐貞靜慌忙解釋著，沒想到這種時候，朱棣居然會到她房裏來。
朱棣在徐貞靜身旁坐下，將手搭在她的肩上，溫溫然道：“你這些天也累壞了，好好歇著。其他的事情，就交給林恬去操辦吧。”
朱棣這樣關切的語氣讓徐貞靜惶然。“王爺，”她抱著他的腰，“我知道你心裏難過，其實我的傷痛不亞於王爺。玉壘雖非我所生，但我一直真心疼愛她。”
朱棣的身軀驀然一僵。玉壘之死，是他難以解開的心結。他幾乎盤問了府裏所有的下人，今日側妃林恬身邊的丫鬟阿翠終於吐露，火災的那天晚上，晚膳過後，她曾無意中見到玉壘的丫鬟曉雁與徐貞靜在一起，兩人行色匆匆，似乎有什麼急事。徐貞靜為什麼會和曉雁在一起？在那之後，偏又那麼巧的發生了火災。想到這些，朱棣的一顆心倏然下沉。
“王爺！”徐貞靜輕聲喚他。
朱棣反手抱住她，他的雙手緩緩向上移動，力道驟然收緊，扼住了徐貞靜的脖頸。“你說實話，”他的聲音如寒冬的冷風，幾乎要將空氣凍結，“是不是你害死了玉壘，然後縱火焚屍？”
徐貞靜凝視著他，良久，她閃動著睫毛，嘴唇輕輕翕動了一下，吐出了幾個模糊的字。“王爺認為是我做的嗎？”
“我要你親口回答，是，或者不是？”朱棣手上的力度逐漸加重，口中呼出冰冷的殺氣。
徐貞靜眉端蹙起，眼角漸漸濕潤，淚珠沿著眼角滾下，嘴裏喃喃低語道：“我們做了近二十年的夫妻，難道王爺還不了解我嗎？”
朱棣狂亂地搖晃著她，粗暴，不帶半點憐惜。“我越來越不了解你了。我真想殺了你，替淩兒和玉壘報仇！”
徐貞靜不動，也不說話。她心靈震痛，眼眶漲熱，任他揉捏，任他發泄。淚水流進頭發裏，耳朵裏……她的呼吸越來越急促，意識也開始模糊，她實在太累太累了，不止身倦骨痛，還有失望，越來越深的失望，越來越重的絕望。
朱棣的心髒猛地一陣抽搐，他鬆開了手，徐貞靜仰頭向後倒下，“咚”地撞在床板上，磕得生疼。她的長發披瀉下來，淚水也瘋狂地在臉上奔流。
朱棣凝視她，用手指輕輕地去撫摸她的眼角，淚水沾濕了他的手指，但他突然又縮回了手，霍然起身，頭也不回地摔門而去。