蕭鐸在外麵自己穿了外袍，然後對著穿衣鏡整理了下，又是一臉肅穆冷峻的臉色，抬腳出去，急匆匆趕到了梧竹幽居。
“怎麼樣了？”他一進門便問道。
石應崇回道：“皇上派了吏部的周鶴齡大人，專門查處秦家二老爺私占良田和為官養外宅之案。周大人可是一心一意的帝黨，不會站邊兒，更不會偏袒秦家，看起來皇上這次是打算真的要辦了。”
蕭鐸肅然點點頭，“這個我看得出來。”
石應崇問道：“那咱們該怎麼做？”
“靜觀其變。”蕭鐸的目光幽深猶如萬丈深淵一般，深不可測。
“靜觀？”石應崇有點不明白， “王爺的意思，是擔心太過打擊秦家那邊，皇上會心疼？”更有點可惜，“可這是一個好機會……”
“不，別太過火。”蕭鐸搖搖頭，“皇上要辦秦二老爺，那是為了讓秦家的人往後收斂，讓太後消停，以免將來惹出大禍來。另外，這也是為君的一種手段，所謂‘大義滅親’，正好可以籠絡天下臣子的心。”
石應崇聽得點頭，“沒錯，王爺的話很有道理。”
蕭鐸又道：“先頭太後一直對鳳側妃揪著不放，讓她受了委屈，皇上能夠公平公正地處置秦家，就已經是天恩難得了。若是我們一味地咬著秦家不放，落井下石，反倒會引起皇上的反感，畢竟秦家是皇上的母族。”
父皇是不可能徹底滅了秦家的。再說，父皇還要給老七蕭湛留點臉麵呢。
石應崇歎了口氣，“罷了，能讓秦家傷點元氣也不錯，反正就憑秦家那幾位半吊子，也翻不出大風浪。”他繼而低聲，“倒是那邊……”指了指安王府的方向，又指了指東宮方向，“這才是要緊需要應付的，且得打起精神來。”
“嗯。”蕭鐸道：“咱們兩個說不清楚，你去把張自珍幾個都叫過來，咱們大家湊在一起合計，務必要商議一個妥帖的方案。”
等人走了，蕭鐸自己坐在椅子上麵沉思，不免忽地想到，張自珍還是阿鸞和鳳家舉薦的，另外好幾個幕僚也是，說起來鳳家一脈對自己助益良多。
希望到最後那件大事能夠辦成！
端王府的書房內一群人私語密議，忠毅伯府則是一片混亂。
忠毅伯被氣得暈倒以後，下人趕緊請了大夫過來，診了脈，說是急怒氣血攻心，確認並沒有性命之虞，開了幾副調理的方子。忠毅伯夫人急得團團轉，等安置好王爺，便趕緊穿戴整齊進了永壽宮，找到太後哭訴，“太後娘娘，了不得，秦家這下要大禍臨頭了。”
秦太後聽了，氣得渾身亂顫，“皇帝呢？皇帝怎麼會讓人去查秦家？皇帝居然一直瞞著哀家！”她急忙嗬斥宮女，“快！快把皇上叫過來見哀家。”
“姑母。”秦德妃皺眉，“皇上這會兒是不會來的。”
“不會來？他敢！”秦太後不可置信道。
秦德妃一向有些嫌棄姑母蠢笨，皇帝此舉，分明就是被之前姑母攪和鬧的，存心要給太後和秦家一個教訓，同時也是給臣子們一個交代。他要用查處秦家來換得天下臣子的心，換得公平公正的英明聖君之名，怎麼可能過來聽姑母胡攪蠻纏？秦家不會有大事，但這次少不得要脫一層皮。
秦德妃早就勸過，叫姑母不要目光短淺跟一個鳳氏過不去，她偏不聽，這下可算是惹出麻煩了。眼下見太後還是冥頑不靈，她也懶得勸，等姑母吃了這回的教訓，往後自然就會消停了。
秦太後正在火頭上，生氣道：“快！快去把皇帝給哀家叫過來。”
宮女硬著頭皮飛快去了，沒多會兒，灰頭土臉地回來，“奴婢連內宮都出不去。”又道：“奴婢讓人去了金鑾殿遞話，說是皇上正忙著，和大臣商議要事，等空了再過來看望太後娘娘。”
如何？秦德妃眼裏閃過一絲譏諷，怕被發現，飛快地垂下眼簾。
秦太後先是被噎得瞪圓了眼睛，繼而哭天搶地，拉著忠毅伯夫人一起訴苦，“兒大不由娘啊！皇帝已經不是小時候的皇帝了，不聽話……”
“姑母！”秦德妃差點急得跳起來，打斷她道，“皇上先是天下人的皇上，然後才是姑母的兒子。從孝道倫理來說，皇上是該敬著姑母，可從江山社稷來說，皇上才是這天下之主。”她忍不住有了一絲怨懟，“諸如皇上不妥的話，姑母往後還是不要再說了，好歹要替秦家想一想啊。”
秦太後指著她發抖，“你、你敢教訓我？”
秦德妃撲通跪下，氣得給她磕頭，“請太後娘娘憐惜妾身，上次皇上清清楚楚地說了，若是妾身不能陪好太後娘娘，讓你老人家再為宮裏的事操心，就讓妾身別做這個德妃了。”她知道太後有點任性，不敢強勸，隻做委屈哭道：“太後娘娘，你就讓妾身再多做幾年德妃吧。”