民國十八年在關中人的記憶中就等於旱災和饑餓，前後餓死數百萬人，僅陝西一省就因為災荒和戰亂人口銳減近兩百萬。在陝西甘肅地區，和老人說起來這段往事，個個都流淚歎息，因為他們中間年長的一部分本身就是從這個年月過來的，年紀稍輕的，他們父輩從他們小的時候就給他們提過很多次。實際旱災持續了三年，從民國十七年至十九年，即1928－1930年，三年莊稼絕收。以至於易子相食的慘象也是見多不怪。那個年月整個西北地區一片荒涼，餓殍遍野。古往今來天災往往又伴隨著人禍，軍閥混戰，土匪橫流，人命成了最不值錢的東西。
我祖父叫趙寶勝，出生在陝西隴縣一個地主家庭。家裏良田數百畝，四隻腳的牲口更是數都數不清，用老一輩的話說，早上出門天黑了還沒有走出自家的地界，每天撿的新鮮牛糞都夠釀幾大鍋燒酒。家裏條件在當地算是數一數二的大戶，縣太爺也是堂上常客。我祖父是家裏的獨子，趙老太爺將近四十才喜得一子，可謂是抱在手裏怕摔了，含在口裏怕化了，幾個年長的姐姐對這個弟弟也是百般嬌慣。
民國十七年年底災年的氣象就開始顯現了，大半年滴水未降，河水幹枯，好些上百年的老井都幹涸了。整個隴縣大部分莊稼絕收。那年我祖父十六歲，在縣裏的學堂讀書，雖然從小嬌生慣養，我祖父確不像別的富家子弟一般紈絝行事。在家禮儀道德不必說，對鄉鄰更是慷慨大方，平時就常常背著老太爺給家裏有困難的佃戶減免租稅，隔三差五更是拿著自己的零花到處接濟窮苦百姓，常常是弄得一個富家少爺上街買個燒餅的錢都沒有。老太爺也是窮苦人家出生，年輕時候闖關東幾經磨難又靠著一番機緣巧合才掙得這若大家業，算不得大方慷慨之人。深知創業難，守業更難，也是常常教誨祖父行善積德要有度，不能散盡家財。但是祖父卻是見不得人難過，用他的話說看到別人受苦，自己又錦衣玉食，即使山珍海味也是食之無味。自然對老太爺的話是左耳進右耳出。
眼看大部分租戶莊稼絕收，少數靠著水源的也隻有往年三成不到的收成。趙老太爺也是憂心忡忡。年底到了該收租的日子，管家天天帶著人去鄉間，每次回來都是垂頭喪氣。
一日管家正在大堂跟老太爺商量事情。突見下人慌慌張張的跑進來，口齒不清的稟報道：“不好了，老爺，少爺在糧庫開倉放糧，說按人頭，每人兩鬥高粱一鬥小麥...村民，村民已經...已經都排著隊領了十幾擔走了...”老太爺聽罷氣的眼珠子都瞪圓了“什麼，...真的，哎，逆子啊...每人兩鬥...這自己都沒得吃了...哎..快..你快跑去攔著少爺，就說我說的，老馬備馬車，我們到糧倉去...”說罷老太爺急急忙忙的和管家套上馬車趕到糧倉。
一看糧倉外麵圍著一堆人，拿著麻袋排著隊，祖父正親自拿著量器裝著小麥。老太爺衝上前一把奪過祖父手中的量器，狠狠的摔在了地上，也顧不著人多，大吼道：“逆子，你幹什麼，你家是有金山還是銀山啊，他們是你爹啊還是你娘啊？你幹脆把你老子我也送給他們算了！”人群中頓時炸成一團，敢情這不是趙老太爺大發慈悲開倉濟糧，而是小少爺私自做主給大家放糧的，拿到糧食的人連忙頭也不回的跑遠了生怕被趙家的下人奪了回去，沒拿到的也一個個不明就裏的站在原地，走也不是不走也不是，攝於老太爺的威望，也不敢開口說一句話。“爹，您說我們存的這些糧食就是怕碰到年成不好有災荒而備的嗎？我又不是全部人都給，隻是給一些家裏絕收了的沒有下鍋糧的鄉親，而且..而且我也不是給，您看，我這裏有名冊的，我隻是借，借了大家以後年成好了再還給我們，我們家存了這麼多糧食，您說我們一家又吃不完，借給鄉親們度過難關也算是積德，您說是吧...”祖父說話的聲音越來越小，平常在家他還是比較怕這個雖然嬌寵他卻又嚴厲的父親的。
“是啊，趙太爺我們是借，您看我們家都快吃青草了，您行行好，我們借了以後年成好了算著利息給您還...”“是啊，老太爺您行行好吧..”人群開始炸開了，你一言我一語的，無不是求著請說著好。
其實老太爺本身心也不壞，災情的嚴重他也是知道的，但是一時半刻還是舍不得把滿倉的糧食就這樣白白的給送了出去。但是聽大家這麼一說，又看著好幾家特別困難的已經一家老小跪在了地上，自己臉上也有點掛不住了，都說災荒無情，人有情，仔細想想之前算命的也說過自己之所以一直沒有兒子，就是因為他前半生為商多少做了一些有損陰德的事情，要他以後行善積德，功德到位了，子嗣自然也到了，因此他那幾年也是給縣裏修橋鋪路，開鋪施粥，甚是耗費了不少家財，說來也怪，一番折騰下來果然抱了一個大胖小子。但是自從得了祖父以後，老太爺便又把心態收回到了一個生意人的角度，雖然不曾欺霸鄉鄰，但是大善之事也不見做過多少。思忖一番，老太爺歎息一聲，也罷或許是老天爺覺得我善事做少了，讓我得了個兒子來接著行未完之事。哎，就隨他去吧。