自狗狗事件後，又過了幾天。安婭依然繼續著“跑麵試，等消息，然後沒消息”的日子，眼看銀行賬戶裏的數字一天天地在減少，就算有進賬，但增長的速度永遠都趕不上消減的步伐，她不免有些消沉沮喪。
不過，生活也不是隻會給予她打擊和困惑，也會在別的方麵賜予她快樂。她在鬆果社區的科幻論壇上連載的《植物星球》獲得了意外的好評，成為論壇閱讀量最高的帖子，帖子的轉發量也越來越多，每天都有不少讀者給她留評和催更新，這件事讓處於逆境中的她重新看到了曙光。對於寫作的人來說，文字能換取金錢固然是動力之一，但絕對不是唯一，那種來自內心深處的傾訴欲，尋找思想共振的渴望才是創作的最原始動力。
在鬆果上發表本是安婭的無意之舉，這個偶然的決定不僅令她重拾信心，還讓她認識了一個很有意思的人。鬆果是一個泛科技虛擬社區，科幻論壇隻是其中的一個主題站，在鬆果裏泡著的除了科幻迷還有大量的科技達人，這些人本身就是從事科學研究工作的，憑借自身的專業知識很容易就成為各論壇裏的大神。安婭發現自己很崇拜的一位大神“貝塔函數”竟然也在看她的小說，“貝塔函數”以擅長解答物理類的問題而聞名，有幾次“貝塔函數”在她的文下留言，向她提出了一些文中的技術性“硬傷”。
譬如他說：“男女主角利用gy星人飛船的反物質生成器將讓兩根宇宙弦發生碰撞，從而產生了一條封閉類時曲線，他們才得以乘坐宇宙飛船時光倒流到gy星人未到達地球前，最後阻止了gy星人登陸地球。這個設定很有意思，不過有個邏輯上的錯誤或者說悖論，gy星人的新式飛船是在登陸地球後才製造的而且隻有在地球上才能製造，既然gy星人沒登陸地球，那男女主角就不可能見到飛船也不可能進行時間倒流，這就是時間旅行中著名的‘不能回到時間機器建造之前’準則。”
安婭一向因自己不是理科出身，隻敢寫對科學技術和物理定律要求較低的軟科幻，根本不敢觸碰“高大上”的硬科幻。她清楚自己的軟肋但又苦於無法提高，於是便抱著嚐試的心態開始向“貝塔函數”請教。令人意外的是，“貝塔函數”對她提出的每條問題都做了詳盡的解答，他不像別的大神那樣隻會羅列些深奧的公式術語，而是用通俗易懂的語言來說明問題，還會加入幽默的比喻和一些國外製作的科普動畫，非常生動有趣。安婭在“貝塔函數”的指導下果然有了進步，構思各種科幻場麵時也越發得心應手，她對“貝塔函數”的感覺漸漸從崇拜到感激然後到好奇。她會好奇他在現實中到底是個什麼樣的人？是男是女？年齡有多大？長什麼模樣？做什麼工作……甚至幻想自己會不會有一天能和他在人海裏相遇？
月娥知道安婭和“貝塔函數”之間的互動，便時不時取笑安婭，說她肯定是暗戀上“貝塔函數”了，也不知道對方是個什麼人？搞不好是個女人，老頭子或者醜男，那麼她就徹底悲劇了。安婭也清楚對一個網絡上的人產生幻想是不切實際的，於是便慢慢斷了想和“貝塔函數”見麵的念頭，隻是限於在論壇上和他討論些與物理相關的話題。
這天，安婭在家裏打掃衛生，打掃完之後拎著垃圾袋走到樓梯間準備扔掉。剛走進樓梯間，她就聽到底下17樓的樓梯間裏有人在說話，聽聲音像是負責她這一層的清潔工阿姨在和別人聊天。
“哎，你有沒有聽說住8樓A的那個胖子昨天爬上頂樓想自殺？幸好後來被人發現，保安們費了好大勁才把他攔下來了。”清潔阿姨說。
“是嗎？看他年紀輕輕的，怎麼就那麼想不開？”
“聽說他有病，腦子出了問題，他老婆在外麵偷人還要鬧離婚，他受了刺激就跑去跳樓。”
“怪不得我經常見到他老婆打扮得花枝招展地一個人出去，有好幾次還看到她把陌生男人帶回家。哎呀，他老婆也太過分了。”
“就是嘛，這樣的女人以後肯定要遭報應的，把自己老公逼得要跳樓。”
安婭聽到這裏不由得吃了一驚，她記得幾天前墨鏡男在電梯裏說過的話，他說胖男有焦慮症和自殺傾向，還說他的老婆要和他離婚，當時她覺得他在瞎猜，沒想到竟然全部被他說中了。難道墨鏡男也是偷聽清潔工阿姨們的聊天才知道胖男的家事？嘖嘖，想不到像他這種萬年冰山似的人原來也愛四處打聽別人的八卦。然後她想象著墨鏡男穿著一身黑風衣戴著墨鏡，像《諜中諜》裏的湯告魯斯般潛伏在樓梯間裏竊聽清潔工阿姨對話的鏡頭，不由得笑出了聲。
正津津有味地想著，突然身後有人喊了聲：“袁小姐。”把她嚇了一跳。回過頭，原來是多日未見的林浩，他穿著便服和拖鞋，手裏也拎著個垃圾袋。
“早。”安婭點點頭。
“好久不見了。”林浩朝她微笑。
“是的，好像你挺忙的。”安婭側過身，讓出位置給他扔垃圾。
“是啊，最近工作很忙，我去了外地出差，昨天才回來。”