許天覺得去一趟嚴師長那裏很有必要，隨著鬼子朝江北的攻擊，在江北地區，特別是東部沿海地區，存活下來的抗日武裝已經越來越少了，那些國民黨軍隊一看鬼子攻勢猛烈，便馬上棄城而逃，像嚴師長這樣的，占據著一個大港口，而且還在堅持的國民黨軍隊不多了，現在從形勢上來看，嚴師長周圍幾乎全部被鬼子攻占了，隻有朝西北的這條通道還在遊擊隊和嚴師長他們的實際控製之中，要是這個通道也被鬼子拿下的話，那大梁山根據地就和嚴師長他們徹底失去了聯絡通道，這個情況必須要改變，否則對根據地以後的抗日鬥爭會造成很被動的局麵的。
許天對司令員和政委提出要去東海港的想法，司令員和政委他們經過了商議，覺得可行，嚴師長作為為數不多的愛國抗日力量在東海港苦苦支撐著，需要根據地的大力支持，這次他提出來邀請，根據地應該要響應並且支持的，將他們的部隊訓練好，提高戰鬥力，就是支持抗日力量的壯大，對根據地也是有利的。
“好，許天同誌，這次去東海港，除了采辦兵工廠的原料物資以外，多注意嚴師長以及附近那些國民黨軍隊的動向，爭取更多的隊伍投身到抗日救亡當中來，要是有機會，可以組織幾次小規模的襲擊，打掉那裏的小鬼子銳氣，爭取更多的中間派站到我們這邊來，任何鼓吹和宣傳都比不上我們在那裏跟鬼子真刀真槍的幹一場的，隻要我們打出來氣勢，自然會有更多的人站在我們這邊來的，現在是抗戰堅持階段了，像以前那樣的大規模戰役很少了，咱們也要改變原來的思維方式，由爭鋒相對的反擊抗爭，慢慢的改變為爭取大多數的愛國人士，發展壯大我們自己的力量，削弱小鬼子的力量，當然這個過程是極其漫長的，但隻要我們能夠堅持下來，勝利終究是屬於我們的！”司令員洋洋灑灑的說了一大片。
許天覺得司令員和政委說的很有道理，目前確實是進入了這個情況，鬼子再也無力發動大規模戰役了，他們的後勤物資遭遇了空前的困難，這麼大的地方，小鬼子的那幾個師團進來，才發現根本就不夠用，打仗是需要很多的物資和金錢的，才打了一年不到的全麵侵華戰爭，小鬼子大本營發現國庫裏的錢沒有了，以後這個戰爭要繼續下去的話，就隻能改變策略，以戰養戰，或者“以華製華”了，否則僅靠鬼子自己的國力，已經無法承受如此大的消耗了。
很快，許天就決定了去東海港的人選，李霞作為無線電專家跟著去，這次大黃牙留下來看家，黃濤和肖博鈞跟著許天去東海港，老寧也不能跟著去了，因為全根據地的軍事大比武馬上就要開始了，許天可不想在這個大比武中輸給老葛他們，作為他們的訓練教官和樣板的獨立團，要是在大比武中輸給了一團和三團，那以後許天還怎麼在根據地裏混下去啊？所以盡管去東海港很要緊，但這個軍事大比武也不能耽擱，臨行前，許天吩咐大黃牙和老寧：“要保住我們獨立團的優勢，這次比武雖然是自己人之間的競賽，但我們要拿出來在戰場上打鬼子的勁頭來，不能有任何閃失和僥幸，記住這同樣也是榮譽之戰。”
“我們明白了，請參謀長放心，我們肯定會為了獨立團的榮譽而戰鬥的。”大黃牙和老寧這次雖然因為沒有參加行動而有些不開心，但主要事情他們還是不含糊的。
第二天一早，許天和李霞以及黃濤他們一行五六十個兄弟們乘坐兩輛卡車就出發了，他們沿著公路過來，半途上遇到鬼子飛機就立即停下來躲避，待得鬼子飛機飛走後，便馬上重新朝前行進著，四個輪子的速度就是比兩條腿的要快，不到一天的時間，許天就趕到了離東海港不到四五十公裏的一個叫楊家莊的地方。
此刻天色已經暗下來了，負責偵察的幾個兄弟回來報告：“前麵有鬼子！”
“有多少鬼子？武器裝備怎麼樣？”許天一聽，急忙問道，這個地方竟然碰到了鬼子，著實有些意外，照理說這裏已經是嚴師長的地盤了，雖然處在跟鬼子和其他勢力的交接處，但突然出現鬼子，還是有些讓許天吃驚不小的。
“鬼子人數不多，幾十個而已，有重機槍和歪把子，正在前麵的一個院子裏呆著，村子外麵有他們的流動崗哨，還有幾個暗哨和巡邏隊，他們到目前為止還沒有發現我們！”偵察兵急忙報告道。