人常常因為自己的自大而犯錯誤，對待自然是這樣，對待他人也是這樣，我是這樣，你也是這樣。人們總認為自己是對的，即使是那些說著可以反駁自己的人，就像現說在這句話我。我們不能固執己見，但又常常需要有堅定的立場。也許就是這些無可解除的矛盾，才能產生故事吧。
作為家中最小的兒子，石傑理所當然地受到了最多的寵愛。尤其是哥哥石楚，從小就是為他背黑鍋的最佳人選。石楚常常想，弟弟一定是上天專門派下來整自己的，沒有一天不惹事，更沒有一次不拉上自己。從小到大，不知為此被固執古板的父親責打過多少次。難道他沒想過報複？當然想過，可每一次都會被石傑識破，反而被他捉弄。大概從一出生就注定了兩人完全相反的性格，石楚，字南音。南國之音，悠長悲傷。石傑，字鳳鳴。如鳳在鳴，尖銳陡峭。
此刻正是考驗兩兄弟共患難的時候，石重中手裏拿著藤條，在屋子裏來回踱步，下巴上一寸長的胡子不停地抖動，不一定是氣的，有可能是辣的。
昨天石傑往送給哥哥的茶水裏到了辣椒，可叫石楚受了罪。今天石楚便原樣炮製，可沒想到被父親一口喝掉。石楚實在不明白，為什麼每次隻要自己一幹壞事總會被父親抓住，可弟弟有時甚至能耍一下父親。
石重中看著跪在麵前的兩個兒子，實在不知怎麼辦才好，從小打他們打地還少嗎，怎麼就還是這樣不懂事？石楚一向穩重，今天這事雖說是他做的，但八成是因為石傑這樣捉弄過他。石重中本來並不想重罰他，可這小子就是傻實誠，在自己麵前從來不爭辯半句。“南音，你是長子，居然也跟著你弟弟學，真是越來越沒規矩。”
“哎，爹，辣椒是他放的，怎麼這裏還有我的事了？”
“你少狡辯，我還不知道你麼？要不是你先捉弄你哥，他會想到這麼陰損的招？老實跪著，沒有一個時辰不許起來。”
“爹，都中午了，回頭娘看見我們都餓著，您肯定又要挨罵了。”
“放肆，誰罵誰啊，都是她天天慣著你，才把你們慣成現在這個樣子。”
石重中氣哄哄地離開，半路碰上的丫鬟小廝們都恭恭敬敬地立在一旁，大氣不敢出一聲。
其實石傑說的也不算混話，事實卻是如此。石重中雖然迂腐固執，但對妻子卻是好的不能再好了。石重中剛一進屋，李氏就迎上來，埋怨道：“你又罰他們跪了？這都中午了，再把他們餓著。”
石重中一屁股坐在榻上，歎口氣道：“鳳鳴今年都已經十六了，再這麼下去就完了，改明我去幫他看看，謀個差事。省的他一天天沒事幹，再把南音帶壞了。”
李氏撫著丈夫後背，一邊幫他順氣一邊說到：“早該給他謀個差事了，你看南音也就比他大兩歲，在兵部都待了三年了。”
“我不知道該給他謀差事，可他能跟南音比嗎？你以為我在外麵沒提過，可人家一聽是鳳鳴唯恐避之不及，我怎麼就教出這麼個兒子？”石重中做了一輩子官，始終不大不小，不上不下。在這樣的情況下如何自處？也隻有謹小慎微，一切按規則行事。而鳳鳴才思敏捷，從小無論學什麼一學就會。聰明的人往往喜歡耍聰明，石傑就算這樣的人。但石重中知道，聰明如果用不好，反倒不如愚笨的人了。
石傑確實厲害，年紀輕輕已經名聲在外了。街市上如果有鬧事的，誰吆喝一句二少爺來了，事兒馬上就平了。管他什麼皇親貴戚，就算平時再怎麼跋扈，也不敢當著石傑的麵惹事。誰讓皇帝陛下幫咱說過話呢。
這樣說來，諸位就能理解了，對於一般不求有功但求無過的人來說，石傑就是鬼怪，避之不及。但對於敢作敢為又不乏聰明的人來說，石傑就是精靈，求之不得。石重中可不明白，盡將石傑往跟自己有交情的人身邊送，可他們都屬一類，哪敢無端招惹是非，推來送去，石傑仍舊隻能留在家裏。
石重中在家裏歎氣，石傑卻不在意。一來他對官場並沒有特別的好感，覺得在市井中混一混、玩一玩並不不可。另一方麵他對自己有著令人驚奇的自信，也許宰相才是最佳選擇。難得的是，竟然有人跟石傑有一樣的想法，他叫杜濁。不同於他老爹，杜濁生性風流，頗有魏晉風度。自從他知道石傑要做官，便大肆嘲笑，不過最後還是求老爹幫石傑安排個職位。
老爹不是別人，正是“房謀杜斷”中的杜如晦，果斷大膽，早就聽說石家兄弟功夫好，也有心栽培，便叫石傑領個軍職，大唐正是用兵的時候。