騎士法則第三條：騎士必須有效忠的美人。騎士不一定與她說過話，有過交流，甚至不必見過麵，隻需要聞聽到彼女之聲譽與芳名，即可確定為自己的夢中情人。此女可以是普通貴族女性，也可以是其他騎士的妻子。騎士與夢中情人的關係，是純粹的精神上的效忠，對於女性來講，這是一種難得的殊榮。
喂馬少年顯然是個狂熱的騎士迷，其狂熱程度堪比後世的同人女，迫不及待地就開始牽線，興致昂然地等待傳奇上演。
“漢斯！”年輕女性不悅的嗬斥：“這位尊貴的騎士顯然擁有自己的杜爾維西雅，你再這樣不知禮儀，我會讓管家用他的鞋子狠狠揍你一頓。”
喂馬少年漢斯臉色一變，立刻跑了。
年輕女性向科特行禮：“尊貴的騎士，歡迎您來到愛瑞克。馮。曼斯因坦德家族的領地，我的丈夫現在遠在東方，請允許我以領地主人的名義邀請您與隨從前去我的城堡歇息。”
“承蒙邀請。”科特回禮：“我是裏恩斯。馮。德布羅意家族的繼承人科特，對於您的熱情我深感榮幸。”
“我要向您道歉。”曼斯因坦德夫人整理了一下自己的衣著：“一聽到漢斯通報，我第一時間就趕了過來，沒有整理儀容，連衣服也沒有更換。請您原諒我的冒失。”
科特看著她的藍色眼睛，微微一笑：“既是麗質天成，何須可以雕琢？縱然蓬頭垢麵，難掩國色天香。”
曼斯因坦德夫人臉色微微一紅，忍不住輕笑出來：“好了。我們現在遠離王都，最重要的是，我們都是鄉村貴族，沒有必要學宮廷貴族說話。不是嗎？”
科特歎氣搖頭：“我就知道。我天生不是做宮廷貴族的料子。說他們的話，行他們的禮儀。。。。。。。始終學不象，說到底我根本就是個鄉村貴族。”
十幾分鍾後，在曼斯因坦德夫人的帶領下，科特帶著桑頓來到了一個小小的城堡。
仆人安排桑頓去休息了，在會客廳裏，管家伺立在門口，一張長方形的桌兩頭，科特和曼斯因坦德夫人隔著五米的距離遙遙相對。
曼斯因坦德夫人用自家農莊出產的水果和親手烘烤的小鬆餅招待科特，交流了王都的最新流行風向，又討論了一些關於瓷器的文化，終於涉及正題。
“我的丈夫帶走了家族的戰士去遠東，追隨李斯特大公進行十字聖戰，指望為我們的下一代獲得生存權利。”曼斯因坦德夫人娓娓道來：“您知道，曼斯因坦德家族到了這一代封爵隻是男爵，如果不建立新的功勳，下一代將失去貴族封號。”
“男爵的這次出征，組建了三十人的私兵。每一個私兵的先期投入是三百金幣，男爵大人本人的裝備花了八百金幣，配備的三匹好馬花了五百金幣，還有物資方麵的準備，那是一個更大的數字。總而言之，曼斯因坦德家族為了這次出征整整投入了一萬六千金幣。”夫人的臉上浮現出憂鬱：“尊貴的騎士大人，說起來很不體麵，曼斯因坦德家族領地一年的收益隻有兩千金幣，為了男爵大人的這次出征，家族不但付出了多年積蓄，甚至把城堡也抵押了出去。”
“我們的麵包和水，隻能用劍和血來獲得。”科特說了句波爾舍王國的流行口號來安慰她：“盡管對貴家族造成重大的經濟危機，我對曼斯因坦德男爵的勇氣還是報以敬仰。”
曼斯因坦德夫人憂鬱地搖頭：“可是，現在已經是深秋，到了本年最後一個月，我們交不起王國的稅賦，那怕僅僅是兩百個金幣，那也足以讓家族名聲掃地。更糟糕的是，如果不能向王國銀行及時還款，這座城堡就要被銀行收走了。天哪，如果這樣的悲劇發生，曼斯因坦德家族該如何自處？”她雙手蒙麵，兩肩發抖。
科特麵無表情。這種事不希奇，他自己的家族在祖父那一代還有個城堡呢，傳到父親老德布羅意手上，還不是因為種種原因失去了它，整個家族搬進農家小院。至於他自己，何嚐不是為金錢頭疼？寄宿在王都的花銷達到五千金幣，家族一年收益不到一千金幣，若不再想辦法振作，德布羅意家族到他這一代也算到頭了。
“美麗的女士，汝之痛苦即吾之痛苦。金幣，永遠是這世間最大的原罪。”科特安慰她：“請告訴我，應該怎麼樣才能向您提供幫助？為了讓哀傷遠離你嬌嫩的容顏，我願為您披肝瀝膽。”
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