為帝國的建立貢獻巨大的家族給予補償，卻依然小心翼翼地均衡著整個帝國的政壇，既不讓大貴族們把手伸得太長太遠，又要保證他們的利益，白阿色芬的皇帝做得很好。
“他們在等待吧。”老管家思慮了下才說道，“等待著愛伊倫放出的信號。主人，諾森內特家這艘大船，皇帝不會容忍太多的人站上來。對這裏的貴族來說，一旦上來了，就會被打上我們諾森內特家的印記，在此之後，他們的選擇隻有兩個，要麼自己跳下船去，要麼跟著我們這艘大船航行直至沉沒。”
“大船？”艾維斯輕笑出來，他突然冒出一個很有趣的想法，“那老管家我們是不是可以做些什麼去催促下這裏高貴的老爺們。2012要來了，再不買船票，就得被淹掉呢？”
“2012？催促？”霍夫曼眨了眨眼睛，稍稍錯愕之後，他不得不感慨，諾森內特的榮耀果然讓文森特家肮髒的思想給塗染成了黑色。有些遺憾，卻也是諾森內特家不可避免的道路，這也是一個騎士家族放下騎士的必然結局，給猩紅的榮耀外邊披上一層黑暗深沉的光輝。
就這樣，在許多中小貴族們幾次三番給傲慢的諾森內特繼承人拒絕之後，這位諾森內特伯爵打算在西疆總督府所在地奧蘭特城以為總督踐行的名義召開一個宴會。比起沉默傲慢的態度，真正具備了割據實力的老牌貴族們動容了。他們原本還想著首鼠兩端呢，在愛伊倫徹底給出信號之前才決定下一步，可是那邊的諾森內特的魯莽小子公然就召開這個宴會，擺明了是要在信號出現前讓想做牆頭草的人必須做出一個選擇。
“操******！！！”
緊接著之後就是一個摔杯子的響聲，相同的一幕發生在很多家庭，而摔杯子的人無不在公眾麵前儀容優雅和風度飄飄的伯爵、子爵。
在諾森內特家和一個未知的選擇麵前做出一個選擇？
絕大多選擇了不得罪諾森內特家，但又不會跟著這艘大船前進。
理由？
這艘大船現在的掌舵人老了，年輕的那個名聲不顯，實在不值錢一次就砸下巨大砝碼。當然了，這個世界總不缺少投機分子。不過艾維斯覺得他們的投機得很可笑，居然想讓他跟他們的女兒聯姻？有沒有搞錯？
排除掉幾個癡心妄想且腦袋有問題的老家夥，奧蘭特城城內所有前來祝賀的貴族們交好諾森內特這一條出路，哪怕不會上諾森內特家這條大船，但他們也不希望因為吝嗇幾個金幣和一副笑臉就因此葬送掉整個家族。要知道，雖然諾森內特家不大可能左右新總督讓他對這裏的貴族手下留情卻很有可能讓未知的新總督先拿某個不被他喜歡的家族開刀。以己度人的西疆貴族肯定不會介意賣對方一個人情。
貪婪齷齪，卻又膽小得令人唾棄，這便是貴族。
沒有鮮豔的血腥，更沒有硝煙的戰場，這便是貴族間博弈的戰場。
而勝利了，自然也沒有暢快淋漓的輝煌，隻有大家彼此間心照不宣的仇恨。
不過，能夠看著那些陰險狡詐的貴族老爺們用恭敬地態度小心討好不是很愉快嗎，特別是在這群人裏麵還有那個囂張到膽敢在帝國境內派遣騎兵的人襲擊者！