或許是格拉茲“積威已久”，或許是身為“人造兵器”本身的“設定”，十三對於父親大人的命令從未懷疑，也從未拖遝，轉身就離開了小屋。
十三的家正修在湖畔，連那四麵泥牆，也是就地挖土和著湖水砌成的，他沒走幾步路就到了水邊。
尼貢湖原來是個導彈發射井，後來累積了雨水，才逐漸形成了一個不大不小的湖泊，原本的軍用設施被埋葬於湖底，隨著第二紀一起被掩蓋，被遺忘。
一潭死水，就算放再久也不會憑空長出魚來，好在這個臨海的軍事設施並不僅僅是個導彈發射井，它還包括了一個地底的潛艦碼頭。
核戰所引起的南北極冰融，以及核廢塵所加劇的溫室效應，造成了全世界的海平線上漲，潛艦碼頭也被無情的大海收回，五百年過去了，伴隨著核輻射所生的異變水棲動物與植物，早已在這個原本用來囤放殺人武器的地方，建立了自己的新家園。
尼貢湖這種淡海水交彙，冷暖相溶之地，配上地底稀有的陽光，正是各種微生動植物最喜歡的環境，加上隨著軍用通道逐水草而來的草食魚類，與伴隨遷移的肉食魚類，形成了一個獨特的生態圈，尼貢湖也成為了托薩瓦幽域最豐饒的魚米之鄉。
理論上，從湖裏潛下去就可以順著軍用通道，一直遊到海裏，事實上，也曾經有位長著魚鰓的異變人前輩，嚐試著這樣做，可惜這位實力不凡的前輩還沒遊到海口，便被盤踞在潛艦碼頭的異變鱷魚，給趕了回來，還失去一條腿。
見識到了異變鱷魚的強大，尼貢的先輩懼怕異變鱷魚大舉入駐尼貢湖，便央托吉克斯的哥布林鑄造了一道合金柵欄，將湖底的通道封住。
現在，每到三年一度的成人祭，尼貢的遺棄者們就會打開稱為南門的合金柵欄，將一條條鱷魚放進湖裏，尼貢的勇士們便躍入湖中，斬殺一跳鱷魚獻給自己心儀的姑娘。
十三不是個勇士，也沒有心愛的姑娘，所以他沒打算去挑戰一條鱷魚，他隻想抓條大魚回家，得到父親的讚賞，也贖回自己父子倆。
父親不會遊泳，兒子自然也不會遊泳，所以，男孩走向了湖底。。。
對，走向了湖底。。。
從腳底伸出的根須，伴隨著每一步，穩穩紮入湖底的土壤裏。。。
雖然這裏曾經是個金屬和水泥架構的軍事設施，但是曆經五百年分量的落塵，與腐爛分解的動植物屍體，往日的榮耀早就被泥土淹沒。
因為體內藍綠藻基因的緣故，隻有不是太大量的消耗氧氣，十三都可以透過皮膚與根須，緩緩汲取水中的溶氧及養分。
實驗體十三號的設計理念，本來就是“能在任何環境生存下來的新人類”，如果十三號想要，他甚至可以完全依靠這種能力，在湖底生活一輩子，象棵水草一樣。
當然，笨兒子不可能插在湖底當水草，因為這樣子書可能很難寫下去，而且他尊敬的父親讓他去抓魚，父親總是對的。
十三也許可以依靠根須生活，但是格拉茲可不行，父子倆一到尼貢，前機兵便要求男孩必須學會各種捕獵技巧。
其實就算不是為了食物，捕獵與戰鬥的技巧也是重要的，在無情的地底，總是有無數的捕食者，覬覦你身上的蛋白質，就連當水草也不安全。
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話說我為了寫這幾章，花了好長時間在維基百科上查資料，這本書已經快要變成優良科普讀物了！