孔芹雖然和上貴已經睡在了一起，也對上貴有著無盡的好感，但是她知道自己和上貴之間還有一堵牆，那就是他們在名義上都還有配偶的，好幾次，她都處在極度的擔憂和恐懼的籠罩之下，害怕自己是在做個夢，在做極易驚醒的夢，所以，上貴的話對她來說，是沒有絲毫準備的，這叫她有點不知所措：“你是說我們生個孩子？”
說起來上貴的話也不是空穴來風，在他看來，孔芹這麼一個可意的人兒和自己好著，對他來說也是一個夢，一個和孔芹一樣的害怕打碎的夢，說句自私的話，上貴想來想去，他感覺隻要孔芹給自己生個孩子，那就可以留住孔芹的心，自然也就留住了自己的幸福，所以，上貴才試探著對孔芹說了這樣要給他生孩子的話來。現在聽孔芹的話是反問自己，上貴感覺自己的心有點失落，但是他想，自己的話已經說出來了，與其這樣夭折了，不如自己再做做她的思想工作，就說：“你也不想想，我們都這樣的年齡了，要是現在不生，等著將來想生，我怕我們也是心有餘而力不足了，再說了，就是能生，我們年齡大了，還有那照顧孩子的精力沒有了？那麼，沒有孩子，我們老了可去靠誰？”
孔芹從上貴的臂彎裏鑽了出來，光著身子坐起來，眼睛無神地盯著眼前的黑白斑駁的牆壁，過了好一會，說：“上貴，我不是不想和你生個孩子，你想想，我們現在是一無所有，好在苗大哥給你們找了高工資的活，苦是苦點，但是總還可以多掙幾個錢，過了這個村可還有這個店沒？還有我，要是懷了孩子，用不了多少時間，我也就不能做這個活了，再到我生了孩子，你說你是幹活去還是在家伺候我的月子？到那個時候，我們都不掙錢了，那將來不要說我們買房子了，就是吃飯，我看都是個問題了。”
孔芹的話不能說沒有道理，可是上貴就是想不通，心裏憂鬱，還想勸勸她，忽然，聽見外麵有人敲門，上貴忙把光著身子的孔芹拉到了被子裏，大聲問：“誰？”
外麵的人聽見了上貴的答話，不敲了，說：“上貴，我，是我。”
上貴聽出來了，是“棗核”的聲音，就問：“有事麼？”
“棗核”沉了一下，說：“你睡下了嗎？沒睡的話起來吧！現在還不到9點，也不怕屋裏憋得慌？”
因為孔芹的事，“棗核”已經很長時間不多和上貴說話了，現在聽他找自己出去，上貴想著可能是有事，要不他不會這個時候了還來找自己，就穿了衣服，對孔芹說：“你睡吧，我去去就來，看他有啥事。”
聽動靜“棗核”知道上貴已經脫了衣服，心想著他不起來了，就再坐到了院子裏，和大家一起烤火聊天。誰知道上貴起來了，從明晃晃的燈光下走到院子裏，有點不適應，四下看的時候，“棗核”已經發現了他，就走過來，笑著說：“你小子現在有了孔芹是樂不思蜀了，現在才幾點就睡覺？”
說實話，這樣的玩笑話是他們兩個人好長時間也沒說了的，上貴也理解“棗核”的尷尬，所以也是盡量不和他多說話，今天看他有意和自己開玩笑，上貴感覺精神放鬆了些，也笑：“嘿嘿……看你說的啥話，女人還能當飯吃了？我是覺得今天冷點，想鑽到被子裏暖和暖和。”
“棗核”拍了拍上貴的肩膀，說：“你也不要解釋了，我要是有個暖被子的，我也早睡去了，閑話不說了，趁今天晚上沒事了，我們出去吃飯吧？我請你。”
上貴知道，“棗核”說這話不是為了吃個飯，說不定有什麼要緊的事，但是又估摸不出來他的葫蘆裏賣的什麼藥，不去的話，在自己的心裏也是個疙瘩，所以就點了點頭，說：“行，我們也不要說誰請誰了，就你的話，我有著熱被窩睡，還是我請你。”說完，本來想著回去給孔芹要點錢，可是害怕她擔心，就找到穀子，從他那裏借了二百塊錢，和“棗核”一起出去了。
喝了半天的酒，上貴看看“棗核”還是沒有說到要緊的事，心下有點著急，就試探著問他：“兄弟，今天你不單是找哥我喝酒吧？”
這個時候“棗核”已經喝多了，但是他感覺自己的思維還是清楚的：“哥啊，我找你喝酒還錯了？以前我們不是一起喝了很多次嗎，這次再喝一次你就想多了？可是也難怪啊，哥，兄弟現在我給你賠不是了，那天的事……”
這個時候上貴才算是明白了“棗核”的意思了，心裏有點哭笑不得，就勸著“棗核”說：“你看你說哪裏去了，那個事也不怨你，那個時候我和空芹不是還沒在一起嗎？要是現在你做了那樣的事我生氣是真的，可是那是什麼時候？以後不要說這話了，我們還是以前的兄弟好不？”
聽了上貴的話，“棗核”好像全身都輕鬆了，他拍了一下桌子，說：“有你這話，兄弟我也就高興了，從此以後，我們還是原來的好兄弟，把啥都忘了才好，服務員，結賬！”
不管上貴怎麼攔著，“棗核”還是把錢給掏了，和上貴一起互相攙扶著回到了“九號公館”，這個時候已經是晚上12點多了。
上貴本來想明天再還穀子的錢，可是害怕晚上叫孔芹看見了，再懷疑自己藏著私房錢，多惹多少事，就先到了穀子的帳篷裏，叫醒來穀子，把錢塞到了他的手裏，說：“晚上的飯錢‘棗核’出了，我把你的錢還給你。”