曹雪芹確實受到莊子思想的影響，不僅受到，而且深刻了解。也正由於深刻了解，他才又跳出了莊周思想，有了他自己的獨立思想。
莊周主張"兩行"，也就是說，以"兩"為用。
儒家主張"允執厥中"，則是以"中"為用。
曹雪芹不主張"中"，不主張"兩"，而主張"極"。賈寶玉的行為乖張、怪僻、無能第一、不肖無雙、似傻如狂……正說明他是做到"極"了。提到哲學的高度來說，就可以說他主張"以極為用"。表現在他的內心世界中，化為情感，就成了情極之毒。
因為做到"極"，所以就去而不返。雖到懸崖，仍然撒手而去。他走到"鹿回頭"處，也不回頭，仍向"天涯海角"奔去。這時，他追求的是"極"，而不是"兩行"了。在這時，他就和莊周分手了，由"兩行"而發展到"至極"了。脂硯齋是比較能夠了解這一點的，所以居然運用了"毒"字來形容寶玉的"情極"。毒者，不治之疾也。
當然，這對主張"兩行"的莊周來說，全然沒有什麼，是無所謂的。留也行，去也行。不過，對賈寶玉亦即曹雪芹來說，就不行。他行到"鹿回頭"處，還要向前去，分明見到懸崖了，還不攀附任何藤木，依然撒手而去。他的"撒手"，可見不是為了拋棄什麼，而是為了追求著什麼。他是為了追求，才拋棄的；不是為了拋棄才追求的。所以，脂硯齋說他有情極之毒，是說到點子上了。
為什麼曹雪芹跳出了"兩行"的世界，進人了情極的窄門裏來，而不屑回頭呢？
這和曹雪芹成長的背景是分不開的。
在他走過的"天路曆程"中，不但沒有"八十一難"，而是從降生那天起，萬物皆備於我。他就是"天之驕子"了。他得到宮廷式的待遇，再加上宮廷中所得不到的待遇。他命定的是王子中的王子。
曹雪芹的曆史背景和家庭環境，是極端特殊的，這種特殊環境形成他特殊的心理和思想，是毫不足奇的，也是事物發展的必然結果。
在曆史上有兩個王子，經曆是最不尋常的。一個就是大家所熟知的釋迦牟尼。他經曆了繁華生活，看破了生、老、病、死的百態萬象，他想找尋出一種解脫的途徑來，並不是為了自己，而是為了全人類，甚至擴大到所有生命。
還有一個是離曹雪芹時代不遠的皇帝，那就是傳說紛紜的順治皇帝。這位生命短促的皇帝，是否真正到五台山做了和尚，還是個不解之謎。但他不止有過這個念頭，而且已在宮裏剃度過，這都是可以考查到的。這位年輕的皇帝不是為了全人類，倒是想超脫自己。
毫無疑問，他們兩個是不能相提並論的。
前者，的確是位大哲學家，也和他所追求的救世的道路相稱。而後者則微不足道，順治想用蟬蛻的辦法，逃脫出血族社會政治生活的桎梏。適得其反，他得到的是加倍的還擊。不管他下的"罪己詔"，是別人強迫他頒發的，還是他自願頒發的，反正都一樣，說明他不過是一個兒皇帝。甚至想逃入禪門亦未可得。金鑾座保不了他，蓮花座也救不了他。
曹雪芹雖不生在帝王家，而生在包衣世家，但如果說對人生，由不知到知的過程，則和兩位前人有極大相近的地方。因此很多人把他們互相比附，這也不足為怪。"色空說"和"索隱派"的出現，都充分可以證明這一點。