“怎麼回事？”盧瑟倏然而驚。鳳凰山地區人煙稀少，遍布魔獸，再加上地勢險要。雖然他們現在走的是提前偵查過的比較安全的道路，但仍然不能避免意外的發生。事實上，自從進入山區之後，已經有近千位奴隸和不少武士團成員因為各種原因死去了。凱文和哈利一起陪他前往礦區，雖然相處的時間不算很長，但他們三人配合無間，已經結下了不淺的友誼。盧瑟對這個有些沉默但十分真誠的同齡人極有好感，絕不願意他出什麼意外。
“他剛剛在前方警戒時被人襲擊了，受了傷……”頭目一邊說一邊擔心地看了看盧瑟。
“什麼？”盧瑟的臉色頓時變得很難看。被人襲擊和遭遇意外是兩個完全不同的概念——盧瑟不知道在這裏他們怎麼會有敵人。
“快，帶我去。”意識到事態嚴重的盧瑟將坐在自己身後的小男孩諾維交給旁邊的一位武士團成員代為照顧，便跳下站馬，喊道。
……
“哈利！凱文怎麼樣？”盧瑟遠遠看到哈利站在一群人裏，似乎正在哭泣，這讓盧瑟心中一沉。
“大人……凱文死了。”哈利見到盧瑟，再也忍耐不住，哭了起來。哈利和凱文年紀相仿，自幼在奴隸營裏一起做工，後來又一起逃出來，加入鳳凰武士團，十幾年形影不離，可謂情同手足，此時自然極為難過。
盧瑟聞言心中也是一陣難過。他跳下馬走過去拍了拍哈利以示安慰，然後分開眾人，走到最裏麵。隻見凱文躺在地上，麵容平靜，如果不是全身皮膚上顯出的詭異的淡淡紅斑，幾乎會讓人以為他在睡覺。然而學會靈魂魔法的盧瑟卻能感受到，這具身體裏的靈魂早已消失無蹤——他的確是死了。
“怎麼回事？”盧瑟問道。
“他膝蓋中了一箭，大人。這本來並不要緊，可是這箭上居然有毒……您知道，我們沒有準備這方麵的藥品，尤其是魔法藥劑。”一位武士團成員在旁邊遺憾地說道，他是克萊斯花了不少錢從暴風城裏請來的軍醫。
“您看。”他說這從旁邊地上放著的一片大樹葉上取過來一支箭，遞給盧瑟。這支箭通體烏黑，散發著一股奇特的甜香味，然而聞得時間一長就會讓人頭昏腦脹，幾欲作嘔——顯然，這就是箭上的劇毒了。除了顏色之外，箭的形製也很奇特，不但短，而且完全是用木材製成，沒有一點金屬，末端也沒有尾羽。比起常見的那種帝國軍方的製式箭矢，顯得十分簡陋，如果苛刻地說，這根本不能稱之為箭，隻是一根削尖的小木棒罷了。很明顯，這種箭難以及遠，殺傷力也很有限，難怪凶手要在上麵喂毒。
“這支箭上至少塗有鴟尾蠍和人麵蜘蛛的毒，這都是很致命很罕見的毒藥，也隻有在鳳凰山這種地方才能產出。如果在外麵盜賊公會的黑市上，這麼一瓶毒藥至少要兩三千金幣才能買到。正常人是絕不會把它浪費在這種劣質木箭上的。”軍醫在旁麵解釋。
“你的意思是？”盧瑟聞言一驚，轉身問道。
“我沒什麼其他的意思——我隻是一個醫生，對軍事上的事情並不了解。但是我覺得應該把自己知道的說出來。”軍醫急忙說道。
“嗯，謝謝你。”盧瑟有些沉重地點了點頭。他知道軍醫不想承擔責任，但盧瑟很快就有了自己的判斷。
……
“大人，今天上午又有二十幾個人死了。”一位憂心忡忡的軍官向盧瑟報告。此時正值午飯時間，盧瑟和武士團和奴隸頭目置身於一個山洞，臨時開一個會議。
凱文出事後，盧瑟就要求所有人提高警惕。尤其是有戰鬥力的武士團成員全部在外圍警戒。然而傷亡還是接連發生，那種毒箭實在是太厲害了，不管是哪裏受傷——哪怕是擦破一點皮，都是致命的。所有的中箭的人中，除了兩位在第一時間斷腕求生者活了下來，其他的都在幾分鍾之內就死去了。因此雖然受害者並不多，三天下來隻有不到一百人，但是恐慌情緒還是不可避免的在整個隊伍中擴散開了。更令盧瑟惱怒的是，這些奇怪的敵人對山地和叢林很是熟悉，在冷箭過後，總能迅速脫身，而鳳凰武士團中不多的幾位七級以上的高手全部被韋恩帶走，缺少遠程攻擊的手段，幾天來，他們連對手長什麼樣子都不清楚。
“這些狗雜種，如果讓我知道了他們大本營在哪裏，一定要將他們殺個幹淨。”麵容憔悴的哈利在一旁憤怒地咆哮。自從那天簡易埋葬了凱文之後，他的情緒就一直不太穩定。
“哈利，你不要激動……”一位年輕英武的女戰士說道。她叫凱莉，是鳳凰武士團中的精英成員，盧瑟他們要去的目的地正是她帶著一個小隊發現的。因此她擔任了奴隸隊伍的總向導，沒有跟韋恩離開。