臨近新年，天空飄灑著細雪，大街上來往的行人身上都裹著厚厚的衣服，腳步匆匆地走過。
多倫城是塔蒙帝國的一個普通城市，位於雷姆提斯大陸的南端，氣候溫和，但每到冬天最冷的時候還是會落下幾場雪。
寒風刮麵，吹得臉生疼，尼克不由地縮了下脖子。暗自活動了一下揣在口袋裏的僵硬手指，眼珠卻滴溜溜地轉動，打量著行人。
塔蒙帝國是雷姆提斯大陸上有數的強國，不過多倫城在塔蒙帝國隻是座很平常的中小城市，市麵也不是很繁榮，但每到新年的時候，城裏居民總要狂歡慶祝一番，四周鄉野裏的農夫也會停下一年的勞作，趕到城裏采購些新年用品和禮物。
大人們拎著塞滿東西的大小包裹，兒童在旁邊追逐嬉鬧，遠處不時傳來笑鬧聲。增添了幾分新年的氣氛。
尼克卻沒有好心情，支起衣領，咒罵了句鬼天氣。他站在通往東城門的一個不顯眼的路口，已經晃蕩了大半個小時，可是一直沒有得到下手的機會。
尼克是個老扒手，新年正是小偷們豐收的時候。但今年的收獲卻很少。
東門街道上雖然來往的人很不少，但人們都是匆匆走過，趕著進城或出城，很難有下手的機會。哪像他往年活動的翡翠大街上商鋪林立，顧客流連，容易得手。
想起往年這個時候隻要在那些繁華的商業大道上轉幾圈，就會塞滿身上的口袋，尼克忍不住又想咒罵。但要他這時過去，卻萬萬不敢。
像他這樣的小人物接觸不到什麼機密的大事，但多年的扒手經驗，還是讓他比一般的小市民更加敏感，讓他覺察到和往年的不同。
往年的這個時候，也會加強年前的治安管理。但隻有城裏的治安署做做樣子，每天多巡查幾次，今年不知怎麼回事，不但治安署變得勤快，就連城防軍也被調動起來，加入到日常的治安巡查。那些繁華的商業大街和緊要路口都有城防軍的人。
看似平靜祥和的新年，暗地裏的形勢卻很緊張，似乎有什麼大事要發生。不過作為一個扒手尼克對這些毫不感興趣，他隻要能小心地躲開城防軍。
作為一個慣偷，總有幾個治安官是老熟人，但如果落到那些狠辣的城防軍手裏，後果就慘…..尼克打了個寒顫，不敢再想下去。
想到這裏他有些無奈地看了眼旁邊的列歐，和他一直緊盯行人的口袋不同，他身邊的列歐一臉憨笑地看著來往的行人，見到一個小姑娘頭上戴著的紅色尖角帽時，臉上甚至露出歡喜的神色，完全沒有一個扒手的自覺。
尼克暗罵了句笨蛋，列歐如果不是他的親弟弟，他早就扔下不管了。不過列歐傻嗬嗬的模樣也不是一無用處。他一副傻大個的模樣很難讓人把他和扒手聯係起來，尼克每次偷到錢包後都是立刻轉移到他身上。
遠處城門方向突然傳來幾聲小孩的歡呼聲，順著聲音看去，就見遠處走來一個身穿暗紅色亞麻衣服的人，卻是在雷姆提斯大陸隨處可見的雜耍藝人。
雜耍藝人慢慢走近，尼克才發現是兩個人，後麵還有個少年，身材矮小又有些單薄，跟在後麵沒有看見。
前麵是個六十多歲的老頭，通紅的酒糟鼻，走路有些搖晃，看來是喝了不少酒。少年看上去隻有十二、三歲，在紛飛的雪花中看不清容貌，他既沒有上去攙扶老者，也沒有催促老者前行，在飄零的雪花中不緊不慢地跟著老者身後。
尼克見一個是酒喝的迷迷糊糊的老頭，一個是瘦小的少年，心想機會來了，就要跟上前去。卻聽見前麵傳來喧嘩聲，就見遠處從街道拐角處走來一隊城防軍，尼克不敢停留，趕緊一拉列歐，朝相反的方向走去。
在城裏轉了小半天，尼克也沒有得手。下午又走到城門附近，就看見不遠處圍攏著一大圈人，不時傳出陣陣吆喝聲和叫好聲。尼克向列歐使了個眼色，兩人分頭擠過去。
一大群人圍成一圈，場中有兩個人在表演雜耍，正是上午見到的老頭和少年。
天氣轉好，空中隻有零星的雪花飄落，落到地上就迅速融化。少年手裏正拋接著飛刀，三把鋒利的飛刀在他手裏不停翻飛，同時腳下不停，繞著圈小步奔跑。老頭站在場中間，手裏揮動著一根長長的皮鞭，故意做出誇張的動作，發出響亮的“啪啪”聲，每當少年腳步緩慢下來，他就把皮鞭抽出去，同時嘴裏發出馬夫催趕馬匹時才會喊出的聲音。
“駕。”
皮鞭險險擦著少年腦後落下。少年像個受驚的馬跳起來，繼續繞圈跑動。圍觀的人發出哄笑聲。
這時老頭拿出一個托盤，跟在少年後麵繞場一圈，向觀眾討要賞錢。
觀看的人多，但投錢的沒有幾個人，一圈下來托盤上隻多出十幾個硬幣。老頭故意一個個地大聲數著托盤裏的硬幣，然後故作憤怒地對少年大喝道：
“你這個懶胚子，一定是你沒有好好表演，才會讓我們慷慨大方的觀眾們不滿，隻投下這幾個硬幣。現在要增加難度，三把飛刀不行，現在要增加到四把。”
說著他拋出一把飛刀，少年腳步不停，熟練地把飛刀接住，空中飛刀翻飛，讓人眼花繚亂。圍觀的人發出一陣喝彩，又有幾人投出硬幣。
這時混在人群中的尼克已經得手了幾個錢包，他臉色有些得意，今天總算是大有收獲。他從列歐身邊擠過去，把錢包偷偷轉移到正眉開眼笑地看表演的列歐身上。