公元581年，北周丞相楊堅篡周奪取政權，廢北周靜帝自立，建立隋朝，改元開皇，是為隋文帝。隋開皇八年，晉王楊廣統率水陸大軍50餘萬，渡過長江天險，攻占陳朝帝都，一舉殲滅陳後主，至此，隋朝一統天下，結束了近400年魏晉南北朝的分裂局麵，開創了輝煌的“開皇之治”
開皇二十年，一場儲位之爭的宮廷政變，將這四海升平、萬民樂業的開皇盛世，推向了連年戰亂，民不聊生的隋朝亂世！
隋太子楊勇，個性寬厚溫和，不嬌柔做作，但生性好色，喜愛奢侈，文帝素來節儉，對楊勇的奢侈享樂甚為不滿。而晉王楊廣少年英才，渡江滅陳，平定越州叛亂，擊敗突厥進範，戰功顯赫，加之他與妻子蕭王妃在獨孤皇後麵前演了七年的苦情戲，使得文帝與獨孤皇後對次子大加稱讚。楊勇在得知文帝有廢黜太子之意時，心中甚是恐慌，但因猜不透文帝心思，所以不敢貿然采取行動，文帝知他內心不安，便派楊素去觀察他，這楊素本就是扶持楊廣的人，因此他故意激怒楊勇，使楊勇說出抱怨不滿之言，後又向文帝進讒言，文帝見太子實難成大事，痛心疾首，考慮隋朝基業，於是廢楊勇為庶人，改立楊廣為太子。
公元604年，文帝年邁多病，七月臥病於仁壽宮，太子楊廣見文帝大限之期不遠，一時心急，寫信與楊素，請教如何處理文帝後事及自己登基事宜，豈料送信之人誤將楊素的回信送至文帝手上，文帝見信大怒，立即宣楊廣進宮，欲當麵責問，正在此時，宣華夫人哭訴楊廣無禮，竟在她來途中意圖非禮她，文帝頓悟，方知楊廣本性，隨即密召楊勇進宮，決意廢楊廣而複立楊勇為太子，但此時宮中內侍，俱被楊廣調換，為得皇位，楊廣處心積慮，隱忍多年，事到如今他又豈肯罷手，文帝的廢黜之意，徹底激怒了楊廣，他竟是喪心病狂弑父奪位，又假擬文帝詔書，賜死楊勇。對外宣稱文帝暴崩。仁壽四年，楊廣即位，改元大業，是為隋煬帝。
楊廣誓做千古一帝，登基後修建大運河，營建東都，遷都洛陽城，開創科舉製度，親征吐穀渾，三征高句麗，因為剛愎自用，濫用民力，且荒淫酒色，失與仁政，以致於刀兵四起，天下大亂！
隋煬帝大業六年九月，秦瓊、程咬金等人主張正義，欲推翻****，賈柳店四十六友歃血為盟，反山東，詐濟南，取金堤，夜走瓦崗，定立國號，自立為王，程咬金為大德天子，稱為混世魔王，同年各路反王也紛紛起義，舉旗造反，亂世之中，十八路反王，六十四家煙塵，究竟誰能叱頂中原？