村裏的人漸漸都和袁世凱熟悉了。沒事時，他獨自去村外散步，遠遠地望見人，都熱情地打招呼。
許多人都說他懂事，沒有架子，比袁家二公子世敦強，是個幹大事的料兒。
他認真打量著袁寨，心中感歎道：真美啊！房舍很威武，又整齊，家家戶戶都有個門樓，讓人感到安全、溫暖。更讓人感到愜意的是孩子們唱的歌，詞句異常優美，怪不得人稱為“天籟”！
他興致勃勃地走著，耳邊傳來一陣孩子們整齊而又響亮的歌聲。他停下腳步，側耳聽著，心花怒放，眼裏濕乎乎的。他一邊聽著，一邊跟著在心裏和著：
小板凳兒撂撂！
裏頭坐個大哥！
大哥出來買菜，
裏頭坐個奶奶！
奶奶出來燒香，
裏頭坐個姑娘！
姑娘出來梳頭，
裏頭坐個孫猴！
孫猴出來作揖，
裏頭坐個公雞！
公雞出來打鳴兒，
裏頭坐個蝴蝶！
蝴蝶出來蹦蹦，
裏頭坐個豆蟲！
一摸一鼓弄（動動）！
這歌唱了一遍又一遍，飄揚在微寒的空氣裏。他想起了童年，那無憂無慮的歲月，多像一幅無與倫比的風景畫呀！
“凱兒，四弟！”
袁世敦輕輕喚他，打斷了他的思緒。
“爹要你回家去，有事要對你講，回家吧。”
“噢。”他不經意地應了一聲，隨著袁世敦一起向袁宅走去。
從心裏講，他討厭這個哥哥。自小他看著這個哥哥就不順眼，看那自命不凡的模樣，好像來日袁家就要由他當家！呸！袁宅，袁寨，就是項城縣，又算得了個什麼？那一年“罵燈”回來的路上，捉弄了這個哥哥，從此弟兄兩個就不和睦。前些日子在南京，兩人更加不和睦。怎麼，難道他在爹麵前又說了自己的一些什麼壞話？
袁寨，早晚我要離開你，離你遠遠的。你這讓人憋氣的破爛地方！
來到袁宅，袁保中滿臉不高興，慢條斯理地對袁世凱說：“孩子啊，等兩年，又是大比。你該整理一番，準備著參加科舉考試。就這樣一天到晚地轉著玩兒，和那群窮小子在一起打鬧，怎麼能行呢？你是老大不小的人了，要像個大人的樣子，把你那放野了的心收一收吧！”
袁世敦在一旁露出得意的神情。
袁保中惱怒地說：“世敦，你們兄弟幾人，要由你帶著，一直複習功課。哪個也不能偷懶。”
袁世凱跪下認了錯，表示要安下心好好讀書，爭取為袁家增光。但他心裏仍在想著前幾天的事，大憨他們來找他玩兒，在野地裏摔跤，誰都不是他的對手。夜晚，去鄰村逗人家的雞叫、狗叫，捉迷藏，一跑就是一夜，那多有意思！雖然比不上鬧江南的樂趣，總比閑在家讀這幾本破書要強許多。爹說的什麼，他根本沒聽見。